Свободное падение

В тишине, нарушаемой только тихим посапыванием хозяина особняка, Винсента одолевают мысли о собственном будущем. Сегодня его выперли с работы, а эти придурки, напавшие на него около бара, не успокоятся, пока не получат долг, или не избавятся от самого должника. Им не важно, каким методом выбивать деньги, и в следующий раз Винсенту может не улыбнуться прежняя удача. Он не знает, что делать дальше. Ощущение абсолютной беспомощности злит и давит на душу неподъёмным грузом. С тихим вздохом юноша закрывает лицо руками, а после отнимает их, пытаясь собраться с мыслями. Нужно придумать хоть какой-то план на ближайшие несколько дней. Нужна новая работа…

Невольно его взгляд вновь падает на мужчину, безмятежно посапывающего неподалёку. Даже сейчас он не кажется особо умиротворённым и доброжелательным – кажется, будто незнакомец вечно находится в состоянии напряжения и отстранённости. Ну, по крайней мере, хозяин особняка пугает намного меньше самого здания.

Может… удача всё же сработает хотя бы ещё один раз? Даже если нет, всегда можно включить наглость.

2

Пробуждение выдаётся не из лёгких. Адриан издаёт тихий мучительный стон, пытаясь сопротивляться волне сильнейшей головной боли, пока желудок скручивает так, словно тот заделался в стиральную машинку, работающую на самом жёстком режиме. При этом в дополнение к не самым приятным ощущениям прилагается саднящая боль в рёбрах, животе и переносице.

Но это оказывается не единственной его проблемой. Когда Адриан с трудом разлепляет глаза, первое, что он видит – это смутно знакомый мужской силуэт, неподвижно замерший у окна. Лишь парой мгновений спустя Адриан признает в незнакомце вчерашнего неудачливого официанта, навернувшего пирамиду из бокалов и попавшего под горячую руку неприятной компании.

– Что ты здесь…

Однако он не успевает даже договорить: юноша мгновенно оборачивается на Адриана и решительно смотрит ему в глаза, перебивая его вопрос одним единственным уверенным заявлением:

– Мне нужна работа.

Адриан медленно приподнимается на кровати, оторопело моргая и неотрывно наблюдая за юношей. С каждым мгновением он выделяет всё больше мелких деталей, изучая незнакомца. Парень был бы красив и хорош собой, если бы не почти болезненная худоба, сковавшая всё его тело. Светлые волосы слегка спадают на его осунувшееся от усталости лицо, и Адриан подмечает, каким привычным жестом юноша заправляет их за ухо. Взгляд тёмных глаз кажется проницательным, а поскольку именно они остаются единственным ярким пятном на его лице, создаётся ощущение, что взгляд этот вовсе бездонный.

Невольно в сознании всплывают неутешительные подозрения: похоже, Адриан умудрился допиться до галлюцинаций. Не может же этот чудик действительно стоять здесь прямо сейчас, посреди чужого дома, и вот так нагло… требовать работу?

– Пожалуйста, – вновь произносит он, смотря в глаза Адриану. – Я соглашусь на любую должность.

– Откуда ты вообще…

– Моё имя Винсент. Винсент Коулман, если нужно подробнее. Вчера я привёз Вас домой и дотащил до кровати. Вы были не в состоянии на ногах стоять, поэтому пришлось Вам помочь. Я ждал Вашего пробуждения, чтобы попросить работу.

Адриан в полном молчании смотрит куда-то перед собой, и не только потому, что на все возможные вопросы юноша уже и так ответил, но и потому, что к горлу валом подкатывает тяжёлая тошнота.

– Вам плохо? – догадывается Винсент, заметив, насколько сильно бледнеет собеседник.

Ничего не ответив, Адриан с трудом поднимается с кровати и в таком же полусогнутом состоянии с горем пополам добирается до двери в ванную. Эти несколько злосчастных метров даются хозяину особняка особенно тяжело.

Как только он скрывается за дверью в ванную, Винсент аккуратно подходит ближе и опирается спиной о стену рядом с ручкой. Юноша чуть морщится, когда из ванной доносятся характерные звуки похмельного утра.

– Вы согласны? – не отстает он, слегка повысив голос, чтобы собеседник его слышал.

– Как же ты уже задолбал… – слышится в ответ в перерыве между приливами тошноты. – Пошёл вон отсюда.

Его голос не повышен ни на тон, но при этом даже в такую фразу хозяин особняка умудряется вложить ощутимое презрение. Однако юноше отступать назад уже бессмысленно.

– Выгоните – я всё равно вернусь и буду добиваться своего, – упрямо заявляет Винсент.

Вскоре звуки тошноты сменяются тихим шумом открытого крана. Винсент тщательно подбирает слова и собирается с духом, прежде чем снова заговорить:

– Мне правда очень нужна работа. Я согласен на любую должность, и… я не уйду и не отстану от Вас, пока Вы не согласитесь.

Звук включённой воды пропадает. Винсент вслушивается в тишину, неосознанно замерев, и лишь спустя несколько секунд слышит тихие шаги. Юноша успевает немного отойти в сторону за секунду до того, как дверь открывается. Мрачный взгляд Адриана моментально впивается в незваного гостя, и на несколько мгновений между ними повисает тяжёлая тишина.

– Отчаянные времена требуют отчаянных мер? – наконец нарушает молчание хозяин особняка.

Винсент пару раз кивает, упрямо не отводя взгляд в сторону, хотя ноги сами собой делают крохотный шаг назад. Взгляд серо-голубых глаз вновь вызывает в нём противоестественное желание просто взять и исчезнуть.

Так ничего и не сказав больше, Адриан возвращается к кровати, неловко опускается на край и медленно накрывает голову руками, пытаясь перетерпеть боль и тошноту. Тут же слышатся тихие шаги – открыв глаза, Адриан видит, как надоедливый парень скрывается за дверью.

Неужели непрошенный гость решил наконец-то исчезнуть восвояси?

Однако радость эта оказывается преждевременной. Буквально несколько минут спустя из коридора доносятся осторожные шаги, и всё тот же вчерашний официант вносит в комнату пачку таблеток, кружку кофе и стакан с водой.

Адриан молча наблюдает за тем, как юноша ставит всё это на прикроватную тумбу и возвращается на свой пост около окна. Дневной свет, пробираясь сквозь тонкие занавески, причудливо играет в его светлых волосах, превращая жемчужный оттенок в почти белоснежный.

– Что ты умеешь вообще? – устало спрашивает Адриан, понимая, что навязчивый работник всё равно не отвяжется. – Что ты можешь?

– Да всё, что угодно. – Винсент поднимает голову, возвращая на него взгляд.

Адриан прикрывает глаза и запивает таблетку водой, только сейчас понимая, насколько сильна жажда. Когда мужчина наконец открывает глаза, он успевает заметить на себе взгляд Винсента. Впрочем, юноша тут же прячет его, отводя куда-то в сторону, пока Адриан чуть ухмыляется, слегка приподняв бровь: