Свинья в апельсинах
Шрифт:
— Что за африканец? — требовательно спросила Мариша.
— Большой оригинал, — ответил летчик. — Просветитель. Вроде вашего Петра Первого. Тоже страну свою на европейский лад перестроить желает. Детей в университеты посылает учиться. А детей у него много. Он и сам, должно быть, точно их цифру не знает. А началось все с того, что этого африканского короля еще его отец к вам в Россию учиться отправил. Там сынок новаторских идей и нахватался.
— Расскажи поподробней, — попросила у него Юля, припоминая, что недавно уже слышала про этого просветителя.
Правда, речь тогда шла
— Я про этого короля лишь понаслышке знаю. Но аэродром, на который я летал, его люди построили. И вообще, ходят слухи, что он электричество у себя в деревнях провел. И каменные дома построил. Сам-то я не видел воочию, но если и в самом деле такое случилось, то я перед этим человеком готов снять шляпу. Ведь чтобы этих черных заставить работать, нужно быть сверхчеловеком.
— Нам тоже про него уже успели рассказать, — ответила Юля. — Смайл, скажи, а как его зовут?
— Этого короля? — поинтересовался Смайл. — Не знаю. Его люди называют своего властителя титулом, который в переводе звучит, как нечто среднее между «Солнцеподобным» и «Средоточием Мира».
— Скромненько и со вкусом, — пробормотала Мариша. — Так ты говоришь, что детей у этого Средоточия Мира много? И дочери есть?
— Конечно, — пожал плечами Смайл. — Почему бы им и не быть? К тому же вождь смотрит на женский вопрос для Африки по-европейски широко. И к дочерям относится почти как к равным мужчине существам, что выгодно отличает короля от его папочки. Во всяком случае, учиться он их посылает наравне с сыновьями.
— А откуда у него деньги? — спросила Мариша. — Насколько я понимаю, на все нужны деньги. И на каменные дома, и на учебу детей за границей, и на прочие штучки.
— Этого никто не знает, — ответил Смайл. — Одни говорят, что вождь нашел у себя в земле алмазы, другие — что золото или уран, третьи — что нефть. А некоторые говорят, что он взял кредиты у банков под залог своей земли. Вернее, под залог земель своего народа. Мне кажется, что последнее выглядит более правдоподобно. Но вообще-то никто не рискует соваться к этому Средоточию Мира с расспросами и явиться в гости без приглашения. Верней, вначале совались. Но так как обратно никто не возвращался, то вскоре перестали.
— И ты говоришь, что джип, на котором уехали трое наших знакомых, принадлежит людям этого вождя? — уточнила Мариша.
— Да, — кивнул Смайл. — За это я ручаюсь.
Подруги переглянулись. Алекс — брат Антона — тоже жил где-то на землях этого Средоточия Мира. Антон у него гостил, а потом пропал. Как и многие, кто, по словам Смайла, рискнул заглянуть в гости к вождю.
— Стало быть, наш путь лежит в гости к этому просветителю, — произнесла Юля по-русски, так что поняла ее одна Мариша.
Мариша немедленно повернулась к Смайлу и спросила, ласково ему улыбаясь:
— Смайл, а ты завтра занят?
Бедный наивный летчик еще не до конца распознал натуру своей любимой, поэтому очень оживился. И тут же заверил, что на завтрашний день никаких дел у него нет. И он готов целиком посвятить его Марише.
Улыбка у Мариши стала совсем змеиной. И она произнесла:— Вот и отлично, значит, завтра ты сможешь прокатить меня с подругами на своем самолете к землям этого короля.
Смайл выглядел несколько ошарашенным. Кажется, эта прогулка была не совсем тем, что вписывалось в понятие первого свидания с любимой девушкой. Но интуиция подсказала ему, что не стоит спорить с Маришей. И он молча кивнул.
— В принципе, могу.
— Кстати, с нами будет еще один человек, — сказала Мариша. — Мужчина. Ее приятель.
И она ткнула пальцем в Кэт. У Кэт, когда она услышала, что зануда-ученый, оказывается, стал ее приятелем, глаза от удивления сделались круглее мячиков. И она недоуменно пожала плечами.
— Ну да, — подтвердила Мариша. — Приятель. Правда, они сейчас немного поссорились. Но ничего страшного. Помирятся. А полетим мы в гости к брату ее мужа.
И на этот раз она ткнула пальцем в Юльку. Смайл даже и не думал возражать. И довольная Мариша закончила:
— А потом уж наведаемся к королю.
Это Смайла добило. В гости к королю он не рвался. И Смайл сделал попытку ретироваться из номера. Но Мариша держала свою жертву цепко. И Смайлу, сколько он ни бормотал, что ему нужно проверить самолет к завтрашнему полету, вырваться от нее так и не удалось. Мариша споила летчику еще пару бутылок вина, ласково увещевая, что все пройдет просто отлично и они проведут чудесный денек. В конце концов тот уснул прямо за столом.
— Зачем ты его оставила у нас в номере? — прошептала Юлька.
— Ты что? — удивилась Мариша. — Разве можно мужика оставлять без присмотра? Особенно, когда тебе от него что-то нужно?
— А что, нельзя? — спросила Юля.
— Ни за что в жизни, — решительно помотала головой Мариша. — А то смоется, и ищи его потом с фонарями по всей Африке. Да и Смайл точно бы смылся от нас, несмотря на мою божественную красоту.
— Почему? — спросила Юлька.
— Потому что ему моя идея с поездкой к королю здорово не понравилась, — ответила Мариша. — Это было видно невооруженным глазом.
— Если у этого вождя в подчинении целая армия, то мне твоя идея ехать к нему в гости тоже не нравится, — сказала Юлька. — Как бы в плен не угодить.
— Сначала мы навестим брата твоего мужа, а потом уж подумаем насчет короля, — успокоила ее Мариша.
И так как время было уже позднее, а господин Йоханн обещал вернуться к ним в отель к шести утра, подруги оставили Смайла спать за столом, Грею постелили коврик у двери, сторожить. А сами устроились в своих кроватях и спокойно заснули.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Ночь прошла спокойно. Но под утро подруг разбудил Грей, который тихо рычал у постели Юли и тянул с нее одеяло. Первым делом девушки решили, что от них сбежал летчик. Но тот по-прежнему сладко спал среди остатков вчерашнего ужина. Зато в дверь кто-то скребся. Для господина Йоханна было еще слишком рано. Часы показывали половину пятого утра.
— Это не наш орнитолог, — прошептала Мариша. — Он такой зануда, что, зуб даю, явится минута в минуту, как уговаривались. Это кто-то другой.