Своя Игра

Тишина и покой.

В замке было на удивление тихо. Спокойно. Можно даже сказать, безопасно.

И если принять это во внимание, напрашивается еще один вопрос — где Оппозиция и что сейчас делает?

Еще полдня назад Имар был о нарханах куда лучшего мнения. Или просто не представлял, на что они способны. Похоже, отправленные к ним "разведчики" просто мирные интеллигентнейшие существа. Ласковые и безобидные. Явившаяся к обеду Оппозиция в корне переменила ситуацию. Сунув Имару в руки какие-то пробирки и велев срочно построить тайную лабораторию, нархан уселся в центре стола, подтянул к себе блюдо с запеченной форелью и на пару минут замолчал. И это были самые чудные минуты.

Набив пузо, Ирррр заявил, что он, как полномочный представитель капитана Инвери, технарской санэпидстанции и организации объединенных нарханов, берет командование на себя. Одну эпидемию он уже остановил, сейчас берется за вторую. Для этого ему нужно: во-первых, лаборатория, во-вторых, подопытные, зеленые и глупые ("подопытные" тотчас же спрятались за спину Джанайи), в-третьих, поразвлечься, ибо устал он от дел праведных.

Оставив два первых пункта на их усмотрение, Швяшной активно взялся за воплощение третьего. Сначала он гонял канделябром всех "приспешников Императора", потом они дружно гонялись за ним по всему замку. Попытка вразумить нархана через его сородичей не увенчалась успехом. Уж лучше б Имар об этом даже не упоминал.

И вот теперь тишина.

И это настораживает.

Рассчитывать на то, что нарханы убрались восвояси, было глупо — тем более что "научный икс-кремент" еще не завершен.

Пришлось эльфу повторно обежать замок, теперь уже целенаправленно. По пути он столкнулся с Джанайей, которая тоже разыскивала своих подопечных.

Девица эта появилась прошлым вечером вслед за Хе-Краем. Ухватив старика за руку, она распахнула портал и пораженно замерла, заметив его отца. Как и Имар, поверить в их родство она не могла и раз за разом окатывала зеленых проверяющим заклинанием. Результат от этого не менялся. Да, они родственники, да, оба поражены одной и той же болезнью. Только у одного разум и магия еще не утрачены полностью, второй же стоит практически на грани. Вылечить их Джанайя не могла. Никто не мог.

Имар никогда не думал, что может столкнуться с легендой. Их зеленые маги оказались, ни много ни мало, мифическими аркатами. Сама же девушка — тиарой. Как маг она была ничуть не слабее Хе-Стара, даже сильнее, учитывая болезнь, поразившую всю их волшебную Долину. Даже самые лучшие целители не могли справиться с эпидемией. И помощь бы им не помешала.

Вот интересно, если неведомый враг сумел справиться с легендарными магами, то насколько же силен он сам. И он наверняка маг, одними технологиями тут не обошлось. Сидит где-то упырь, народы друг с другом стравливает.

Ну так и они сопротивление по всем направлениям оказывают. Только вместе можно справиться. Даже технари на их стороне есть. Если нарханы не врут.

Теперь вот тиары помогут. Когда с какой-то Охоты выберутся. А пока Джанайя не может с ними связаться.

— Ты аркатов не видел? — первой окликнула его девушка. — Я почему-то их не чувствую.

По замку тиара передвигалась совершенно свободно, и в использовании магии себя не ограничивала — с ее уровнем это было несложно, засечь ее все равно было некому.

Но кто же смог спрятать аркатов от такого сильного мага?

А легенды, оказывается, умеют закатывать истерики и рыдают ничуть не хуже обычных девчонок. Даже Неор фору дать могут.

На плечо Имара опустилась привычная тяжесть, а рубашка намокла в считанные минуты. Тихие ласковые слова, не раз опробованные на Неор, сработали и на этот раз. Тут главное, "ты у меня самая лучшая" не сказать.

— Ну что ты, никуда они не пропали. Да нужны они кому-то, похищать их. Что значит, вообще никому не нужны? Нам нужны. Да, очень-очень нужны. Нет, никто их не крал. С Оппозицией наверно где-то шляются. А я знаю, где? Так, не ревем. Знаю. В прятки играют. Или в эту… их любимую игру "собери подписи". Зачем им подписи? Да араж их знает. Коллекционируют, наверное. Кто-то марки, кто-то фантики, эти вот подписи. Да ничего с ними не случится. Нархан ребенка не обидит. Вот сейчас доревем и пойдем их искать.

И ведь нашли, что главное. Где-то через час. Причем, половину этого времени ревели, а после наводили красоту.

И лучше бы не находили, нервы Имара целее были бы.

Эти гады засели в его собственной спальне. И ладно бы просто сидели, так нет, они там, видите ли, ужинают. Кашку кушают. Сволочи.

Оппозиция, будто родная мамочка, потчевала Хе-Края рисовой кашкой, приговаривая:

— Ты кушай, маленький, кушай. За маму ложечку, за папу ложечку, за Оппозицию ложечку.

Чего Имар взбесился? А вы бы не взбесились, когда "мамочку" с ложкой от "малыша" целая кровать отделяет? Имара, между прочим, кровать.

Очередной рисовый снаряд плавно взлетел в воздух и приземлился на макушку открывшего рот и заливисто хохочущего арката, остальные были менее точны и заляпали не только атласное одеяло и спинку кровати, но и стены. На подоконнике устроился Хе-Стар, обзаведшийся черными пушистыми погонами, хихикающими и сыто облизывающимися.

Закончив процесс кормления, "мамуля" телепортировалась к "малышу" и принялась ворковать:

— А кто твой лучший друг?

— Оппозиция.

— А кто тебя вылечил?

— Оппозиция.

— А кто о тебе заботится?

— Оппозиция.

— А кому ты будешь помогать?

— Оппозиции.

— А кому мы сейчас хвост оборвем? — не выдержав, рявкнул Имар.

— Оппозиции, — радостно ответил "малыш".

— Не слушай его, — прошипел ему на ухо нархан, — это плохой дядя.

"Плохой дядя" только зубами заскрежетал, припоминая аргументы Инвери. Нарханы, конечно, гады еще те, но без них с врагом не справиться. При столь сильном противнике нужно действовать на опережение, а, значит, сотрудничать с наглыми пушистыми тварями.

— Сотрудничать они будут, — пробурчал надувшийся Швяшной. — А остров зажали.

— Да будет тебе остров, будет, — отмахнулся эльф, — Инвери как раз обсуждает этот вопрос со своим Правителем.

— Молодец, — важно кивнул нархан. — Хороший мальчик. И не улыбайся, это я не про тебя. Инвери — молодец, остров готовит. А эльфы что? Эльфы отлынивают.

— Тебе и от нас остров нужен? — опешил Имар.

— Что значит остров? — невинно улыбнулся Ирррр. — Два острова.

— Два?

— А что? Тебе для спасения родного Князя какой-то жалкой пары островов жалко? Так и запишем.

— Да чтоб тебя… — начал Имар, но вовремя вспомнил, что тут дети.

— Эх, тяжело с эльфами работать, — смахнула невидимую слезу Оппозиция. — Ладно, простимулируем ушастых.

— Интересно, как? — огрызнулся парень.

— Ну что, мелкий, — подмигнул аркату Ирррр, — сказать им, что мы придумали?

— Говори давай, хватит себе цену набивать.

— Да кто ж, если не я… Ладно-ладно, скажу. Чтобы избавиться от всех вражин в замке, нужно…

— … организовать митинг, — торжественно закончил за него Хе-Стар.