Свирель Гангмара

Мона решительно двинулась к выходу. Однако, пройдя несколько шагов, остановилась.

— А ты что, действительно в страже работаешь? — немного помолчав, спросила она.

— Ну, в общем, да, правда, меня только сегодня… то есть я еще не знаю, возьмут ли. Свен сказал, что нужно расследовать преступление, связанное с… В общем, проверить, не владеет ли преступник магией… — сбивчиво заговорил Петер.

Девушка слушала рассеянно, похоже, думала о чем-то своем.

— Ты не мог бы мне помочь в одном деле? — неожиданно перебила она чародея.

— Конечно, с удовольствием! — сразу же просияв, воскликнул колдун.

Мона опять надолго замолчала. Потом вернулась в комнату, тяжело опустилась на лавку.

— Нужны бумаги, касающиеся ареста моего отца, — не глядя на Петера, тихо сказала она. — Его звали Лукас… Пожалуйста, постарайся выкрасть из архива стражи протоколы…

Лицо чародея мгновенно вытянулось. Какое-то время он удивленно смотрел на девушку и ничего не отвечал.

— Ну, так что, сделаешь, или тоже скажешь, что не положено? — сердито спросила Мона.

— Я попробую, — чуть подумав, ответил Петер.

Девушка едва заметно улыбнулась.

— А еще ты поможешь мне отомстить всем, кто виновен в папиной смерти, — требовательно проговорила она.

— Я сделаю все, что ты хочешь, — тихо сказал колдун.

Мона удовлетворенно кивнула и поглядела поверх головы чародея в угол. Синий порошок и ярко-желтый… Опасная смесь.

Глава 33

На следующее утро Петера разбудил требовательный стук в дверь. Колдун за время вынужденного безделья обленился и привык спать чуть ли не до полудня. Вот и сейчас он с трудом разлепил веки и, просыпаясь на ходу, прошлепал к входу. На пороге стоял Свен.

— Дрыхнешь? А ну, пойдем! — строго велел сержант, к которому за ночь возвратилась прежняя бесцеремонность. — Тебе бы только бока отлеживать, а мне…

— Чего — тебе? — хмуро буркнул Петер. — Зайди-ка внутрь, обожди. И так небось всех соседей поднял… Посиди, я сейчас соберусь.

Пока Петер одевался в спальне, сержант разглагольствовал:

— Эх, знал бы ты, какая у меня нынче ночка была… Эх и ночка! Но я все равно ни свет ни заря — на ногах! Потому что служба. И ты привыкай. У меня порядок строгий, раз под моим началом служишь — изволь бегом исполнять!

На пороге спальни появился маг. Позевывая и почесываясь, он заявил:

— А я пока еще у тебя под началом не служу. Аванс какой будет? И куда мы мчимся в такую рань?

Такую манеру разговора с клиентом Ригирт, пожалуй, не одобрил бы, но Петер после вчерашней встречи решил со Свеном не церемониться.

— А, ну так это, — тут же заторопился сержант, — у меня насчет твоей работы сговорено все, вот как раз теперь же и двинем за авансом! Денежки только тебя и ждут. Заберешь, распишешься, и пойдем.

Петер пригладил волосы, деловито затянул пояс и кивнул:

— Пойдем. А куда?

— По дороге расскажу. Значит, так…

— Погоди.

Петер запер дверь, провел ладонями над замком, наводя чары, при этом успел заметить, как в соседнем доме колышется занавеска. Понятно, дядя Керт сейчас увидит, как колдуна увел сержант стражи и наверняка решит, что мага арестовали. Конечно, после вчерашнего дыма из окон… Это, конечно, может показаться забавным, но бедняга Керт начисто лишен чувства юмора и все воспринимает всерьез — да вдобавок имеет привычку рассказывать добрым знакомым все, что взбредет в голову. А уж добрых знакомых у соседа — полгорода! Ну, теперь поползут слухи…

По дороге Свен коротко изложил последние события — кражу кубка, бегство злодея и последовавшую вскоре гибель настоятельницы, — а также собственный взгляд на таинственное исчезновение преступника. Получалось, что во всем повинно вредное колдовство, от которого обычно разные беды и проистекают. Петер, у которого кое-какие детали вызывали сомнения, не перечил — все-таки ему обещали заплатить именно за магическую поддержку следствия. Раз решено, что виновно колдовство, то пусть так и считают впредь. В кордегардии Свен в самом деле вручил приятелю приятно тяжелый мешочек, Петер пересчитал монеты и, скрывая улыбку, склонился над ведомостью, чтобы поставить подпись. Деньги пришлись более чем кстати. Затем Свен повел колдуна к воротам — ему предстояло присутствовать при ритуале отпирания.

Сержант нетерпеливо поторапливал стражников, а те неохотно подчинялись — для них утренняя церемония была важной частью службы, и солдаты привыкли исполнять ее с приличной торжественной медлительностью. Но уж если молодому начальнику шило, как говорится, попало в задницу…

Едва ворота отворились, Свен поспешил наружу, увлекая за собой Петера. Они миновали вереницу телег, уже дожидавшихся, когда наконец-то можно будет въехать в город, и зашагали по тракту. Петер помалкивал — раз колдуну уплатили, пусть теперь ведут куда угодно.

— Я хочу, — заговорил Свен, — чтобы ты еще разок оглядел место, где преступник от нас смылся. Виллем искал, вынюхивал, да ничего не нашел. Говорит, колдовство. Вот ты и поищи первым делом эти самые колдовские следы.

Петер хмыкнул.

— Ну, найду я следы, а потом что?

— Потом по следу преступника найдем.

Колдун промолчал, в душе смеясь над незадачливым сержантом. По следу, надо же! Несколько дней прошло, какой уж тут след… Но — за все заплачено. Поэтому Петер не возражал. С невозмутимым видом слушал болтовню приятеля, который молчать, похоже, просто не умел. Неразговорчивость мага Свен истолковал по-своему и принялся хвастаться собственными заслугами и доблестями — включая и те доблести, что проявил накануне ночью. Так и добрались до места, где к дороге примыкали топкие берега безымянного ручья.

— Вот здесь все и случилось! — важно ткнул пальцем Свен. — Ищи!

Петер собирался отпустить в ответ какую-нибудь колкость, но… в самом деле ощутил следы чужой волшбы.

Чародей наклонился, растопырил ладони и побрел, словно принюхиваясь, в кусты. Остаточная магия была едва различима, но все же пока еще чувствовалась, а вот через пару дней и эти приметы потускнеют, рассеются. Со стороны согнувшийся в три погибели молодой маг выглядел довольно потешно. Свен хохотнул:

— О! Ты точно как Виллем бредешь! Что проку в твоей магии, если любой старикашка делает то же самое!

Петер пропустил замечание стражника мимо ушей, продолжая двигаться к монастырю. Свен неторопливо шел следом и с воодушевлением описывал перипетии погони за колдуном. Наконец Петер с усталым вздохом выпрямился и попросил:

— Помолчи, а? И так тяжело след искать…

Свен сделал недовольное лицо, но все же умолк. У самой монастырской стены колдун остановился и стал с тревогой озираться.

— Что? Потерял след? — сочувственно спросил Свен. — Я так и думал, что толку немного бу…