Свободное падение

Я сглотнула. Я действительно так думала? Я была просто напугана и запаниковала. Я вообще не поняла, что это Зак звал меня. Но смогла бы я успокоиться, если бы поняла, что это он? Сомневаюсь. Тем не менее, теперь, когда я во всем разобралась, мой пульс начал замедляться, страх отступать, и я действительно была очень рада, что Зак был здесь. Я перестала бояться его сразу, как он присел, чтобы осмотреть мои раны.

— Я не поняла, что это ты звал меня, — объяснила я. — Я уже была напугана, и неясная фигура, зовущая меня по имени, почти довела меня до инфаркта. — Я снова зашипела от боли, и Зак опустил взгляд на мои колени. Я закатала джинсы, чтобы он мог рассмотреть ссадины. — И я не думаю, что ты убил Сэнди, — уверенно добавила я. Не знаю, почему я была так убеждена, что это не он, но что-то в нем говорило мне, что Зак не причинил бы девушке боль сознательно. Парню — да, девушке — нет.

Губы Зака приоткрылись, когда он поднял голову, встречаясь со мной взглядом. Его глаза в темноте светились благодарностью, пока пальцами он умело закатывал мои джинсы еще выше, чтобы рассмотреть разбитые коленки.

— Ну, вы с Оливией — единственные, кто так считает, — пробормотал он немного раздраженно. — Что вообще изначально тебя напугало? — спросил Зак, хмурясь.

Я сглотнула. Зак мало знал о том, что меня кто-то преследует. Кроме семьи, я сказала только Шарлотте, Бет и Люку. Зак знал только о том, что Честера отравили.

— Ну, тут со мной последнее время много, чего происходит. Кто-то преследует меня. Я получаю записки с угрозами и странные телефонные звонки.

Зак резко поднял голову.

— Серьезно? Подожди-ка, телефонные звонки? Так вот, почему полиция спрашивала, нет ли у меня другого телефона. Они считают, что это я тебя преследую? — спросил он, недоуменно качая головой.

Я пожала плечами, глядя в сторону. Мне действительно было очень неловко, что его арестовали из-за меня.

— Похоже на то. Преступник проник в мой дом и отравил Честера. И полиция нашла твои отпечатки в моем доме и на ошейнике, — объяснила я.

Зак глубоко вдохнул сквозь сжатые зубы и медленно кивнул, как будто теперь все встало на свои места.

— Теперь понятно. Они все спрашивали и спрашивали меня, как мои отпечатки оказались в твоем доме и на ошейнике. Что за идиотизм? Конечно я касался Честера, он же постоянно носится вокруг тебя, упрашивая, чтобы его погладили, — пробормотал Зак. — А затем они стали спрашивать о телефоне: где я его прячу, где купил — все в таком роде. Я сидел перед ними и реально ничего не понимал. Теперь все это хотя бы имеет смысл.

Я кивнула, касаясь одного из порезов на своем колене. Я поморщилась, когда меня обожгло резкой болью.

— Они выяснили, что с телефона, с которого постоянно звонят мне, также звонили и Сэнди за час до ее смерти, — добавила я, заметив, как дрожит мой голос.

Глаза Зака распахнулись, и он взял меня за руку.

— Тот, кто убил Сэнди, звонил и тебе? Ничего, блин, удивительного, что ты так испугалась. Теперь все ясно. — Зак встал и осмотрелся. — Вон там открытое кафе. Давай отведем тебя в тепло. Надо приложить лед, пока лодыжка не распухла. А потом я отвезу тебя домой, — предложил Зак, прежде чем наклониться, чтобы поднять мою сумку и собрать вещи, которые вывалились из нее.

Он схватил мой ботинок и носок, засовывая их подмышку, прежде чем протянуть мне обе руки. Я благодарно улыбнулась ему, вкладывая свои ладони в его и поднимаясь. Я старалась не морщиться из-за того, как ныли на моих руках царапины и ссадины.

— Не опирайся на больную ногу, — велел Зак, закидывая мою руку себе на плечи. Обняв меня за талию, он принял на себя большую часть моего веса. Я кивнула, соглашаясь. Я и сама не собиралась ставить ее на землю, было и так очень больно, не хотелось сделать еще хуже.

Зак посмотрел куда-то вниз и нахмурился. Опустив руку с моей талии, он несколько раз провел ей по моей заднице. Я удивленно ахнула, почувствовав это.

— Может, ты хотел бы сначала п-пригласить меня на свидание, п-прежде, чем лапать п-посреди улицы? — слабо пошутила я, ощущая, что начинаю дрожать еще сильнее.

Глаза Зака расширились, и он тут же убрал руку. На щеках его проступил румянец, и он уставился на землю.

— Прости. У тебя там была грязь… Я не хотел… — Зак покачал головой, сжимая зубы.

Я не смогла сдержаться и усмехнулась, слушая его неловкие оправдания.

— Я п-пошутила, — пробормотала я, хихикая над его испуганным выражением лица. Я не считала Зака невинным, он всегда был таким дерзким и уверенным в себе. Почему ему так неловко из-за того, что он коснулся моей задницы? Понятно же, что с его стороны это был совершенно ничего не означающий жест.

Зак глубоко вздохнул.

— Мейзи, ты так дрожишь. Не знаю точно, но это может быть последствия шока, — пробормотал он.

Я покачала головой, крепче обнимая его за шею и опираясь на здоровую ногу.

— М-мне н-нормально, п-просто х-холодно, — заикаясь, выдала я, чувствуя, как очередная дрожь пробирает тело.

Зак кивнул.

— Так, давай уже устроим тебя в тепле, — сказал он, снова кивая в сторону кафе.

Неловко мы похромали по улице к нашей цели. Зак держал большую часть моего веса на себе. Когда он толкнул дверь и помог мне войти, запах кофе ударил мне в нос, и я радостно застонала. Тепло пробежало по моей коже. Ощущение, что у меня внутри все заледенело. В кафе не было посетителей.

Официант поднял на нас глаза, когда мы вошли, и испуг отразился на его лице.

— Она в порядке? — спросил он, быстро подходя к нам.

Зак кивнул, позволяя двери закрыться за нами.

— Просто упала. И, возможно, у нее шок. Не могли бы вы сделать очень сладкий чай и принести лед для лодыжки? — попросил Зак, подводя меня к ближайшему столу и помогая расположиться на одном из металлических стульев. Зак улыбнулся мне и, присев передо мной, протянул толстовку. — Надень, — велел он, уже поднимая ее над моей головой.

— Ты такой в-властный, — проворчала я. Он усмехнулся, а я наклонилась вперед, помогая ему просунуть мои руки в толстовку.

К нам подошел официант, ставя передо мной кружку с коричневым напитком и молочник.

— Сахар тут, — сказал он, указав на стол. — Сейчас принесу лед, — добавил он, прежде чем снова уйти.

Зак встал и, схватив сахарницу, наклонил ее над моей чашкой. Я съежилась, качая головой.

— Я не п-пью с-сладкий, — пробормотала я, почти бессвязно, пытаясь добраться до его руки, чтобы остановить.