Священный сезон

Его не следует путать с одноименным князем из «Слова о полку Игореве». Последний был уже христианином, а следовательно – ромеем по вере, и в силу этого не пользовался у язычников особым уважением.

А вот Игорь Старый до смерти своей оставался язычником, и жена его Ольга крестилась лишь после его смерти. Об этом в языческих общинах знал чуть ли не каждый младенец.

Казалось бы, все эти предания древности не имеют никакого отношения к современному положению дел – но на деле все было гораздо сложнее.

Предания были нитью, которая связывала лесных людей с утраченной цивилизацией прошлого. И для тех, кто не хотел жить по новым правилам, установленным «цивилизацией истинного разума», было естественно искать идеал в прежних временах. Вот только в прошлое разные общины забирались на разную глубину.

Язычники считали идеалом времена, которые предшествовали Крещению Руси.

Православным более привлекательной казалась эпоха где-то между шестнадцатым и девятнадцатым веком, хотя фанатики не отказались бы и от более ранних образцов. Они находили много полезного в опыте святой инквизиции, а также в народных средствах борьбы с вампирами, ведьмами и злыми духами.

Прагматичные партизаны не забирались так далеко. Они мечтали об одном – прогнать инопланетных врагов и восстановить ту цивилизацию, которую они потеряли в день вторжения. И эту точку зрения поддерживали многие лесные люди, в том числе и верующие.

А те, кто свалился с луны, и тут были против всех, искренне полагая, что идеальной цивилизации на Земле не было никогда.

Они искали идеал не в прошлом, а в будущем. И – чуть ли не единственные из всех – готовы были вслух признать, что при строительстве новой совершенной цивилизации землянам может пригодиться опыт антропоксенов.

Например, «лунатики» считали хорошим подспорьем заговоренные личинки-мунгара. И те, у кого их не было, порой даже завидовали тем, у кого они есть.

Этим они резко отличались от язычников, называвших инопланетные личинки «осквернением природы», и от христиан, уверенных, что это «дьявольская метка».

И надо сказать, Джедай сразу нашел общий язык с теми, кто свалился с луны.

В штаб, которому предстояло решить, как снизить напряженность, охватившую Северный лес после пленения воеводы Вадима, вошли в основном они.

Полковник Демьяновский, его жена Даша Данилец, лунная ведьма Василиса и побратим Гамлета Серый, замещающий принца во время его отсутствия – таков был костяк этого штаба, и все эти люди могли быть отнесены к племени «лунатиков». И Джедай, который тоже вошел в этот штаб вместе со своими ближайшими помощниками, сразу заметил, что с «лунатиками» очень легко общаться.

Лесные обыватели считали их ненормальными, но Джедаю они понравились сразу, потому что были умны и интересны каждый по своему.

Обыватели говорили, что «лунатики» сводят людей с ума – но на самом деле они просто вырывали из серой массы тех, в ком еще не до конца подавлена индивидуальность, и давали им возможность свою индивидуальность развить.

Самой яркой индивидуальностью среди всех была, конечно, лунная ведьма, но сейчас свет этой звезды заметно потускнел. Однако у тех, кто провел с нею последние три дня, было впечатление, что ее огонь начинает разгораться вновь.

Василиса зациклилась теперь на мысли, что ее ребенку не страшны никакие мозгоеды. Со своей наследственностью Гамлет сумеет запудрить мозги не только тем, кто взял его в плен, но и любой инопланетной твари, которую они рискнут запустить ему в голову.

Так что антропоксены еще пожалеют, что связались с будущим королем земли и неба.

Глава 48

Тревога на орбитальной базе Службы исследований поднялась после того, как внутренняя охрана сопоставила факты.

Два раза подряд благородный тан Гамлет Аривераман Тен-тави пытался получить доступ к совершенно секретным материалам эксперимента с его участием, после чего теми же материалами вдруг заинтересовался некий пилот орбитального транспорта – тоже благородный тан, но с допуском повыше.

Между тем, Гамлет Аривераман Тен-тави по идее должен был не изучать эти материалы, а снабжать ими других, проходя углубленное обследование в лабораторном блоке. А пилоту и вовсе незачем было интересоваться экспериментом, к которому он никакого касательства не имел.

Зато пилота удалось довольно быстро найти, и на вопрос, для чего ему понадобились файлы особого уровня секретности, он ответил коротко:

– Какие еще файлы?

Не помог даже прямой телепатический допрос, который Хозяин дознавателя учинил Хозяину пилота. У последнего наблюдался очевидный провал в памяти, и объяснить это обстоятельство не смогли даже ведущие специалисты Службы исследований и ее медицинского сектора, оторванные ради такого случая от своих насущных дел.

А тут еще поступил запрос из военной разведки по поводу личности, статуса и особых способностей благородной тейны Алисы Мин Хено-нои.

Нетрудно было сложить два и два, чтобы понять, что эксперимент по внедрению Хозяев в тела неподготовленных землян оборачивается чем-то совершенно невиданным и небывалым. И продолжение эксперимента было теперь даже более актуальным, чем сутки назад – хотя бы для того, чтобы разобраться, что происходит.

Алису Мин взяла в оборот военная разведка, и можно было не сомневаться, что они либо захватят ее живой, либо, в крайнем случае, прикончат – но Службе исследований ее точно не видать, как своих ушей без зеркала.

Надо было искать Гамлета, но ни у кого не было уверенности, что он еще находится на базе.

Как только внутренняя охрана установила, что пилот транспорта, не получив разрешения на доступ к материалам секретного эксперимента, запросил из сети исторические карты Земли, стало очевидно, что Гамлет собирается сбежать.

На орбитальной базе немедленно были закрыты все шлюзы и запрещен вылет любых аппаратов. А на всякий случай запретили и прием транспортов.

Базу блокировали так надежно, что даже сам лидер службы, возвращаясь с главной базы Планетарного Контроля, не смог попасть на свою станцию и был вынужден перебраться в запасной командный центр, поскольку полностью одобрил принятые меры.

Точно так же надежно изолировали пилота транспорта, услугами которого пользовался Гамлет. Логично было предположить, что с его помощью он и собирается покинуть базу.

Проверка показала, что все параболоиды и летательные аппараты находятся на месте, а те, которые вылетели с базы до объявления тревоги, благополучно прибыли к месту назначения.

Следовательно, Гамлет должен быть на базе.

Однако он как сквозь землю провалился, и никакие самые смелые предположения о его невероятных способностях не могли этого объяснить.