Свободное падение

Найдя самый привычный набор продуктов, с которыми довольно трудно прогадать, Винсент приступает к готовке. Хоть местные приборы сильно отличаются от того, с чем парню обычно приходилось иметь дело, юноша быстро находит общий язык со всей техникой.

В туманном потоке мыслей он выцепляет ту, что заставляет его улыбнуться: по сравнению с прошлой работой, эта кажется не такой уж жуткой перспективой. И пусть хозяин особняка всё ещё пугает его до чёртиков, а намерения его остаются загадкой, возможность зарабатывать на жизнь в подобной тихой обстановке, ухаживая за безлюдным особняком, стоит того, чтобы хотя бы на время заглушить отчаянные потуги рассудка.

Мелодичная трель звонка тихим эхом прокатывается по всему особняку. Винсент убавляет мощность конфорки, наскоро протирает руки полотенцем и быстрым шагом направляется в холл. Пускай в его странную должность входят, кажется, все обязанности по этому дому, в необходимые «роли» юноша вливается без особых трудностей.

– Доброе утро, – произносит Винсент, открыв дверь перед незнакомым мужчиной средних лет. – Мистер Уэйн ещё не вставал.

Гость удивлённо приподнимает брови, разглядывая юношу, как какую-нибудь удивительную диковинку. Его внешность ничем не оправдывает ожиданий Винсента: вместо высокопарной роскошности, присущей людям высшего света, коими наверняка должны являться все друзья и знакомые Адриана, в облике этого незнакомца читается простота и даже некая оборванность, хоть и выглядит он достаточно опрятно и недурно. Есть в нём что-то… мальчишеское, несвойственное зрелому внешнему виду.

– Неужели он с кем-то сжился в одном доме? – фыркает незнакомец. – Ты точно живой?

– Вроде как… – растерянно отвечает Винсент скорее на второй вопрос.

– Пустишь за порог-то?

– Мистер Уэйн ещё…

– Ничего, встанет, – прерывает его незнакомец, грубоватым прикосновением отодвинув Винсента прочь с пути.

Мужчина окидывает взглядом холл и громко зовёт хозяина особняка, отчего Винсент едва заметно морщится: Адриан явно будет не в восторге.

Впрочем, он не заставляет себя долго ждать. Потирая глаза и пытаясь завязать узел на халате, хозяин особняка спускается по лестнице в холл, пока гость в нетерпении складывает руки на груди. Сейчас Винсент замечает несколько деталей в облике и поведении этого человека, отчего делает новый вывод: вероятно, сам он не слишком богат. В незнакомце нет этой хладнокровной помпезности, неторопливости и меланхолии, скорее ровно наоборот, этот мужчина кажется полным энергии и некого нетерпения. Интересно, что такой человек, настолько противоположный Адриану во всём, делает в кругу его общения?..

– Зачем ты приехал? – Голос хозяина особняка хрипловат после сна.

– Мозги тебе вправить, – резко отвечает гость, наблюдая, как Адриан, проигнорировав эту реплику, со спокойной душой проходит на кухню и неторопливо садится за стол.

Винсент старательно делает вид, что его тут вовсе не существует. Впрочем, это оказывается не так сложно: Адриан и непрошенный гость не обращают на него никакого внимания, даже когда Винсент подходит к плите, чтобы продолжить готовку.

– Тебе действительно настолько наплевать на дела собственной семьи? – Похоже, гость решает продолжить прямое наступление, сев напротив хозяина особняка. – Твой отец погиб в собственном же доме, тебя самого пытались слить, и тебе серьёзно плевать на всё это? Ты не хочешь узнать, что произошло?

Винсент невольно замирает, вслушиваясь в разговор, пока за столом повисает тяжёлое молчание.

– Хьюберт, – обращается Адриан напрямую к гостю. – Мы уже говорили об этом. И моё мнение не изменилось.

– Неужели тебе не интересно, почему погиб твой отец? – выдыхает Хьюберт, смотря в глаза хозяину особняка. – Это было убийство, и ты сам прекрасно это знаешь. Ты видел труп. Это не чёртов несчастный случай. Почему ты закрываешь на это глаза? Твой отец не вёл совместный бизнес, не вливался в конкуренцию, не устраивал конфликтов – и при этом его хладнокровно прикончили в собственном доме. Тебе не интересно, кто и почему сделал это?

– Не интересно, – холодно отрезает Адриан, в голосе которого проскальзывают стальные нотки. Какое бы внешнее безразличие не пытался продемонстрировать хозяин особняка, его внутреннее напряжение и едва скрываемый гнев становятся всё заметнее.

– И почему же?

– Ты и сам знаешь: мы с ним никогда не были близки. – Адриан облокачивается спиной о стул, немного вздохнув. – Это мягко говоря.

– Но это же твоя семья.

– Которую я практически не знал, – парирует Адриан тихо. – И которую знать не хочу. И лезть в его дела я тоже не хочу. Меня это не касается.

– Боже, ты хоть когда-нибудь оставишь эти тупые детские обиды? – не выдерживает Хьюберт. – То, что папочка не уделял тебе время, не значит, что ты должен забить чёртов болт спустя месяц после его смерти!

– Всё сказал? – абсолютно спокойно уточняет Адриан, слегка приподняв бровь. – Если всё, то давай уже перейдём к тому, зачем ты приехал на самом деле. Снова деньги нужны?

– Я не…

– Сколько? – так же спокойно перебивает его Адриан.

– Пять тысяч, – вздыхает Хьюберт, видимо, сдавшись.

Сразу же после его слов Адриан неспешно достаёт из кармана домашних штанов свой бумажник – видимо, о причине визита Хьюберта он знал заранее, отчего и спустился сюда уже со всем необходимым. Адриан неспешно отсчитывает необходимую сумму, после чего молча опускает деньги на стол.

***

– Вы просто так помогаете ему? – негромко спрашивает Винсент, когда гость покидает особняк. – И… часто он так?

– Несколько раз за неделю. Деньги нужны всем, – пожимает плечами Адриан, пробуя омлет. – М, кстати, неплохо готовишь.

– Вам не кажется… что это, ну…

– Трудно назвать настоящей дружбой? – Адриан чуть усмехается и отпивает кофе. – Пожалуй, да. Но мне уже плевать. Единственное, что меня действительно раздражает, так это его попытки пробудить во мне какую-то совесть и заставить заняться делами отца.

– Если всё действительно так, как он говорил, – осторожно произносит Винсент после нескольких секунд молчания. – То я бы тоже посоветовал Вам разобраться в произошедшем. И если не ради Вашего отца, то хотя бы ради Вас самих. Если я правильно понял, Вас пытались…

– Убить, – вновь помогает ему Адриан, видимо, ничуть не боясь этих слов, и чуть пожимает плечами. – Не впервой.

– Вот поэтому я бы на Вашем месте разобрался, в чём дело. – Винсент заканчивает уборку посуды и слегка опирается руками о кухонную панель. – Просто не думаю, что всё вдруг решится само собой.

– С какой стати тебе вообще это интересно?

– Мне всё равно, – чуть улыбается Винсент, возвращая Адриану его собственные слова. – Просто не хочу, чтобы ко мне потом постучались копы, нашедшие Ваш труп где-то в этом огромном особняке.

Между ними повисает тяжёлое молчание. Лицо Адриана остаётся бесстрастным, и всё с тем же спокойствием он отпивает глоток кофе.

– Съезди в город, – произносит он, как ни в чём не бывало. – Купи, чего ты там искал ночью. Карточка у тебя.

– Вы пытаетесь откупиться от неприятного разговора? – слегка улыбается Винсент. – Похоже, Вы слишком часто используете этот способ…

– Хватит уже «выкать», – бросает мужчина, оборвав его. – Собирайся давай. Такси сам вызовешь. Я заеду в город ближе к вечеру, будь на связи – ждать тебя никто не собирается.