Свирель Гангмара

Лора, сердито нахмурясь, посмотрела по сторонам. И тут же забыла обо всех неприятностях — к ней неспешно направлялся один из самых известных и состоятельных людей в городе, начальник городской стражи Бэр. Он, широко улыбаясь, внимательно смотрел на девушку. Остановился, подмигнул и чуть заметно поманил пальцем. Лора пригладила кудри, оправила узкое платье и, покачивая бедрами, направилась к Бэру…

Убедившись, что незваные гости удалились, Петер взял молоток, гвозди и принялся поправлять прохудившийся забор. Именно этим он и собирался заняться накануне, когда нагрянул Свен со своей очередной подружкой и дурацкими шуточками.

За работой разговор с приятелем быстро вылетел из головы, тем более — неуместное предложение сержанта прислать к Петеру девицу. Вспомнил колдун об этом примерно пару часов спустя, когда увидел у своей калитки нежданную гостью.

Красивая темноволосая девушка в длинной серой накидке с капюшоном стояла у забора и пристально смотрела на Петера.

Колдун растерялся, поспешно пригладил волосы и одернул рубаху. Незнакомка, глядя на него, едва заметно улыбнулась.

— Эй, это ты, что ли, колдун, приятель сержанта Свена? — спросила она.

Петер кивнул головой. Потом непослушными руками открыл калитку и провел девушку в дом.

— Так это Свен тебя сюда прислал? — опустив глаза, спросил он.

— Что ты сказал? — удивленно переспросила девушка. — А, ну да, конечно, Свен прислал, кто же еще, — чуть помолчав, быстро добавила она и снова внимательно посмотрела на мага.

Затем уверенно прошла в дом, Петер посторонился, пропуская гостью. Та, продолжая улыбаться, скептически оглядела чистенькую горницу, стол с единственным стулом, скамью и полки на стенах, уставленные всевозможными горшочками, свертками, коробочками, пузырьками да склянками, источающими непривычный аромат.

Петер достал бутыль вина. Молча наполнил стаканы.

— Тебя как звать-то? — хрипло спросил он.

— Мона.

Девушка присела на краешек скамьи. Слегка пригубила вино. Колдун долго не сводил с нее глаз.

— Красивая ты какая… Просто дух захватывает, — еле слышно проговорил он.

— Я вообще-то по делу пришла, — нетерпеливо проговорила Мона.

Потом беспокойно огляделась.

— Здесь никого больше нет?

— Сейчас дверь запру, — смущенно проговорил Петер и, подойдя к выходу, стал быстро шептать заклинания.

Вернувшись к столу, он залпом осушил стакан и, немного придвинувшись к Моне, положил ей руку на плечо. Девушка решительно встала и прошла в другой конец комнаты.

— Ладно, давай перейдем к делу, — строго повторила она. И заметив удивленно вытянувшееся лицо колдуна, поспешно добавила: — Насчет денег не беспокойся, договоримся.

Петер мгновенно стал красным как рак.

— И сколько ты берешь? — еле слышно спросил он.

— Сколько я беру? — думая, что ослышалась, переспросила Мона. — Что ты имеешь в виду?

— Ну, сколько ты хочешь за то, что проведешь здесь ночь… — начал Петер, но не договорил.

Девушка, задохнувшись от возмущения, выплеснула вино чародею в лицо.

Потом вскочила и бросилась к выходу. Изо всех сил потянула на себя дверь, но та не поддалась. Девушка рванула хлипкую задвижку, однако задвижка была ни при чем, дверь держало заклинание.

— Немедленно выпусти меня отсюда! — закричала Мона.

Петер, вытирая рукавом лицо, медленно поднялся и направился к выходу.

— А ну, не приближайся, — злобно зашипела Мона, схватив с полки увесистый медный подсвечник.

Колдун, чуть помедлив, отступил назад.

Девушка снова что есть силы дернула дверь. И снова безуспешно.

— Открой, — злобно прошипела она.

Петер нерешительно шагнул вперед.

— Стой! Не подходи! — тут же угрожающе закричала Мона и запустила в приближающего колдуна подсвечником.

Тот, пролетев у самого лица чародея, врезался в стену. С полок посыпались узелки и горшочки. Несколько склянок раскололось, брызнули осколки. И сразу же всю комнату заволокло густым желтым туманом…

Девушка судорожно хватала ртом наполненный ядовитыми испарениями воздух. Вначале она попыталась оттолкнуть подбежавшего к ней колдуна, но тут же покачнулась и стала медленно оседать на пол. Вконец растерявшийся Петер едва успел ее подхватить и осторожно уложить на лавку. Потом, чувствуя, что и сам вот-вот потеряет сознание, бросился открывать двери, а затем создавать магический ветерок.

От свежего воздуха колдуну сразу стало лучше. Но гостья лежала все так же неподвижно. Лицо было бледным как мел, а дыхание хриплым и прерывистым. Стараясь не смотреть на красавицу, Петер попытался сосредоточиться на оздоровительных формулах. Потом бросился к полкам, заметался, отыскивая нужную бутылочку… схватил, вырвал пробку, сыпанул немного порошка на ладонь и, поднеся к лицу девушки, дунул. Взвилось облачко розовой пыльцы. Мона слабо застонала и широко распахнула глаза.

— Выпусти меня отсюда, — чуть слышно проговорила она.

Заметив, что девушка пришла в чувство, колдун отодвинулся.

— Тебе лучше? — тихо спросил он. — Зачем же неосторожно так? Ты сама хоть понимаешь, чего наделала? «Гангмарову желчь» с жабьей слюной смешать… От таких испарений можно вообще никогда не проснуться! Хорошо еще, что у меня толченый василисков зуб был. Здесь на полках вещества, к которым и прикасаться-то осторожно нужно! А ты с размаху…

Мона медленно поднялась, она уже вполне оправилась.

— Выпусти, не то пожалеешь, — злобно прищурившись, повторила она.

Колдун растерянно молчал. По комнате кружились крошечные смерчи, выдувая остатки желтого тумана в распахнутую настежь дверь. Под стеной грудой лежали разбитые склянки. Их содержимое, смешавшись, теперь тихо пузырилось и издавало квакающие звуки — но, похоже, опасность миновала. Мона встала и, чуть пошатываясь, направилась к двери.

— Не уходи, а? — умоляюще проговорил Петер. — Я уже понял, ты не та…

Девушка обернулась и удивленно поглядела на мага.

— Не кто?

— Это все Свен… С его дурацкими шуточками…

— Ты о чем? — не поняла Мона.

Теперь она смотрела на мага без всякого страха, скорее с любопытством. Парень выглядел безобидным.

— Да так, ерунда, не важно, — смущенно пробормотал Петер. — Свен парень-то в общем неплохой, вот и службу мне, говорит, в страже подыскал, но только шутки у него…

Колдун запнулся, замолчал. Он чувствовал, что говорит совсем не то, что нужно, и Мона сейчас уйдет. Надо что-то сделать, попытаться ее удержать. Но Петер понятия не имел как. Поэтому только стоял неподвижно среди неубранных осколков и во все глаза смотрел на девушку.