Связанные навеки
Шрифт:
В школу, где в свое время грызла гранит науки Тонечка Коровина, я приехала еще до начала занятий. Быстро отыскала учительскую. Приветливая секретарша без лишних вопросов назвала мне имя Тонечкиной классной руководительницы, а заодно подсказала, в каком кабинете ее искать.
По счастью, классная руководительница оказалась на месте. Объявив, что может уделить мне не более десяти минут, она выслушала мою просьбу и, прежде чем отвечать, спросила о причине моего интереса к ее ученице. Я решила ограничиться полуправдой. Сказала, что Тоня ушла из дома и я пытаюсь выяснить ее местонахождение. Учительница тут же сообщила, что Тонечку помнит
– Всю статистику школе портила, – заключила она.
– Вспомните, пожалуйста, с кем из одноклассников дружила Коровина, – попросила я.
– С кем дружила? – переспросила учительница. – Да особо ни с кем. Понимаете, у нее сложный характер. Ужиться с ней было трудно. Настроение менялось по двадцать раз на дню. А с такими проблемами, какие были у нее в семье, желающих водить с Тоней дружбу было немного.
– Какие именно проблемы? – поинтересовалась я.
– Типичные проблемы неполных семей, – вяло отозвалась учительница.
Было видно, что ей не очень хочется ворошить прошлое.
– Ее мать пила? – подсказала я.
– И пила, и в связях неразборчива была. Когда Тонечка в младших классах училась, то почти каждый год заявляла, что у нее новый папа. Видно, девочке хотелось избавиться от статуса безотцовщины. Были, знаете ли, такие мамаши, которые заявляли своим дочерям: «С этой девочкой не дружи. Нечего с безотцовщиной якшаться». Мы, учителя, конечно, пытались пресекать подобные высказывания, да в таких случаях от нас мало что зависит. На каждый рот замок не навесишь. А когда постарше Тоня стала, прекратила о сожителях матери рассказывать. Да в классе все равно узнавали, ну и посмеивались. Ей это ужасно неприятно было. Вот дружбы и не получалось.
– Но ведь с кем-то она должна была общаться, верно?
– Была одна девочка, – нехотя сообщила учительница. – Не из нашего класса. Она пришла к нам в школу в последний год обучения Тонечки. И как-то так получилось, что девочки сдружились. На чем была основана их дружба, сказать трудно. Новенькая была полной противоположностью Тони. Отличница, активистка, все школьные кружки посещала. И поведение примерное, и семья благополучная, состоятельная. Родители девочке ни в чем не отказывали. Я даже поначалу думала, что Тоне эта дружба на пользу пойдет. Отогреется девочка в тепле этой семьи, остепенится. Учиться лучше начнет. Увы, надежды мои не оправдались. На Тонино отношение к учебе дружба эта не повлияла. И характер ее ничуть не улучшила.
– Фамилию девочки не помните?
– Прекрасно помню. Мария Мирошникова. Она теперь в Аграрном институте иностранный язык преподает.
– Не знаете, с Тоней они общаются?
– Вот этого не скажу, – улыбнулась учительница. – Лучше вам с этим вопросом к самой Марии обратиться. Ко мне еще есть вопросы? Если нет, то мне пора урок начинать. Мои сорванцы из пятого «Б» уже и так на головах от радости стоят. Урок-то десять минут как идет. Наверняка толпятся за дверью и мечтают, чтобы вы подольше меня отвлекали.
Я поняла, что аудиенция закончена, и покинула класс. Ученики пятого «Б» провожали меня тоскливыми взглядами.
Теперь мой путь лежал в Аграрный институт.
– Напрасно вы ее ищете. Пустой, никчемный человек ваша Коровина.
Таким заявлением встретила мой вопрос о Тоне Мария Мирошникова. Мы сидели за столиком в институтской столовой. У Марии в лекциях образовалось «окно», и она предложила совместить приятное с полезным. Я не возражала. Заказала себе сок. Мария выбрала
салат и сдобную булку и, быстро все это проглотив, переключила свое внимание на нашу беседу.– Она скорее ваша, чем моя. Ведь это вы дружили с ней в школьные годы, – напомнила я.
– Дружила, – согласилась Мария. – По молодости. Юношеский максимализм. Хотела всем доказать, что на характер человека можно повлиять личным примером. Какая наивность!
– Сейчас вы так не считаете?
– Не считаю. И Коровина – живое тому доказательство. Уж сколько я с ней билась! Все надеялась в люди вывести. А она знаете, чем мне отплатила?
– Черной неблагодарностью? – подсказала я.
– Хуже! Гораздо хуже. Втерлась в доверие к моим родным и таскала у них деньги. Пока отец не застукал ее на месте преступления. Можно сказать, за руку поймал.
– Это как же?
– А так! Когда Тоня в очередной раз ночевала у нас дома, отец застал ее в своем кабинете. Она рылась в ящике его стола, где он хранил деньги на хозяйственные расходы. И это был не первый раз. Отец давно уже подозревал, что Тоня приворовывает. С некоторых пор из квартиры стали пропадать деньги и вещи. Так, безделушки, но безделушки дорогие. Моя мама увлекалась обустройством интерьеров. А при таком хобби мелочи приобретают особую ценность.
– Что же произошло потом?
– Отец выгнал Тоню из нашего дома, запретив появляться снова. Пригрозил, что, если она станет навязывать мне свое общество, он заявит в полицию о пропаже сувениров.
– Как давно это было?
– Года еще не прошло. Я хорошо помню тот день потому, что случилось все это накануне маминого дня рождения.
– С тех пор вы с Тоней не встречались?
– Ни разу. И желания такого не имею. Знаете, после того как отец ее выгнал, я узнала о ней еще одну неприятную вещь. У Тониной матери есть дальняя родственница. Богатая старуха. Когда Тоня была маленькая, эта старуха о своей родне знать ничего не хотела. А потом объявила, что Тонина мать – единственная ее наследница. Только Тонина мать стеснялась своего образа жизни и тщательно скрывала от старухи подробности своей биографии, боясь, что та лишит ее наследства. А Тоня шантажировала мать. Вымогала у нее деньги в обмен на молчание. Представляете, какая мерзость! Шантажировать человека, который подарил тебе жизнь! У меня такое в голове не укладывается. И как, скажите, после этого можно общаться с человеком? Словом, лучше вам ее не искать. Пусть живет как знает. Никому от ее возвращения пользы не будет.
– Я пользы и не жду. У меня другая задача, – попыталась я остудить пыл девушки. – Попытайтесь вспомнить, может быть, Тоня говорила вам, с кем она общается, где бывает, чем в свободное время занимается? Поверьте, мне очень нужно ее отыскать!
Мария задумалась. Вспоминала минут десять, морщила лоб, шевелила губами, стучала пальцами по столу. Наконец, объявила:
– Единственное место, где можно попытаться ее найти, это «Зажигалка». Полгода назад ее там встретил мой приятель. Бармен тогда сказал ему, что Тоня у них завсегдатай.
– Это молодежный клуб?
Девушка кивнула.
– И все? Больше никаких зацепок?
– Это-то еле вспомнила. Говорю же вам, общаться с Коровиной у меня нет никакого желания.
Я поблагодарила Марию за помощь и, попрощавшись, ушла. Поиски затягивались. У меня складывалось впечатление, что я иду вслед за клубочком. Чем дольше я иду, тем дальше ниточка тянется. Только один узелок развяжу, а на подходе следующий. Но если в обычном клубке нитка рано или поздно покажет свой конец, то в моем клубочке конца-края не дождаться. Ну прямо бесконечная череда событий и встреч!