Своя квартира

проспав почти три часа. Я за это время успела приготовить ужин, спалив

начисто две котлетки, и чуть не затопила соседей, набирая в чайник воду.

– Вик, ты домашний не видела? – сунула она свой нос ко мне в комнату,

когда я лежала на кровати, задрав ноги на стену, и читала «Портрет Дориана

Грея».

– На кухне, - не отрываясь от текста, ответила я на вопрос.

– Может, ты еще на потолок залезешь? – с сарказмом фыркнула она,

распахивая дверь в комнату.

– А может, ты, наконец, научишься стучать? – я захлопнула книгу и

перевела взгляд на мать. Волосы были убраны под цветастое полотенце, но

ко лбу прилипла одна мокрая прядь, пересекая родинку над бровью.

– С какого перепуга, я должна стучать? – в ее голосе почувствовалась

сталь, которая обычно звенит при смертельных сражениях.

– С такого, что старшая дочь выросла и имеет право на уважение.

– Стучать – это уважение? – фыркнула она, делая шаг в комнату и

закрывая за собой дверь, чтоб Ксюша не слышала перепалки.

– Мам, тебе так сложно принять моё правило? – я спустила ноги на

кровать и села, сверля взглядом родственницу.

– Пока ты живешь в моей квартире, ты будешь следовать моим

правилам. Ясно?

– А кто-то недавно говорил, что квартира наша! – я сделала ударение на

последнее слово, пытаясь вызвать отклик.

– Не придирайся к словам! – повысила она, наконец, голос.

– Я говорю лишь то, что слышу, - пробормотала я, наблюдая за тем, как

мама закрывается от меня, скрестив руки на груди.

– Виктория, не зарывайся!

– А то что? – я не смогла удержаться и закричала.

– А что вы тут делаете? – Ксюша прибежала на звук и теперь с

интересом разглядывала нас обеих.

– Разговариваем, - сквозь сжатые зубы выдавила Кузнецова.

– Нет! Вы ругаетесь! – уперев кулачки в бока, подвела черту мелкая. – Я

слышала! Вы кричали!

35

– Малыш, всё хорошо. Иди, играйся, - улыбнулась я сестре, а потом

добавила, глянув на маму, - И ты иди, поиграй.

Она открыла рот, чтоб ответить что-то наподобие «Не указывай

матери», но Ксюня схватила ее за руку и утащила к себе в мир игрушек.

Я со вздохом упала на подушку, все еще сжимая в руке книгу. Мама

отбила всё желание читать, и я повернулась носом к стене и прикрыла глаза.

Сквозь веки просачивался свет от люстры под потолком, отчего воображение

создавало причудливые радужные узоры. За окном выл ветер, время от

времени пытаясь пробиться сквозь стеклянную преграду и расширить свои

владения. От этих звуков по коже пробежал мороз, будто я была там – на

улице, обдуваемая холодом.

За стенкой звонко смеялась сестра. Звук шел со стороны зеркала, и все

чаще казалось, что смеется именно оно. Но повернуться и развеять эти

догадки я не посчитала нужным. Тело уже окунулось в сладкую дрему,

постепенно погружался туда и разум. Мысли становились все бессвязней, все

тоньше. А когда пальцы ослабли, выпуская из своей хватки корешок книги, я

окончательно уснула.

Звонкий смех расколол надвое сон про путешествие в

несуществующую страну. Я разлепила неохотно глаза и повернулась на бок,

чтоб высказать всё в миленькое личико младшей сестренки. Но вместо

ребенка я увидела лишь свое отражение в зеркале напротив. Свет в моей

комнате был выключен, горел лишь ночник над письменным столом. Видимо

мама заглянула ко мне в комнату и, увидев, что я сплю – выключила свет и

укрыла меня. А сколько время? Я высунула руку из-под одеяла и потянулась

к мобильнику, который лежал на краю стола. Без десяти два. Все спят. Но кто

смеялся? Приснилось что ли? А потом я почувствовала, как кожа

покрывается крупными мурашками, потому что прямо перед моим носом

раздался очередной смешок.

Я подскочила, как ужаленная и, подобрав коленки к подбородку,

прижалась спиной к стенке, гипнотизируя взглядом собственное отражение.

Оно отвечало мне не менее завораживающим взглядом. А где-то между нами

опять раздался смех.

– Я схожу с ума, - пробормотала я, закрыв глаза и вцепившись руками в

край одеяла, которое натянула практически до подбородка.

По коридору прошлепали босые ножки. Этот звук разрушил хрупкую

неопределенность и я, переселив себя, позвала сестру. Дверь нерешительно

приоткрылась, впуская малышку с распущенными темными волосами.

36

– Почему не спишь? – бодрым голосом завела я, но на половине фразы

запнулась.

– Играть хочу, - пожаловался ребенок, более решительно ступая по

моему ковру и запрыгивая на кровать.

– Завтра поиграем, - пообещала я, прикоснувшись к холодной щеке

ребенка, - А сейчас иди спать.

– Я не хочу спать, - тихо произнесла она, наклонив голову вниз, и

отчетливо поводила ею из стороны в сторону. – Я хочу играть.

Она подняла на меня взгляд полный мольбы. И что-то пробормотав,

дернула за одеяло. Меня прошиб пот. Лицо малышки изменилось буквально

за секунду. Фиолетовые глаза сияли в неясном свете ночника. Кожа

побледнела так, что были видны темный узор из вен. И она, искривив губы,

засмеялась тем смехом, от которого я проснулась.

– Играть! – повторила она, вдавливая пальцы в мою кисть. Как когда-то

я оставила синяки на ее нежной коже, так и она сейчас – мстила мне.

Что-то хрустнуло. Кажется, это была моя кость. Я заворожено глядела

на малышку, а ее глаза заволок туман. «Играть!» - читалось по ее губам.

Ксюша опустила голову вниз, не размыкая хватку, и засмеялась. Вначале