Свобода

Видно, случайно промелькнувшие несколько лет назад на похоронах мысли об убийстве Генерала были не просто глупой игрой воображения...

Ведь, по сути, тайные участки подсознания заинтересовали профессора после похорон, когда Генерал затылком уловил чьи-то случайные мысли.

Следовательно...
– от новой мысли у профессора потемнело в глазах... следовательно, выходит, что в тот миг, когда, глядя в спину Генерала, он вспомнил сцену убийства из детективного романа, внезапный поворот головы Генерала внедрил этот акт в его подсознательную память... Получается, он всю жизнь прожил во имя этого мгновения - убийства Генерала?!.

– "Меня физически уничтожить невозможно!.." Снова встали излучающие опасность серые глаза Генерала...

...Как же все сложно...
– думал профессор с горящими от бессонницы глазами. Не разобрав постели, закутался в пальто, и прямо так, сидя, не вытянув ног, прилег боком на постель...

...Опять смерть... снова тайные силы... Все с ювелирной точностью, подчиняясь неведомым, но выверенным законам, с логической, аккуратной последовательностью вело к одному - его казни...

Перед глазами явственно предстало... по узкой дороге, плотно сжав с двух сторон, его ведут на казнь...

...У кровати кто-то тихо поскреб по стене... Или показалось?!.

...Профессор вскочил, вслушиваясь в тишину...

...Кто-то осторожно постукивал в кривую, закопченную стену с облупившейся побелкой...

...Профессор встал на колени, прижал ухо к двери. По ту сторону все было тихо...

Несколько минут просидел, прижав ухо к холодной стене, потом осторожно стукнул в ответ.

– ...Профессор...
– послышался из-за стены тихий голос, - профессор, это вы?!.

...Сердце чуть не разорвалось...

...Голос академика, тело которого, укрытое в гробу красным бархатом, хоронили несколько дней назад...

...Он хотел ответить, но не было сил произнести ни слова... Голос съежился где-то под желудком и вызывал тошноту...

– Профессор, это я... академик Сираджов... помните?!.

– Да...
– слабым голосом ответил профессор...

...Снова послышался требовательный стук в стену...

– Профессор?!. Вы слышите меня?..

– Слышу, слышу...
– собрав все силы, громче ответил профессор.

...Как же такое может быть?.. Как мог попасть сюда академик?.. Если он здесь, тогда кто же лежал под траурные звуки музыки на сцене в Академии наук, обложенный цветами, орденами и медалями?..

Попробовал вспомнить утонувшее в цветах восковое лицо академика в день похорон...

Однако, как ни странно, лица вспомнить не мог... Оно каким-то чудом, стерлось из памяти. Словно кто-то в один миг бесследно уничтожил в памяти облик академика, который он еще несколько минут назад помнил до мельчайших черточек.

– Теперь вы верите мне, профессор?..
– полушепотом, знакомой взволнованной скороговоркой произнес академик...
– Хотя бы теперь поверили, что я не душевнобольной?!. Ведь я говорил вам... я говорил... говорил, что...

...Голос вдруг куда-то пропал, и профессор с ужасом услышал с той стороны странный жалобный шепот, тяжелое дыхание нескольких людей. В страхе отпрянул от стены...

...Но скоро в стену опять так же осторожно постучали, и снова послышался тихий голос академика:

– Профессор?!. Куда вы ушли?..

...Голос звучал странно, отчетливей прежнего. Как будто из толщи стены.

– Профессор, вы слышите меня?..

– Слышу, слышу...
– нервно ответил профессор.

– Я говорил... но вы не верили... говорил, что меня заберут?.. Говорил?..

...У профессора волосы на голове встали дыбом:

– Я... я думал, что вы... имеете в виду какие-то иные силы...

– Силы?!.
– академик вроде бы растерялся.
– Какие силы?..

– Высшие силы...
– ответил профессор, чувствуя, что говорит глупости.

– Ну да, высшие силы... Я о них и говорил, профессор... Потому что я писал о нем... А они тут же узнали...

– О ком вы писали?..
– мысли профессора опять смешались...

– О нем...

– Да о ком же - о нем?..

...В это мгновение профессор почувствовал у самого уха жаркое дыхание академика... Будто академик шептал прямо в стынущее ухо.

– О человеке, которого вы убили пять минут назад...
– обожгли слова академика.

...Словно пронзили холодным электрическим током...

– Я никого не убивал...

– Убили, убили...
– настаивал академик, - вы ведь всю жизнь ждали этого мгновения, профессор...

Академик говорил еще что-то, но профессор не разобрал. Голос отдалился, смешался с каким-то чужим шепотом, за стеной злорадно хихикнули.

– Вы там не один?..
– испуганный и изумленный профессор снова растерянно прижался ухом к стене.

Почему он так покраснел от слов академика?!.
– взволнованно подумал профессор.
– Разве академик не прав?!. Разве не ждал он всю жизнь этого мгновения?!.

Мысли снова смешались - страшный взгляд серых глаз, стрелой вонзившийся в него много лет назад, рука, грозящая с трибуны... сотни сеансов гипноза, которые проводил над людьми, лица, когда пациенты во сне вздрагивали, плакали, кричали.

– Профессор, вас завтра же отведут на нижний этаж и там, в комнате с круглыми стенами, расстреляют из отверстий в стенах...
– произнес голос по ту сторону стены.

– За что?..

– За то, что вы - убийца, профессор... вы - убийца Генерала... академик проговорил это и, кажется, прыснул от смеха.

– Вы... вы там смеетесь?..
– заплетающимся от ужаса языком пробормотал профессор.

– Кто, я?.. В моем положении остается только плакать... Чему я должен радоваться?!. Через несколько дней и меня расстреляют в той же комнате...

Академик будто всхлипнул... голос задрожал от слез... Но почти тут же из-за стены опять послышался тихий смех...

...Чувствуя, как слабеет сердце, профессор представил завтрашний день, круглую комнату, о которой говорил академик...

За стеной стихло. Как будто там уже никого не было.