Свободное падение

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Бет.

Я кивнула. Я говорила с ними обеими накануне, и все рассказала. Шарлотта уже была в курсе, потому что мой брат позвонил ей в пятницу вечером и сказал, что я не приеду.

— Да, я в порядке, — ответила я, перебирая ногами и хватаясь за дверную раму автомобиля, неловко пытаясь выбраться.

Шарлотта подхватила меня под локоть, придерживая.

— Что сказала полиция? Они что-нибудь сделали? Арестовали кого-то? На улице были камеры? Ты сказала, что этот урод написал тебе, что видит тебя. Если это правда, его могли засечь камеры, или типа того, — с надеждой в голосе предположила Шарлотта, приподнимая бровь.

Я пожала плечами.

— Если честно, Шар, они мне ничего не говорят. Меня это бесит. Я ничего не знаю. И только и делаю, что надеюсь, что они выяснят, кто за всем этим стоит.

Я оглядела парковку, закрывая дверь автомобиля. Последний раз, когда я была здесь, на стоянке стояла куча горюющих учеников. Сейчас же тут было, как обычно, пусто. Все болтали в коридорах школы о прошедших выходных и обменивались новостями, как будто ничего страшного и не произошло. Как будто Сэнди и не существовало. Чирлидерши сидели на траве, хихикая и флиртуя с футбольной командой, поправляли макияж и прически. Я чувствовала себя совершенно неуместно. В моей жизни все сейчас было наперекосяк, и я не была уверена, что это когда-нибудь изменится.

Шарлотта взяла меня под руку, отмахнувшись от Люка, который подошел, чтобы помочь мне.

— Я разберусь, — сказала Шаплотта самодовольно. Очевидно, она все еще не простила Люка за его поступок. Люк нахмурился, но кивнул. Немного отстав, он шагал за нами. Я виновато ему улыбнулась и получила в ответ красивую улыбку, от чего мое сердце пропустило удар.

— А что насчет телефона, с которого тебе продолжают звонить и писать, они его не определили? — спросила Шарлотта, в ее голосе было слышно разочарование.

Я покачала головой, поморщившись, когда мы начали медленно подниматься по лестнице, ведущей к главному входу в школу.

— Не знаю. Детектив Нисон сказала, что это предоплаченный телефон, и он все время выключен. Не думаю, что номер чем-то им поможет, — призналась я. Шарлотта поджала губы, и в ее глазах сверкнуло нечто такое, что заставило меня занервничать. Я прекрасно знала этот блеск, он не предвещал ничего хорошего. — Что такое? Что ты задумала? — спросила я, поежившись.

Шарлотта подняла одну бровь, ну прямо сама невинность.

— Я? Абсолютно ничего. Я уж точно не задумала взломать базу телефонного оператора, чтобы узнать номер человека, который тебе звонил, — сказала она, качая головой и, в тоже время, улыбаясь.

Я застонала.

— Сомневаюсь, что это хорошая идея, — слабо возразила я.

Она заставила меня остановиться и заговорщически уставилась на меня.

— Я смогла бы узнать номер, а Алекс или Люк одолели бы его ворохом жутких сообщений с угрозами, в которых велели бы оставить тебя в покое, — возразила Шарлотта.

Я резко замотала головой.

— Пусть этим занимается полиция. Не стоит увлекаться. Ты, в итоге, могла бы наломать еще больше дров, — предупредила я ее. — Если это действительно тот же человек, который убил Сэнди, я не хочу, чтобы Алекс или Люк вообще влезали в эту историю. Они могли бы сделать все только хуже. Просто позволь полиции делать свою работу, — я произносила эти слова, уверенно смотря ей в глаза, чтобы она поняла: я не шучу.

Шарлотта уныло вздохнула, опуская плечи.

— Ладно. Я в это не полезу, — проворчала она.

Я благодарно ей улыбнулась, слегка сжимая ее руку.

— Но все же спасибо за предложение.

Лицо Шарлотты просветлело, все следы расстройства исчезли.

— Я всегда на связи, если передумаешь.

Когда над нашими головами прозвенел звонок, Бет и Шарлотта исчезли в мгновении ока за дверями своих классов, оставив нас с Люком, который проводил меня до кабинета. Прежде чем я вошла в класс, он нежно обнял меня, прислоняясь лбом к моему.

— Увидимся на обеде? — спросил он. Я кивнула. — Позвони, если я тебе понадоблюсь.

— Хорошо. Спасибо. — Я не врала. Люк всегда приходил мне первым в голову, когда мне нужна была помощь или плечо, на которое хотелось опереться. Когда он побежал по коридору к себе на урок, я, прихрамывая, поковыляла к своему столу. Шлепнувшись на стул, я достала книги, которые нужны были в этом классе.

Рядом со мной скрипнул отодвигающийся стул, и я, подняв глаза, увидела, как моя одноклассница садится рядом со мной. Она радостно мне улыбалась, положив сумку на стол. Я старалась не думать о том, что эта девушка ни разу в жизни не сидела рядом со мной, мы даже никогда не разговаривали. Она не была одной из популярных учениц, но по праву носила титул королевы сплетен. У нее даже была своя колонка в школьной газете.

— Привет. Как жизнь? — прощебетала она, поворачиваясь на своем стуле ко мне с сияющей улыбкой.

Я распахнула рот, но ничего не сказала. Взглянув в начало класса, я заметила, что учитель еще не пришел.

— Гм… Все хорошо, спасибо, — пробормотала я неловко, поднимая свой блокнот и листая страницы, только чтобы хоть чем-то заняться. Она так внимательно смотрела на меня, что сразу стало ясно — села рядом она не без причины.

Девушка подперла рукой подбородок и наклонилась ко мне, улыбаясь, словно мы были лучшими подругами всю свою жизнь и раскрывали друг другу самые личные секреты.

— Так за что это в четверг арестовали Зака Андерсона? Вас обоих в пятницу не было. Все прямо с ума посходили. Его арестовали за убийство Сэнди? Его посадили? Он в тюрьме? — все продолжала задавать вопросы она, глядя на меня широко распахнутыми глазами. Она явно была очень возбуждена.

Я сердито посмотрела на нее в ответ. Так вот, что ей нужно. Сплетни?

— Слушай, просто уйди. Зак не сделал ничего плохого, прекрати сплетничать, — отругала я ее.

Она, казалось, немного опешила от моей реакции, поправляя очки на носу.

— Ну, всем просто интересно, что там Сэнди говорила о нем, когда вы подрались. Это могло бы стать мотивом для убийства. Понимаешь? Чтобы она ничего никому не рассказала, — пояснила девушка, одновременно кивая головой, как будто подтверждая свои собственные слова.

Я смущенно нахмурилась.

— О чем ты?

Она вздохнула, закатив глаза, словно считала меня полной дурой.

— Сэнди сказала, что знает нечто такое про его прошлую школу, о чем он бы не хотел, чтобы все узнали. Он убил ее, чтобы сохранить свои секреты. — В ее голосе слышны были поучительные нотки, я недоуменно уставилась на нее.