Таинственный сапфир апостола Петра

— Познакомься, Аня, — со вздохом сказала Агния, — это капитан Перченок. Из полиции, он дело об убийстве ведет. И про аварию тоже.

Анька стояла напротив капитана и смотрела ему в глаза. Для этого ей пришлось слегка опустить голову. Не было в ее взгляде никакого пренебрежения, а просто интерес. Перченок, со своей стороны, тоже удивленно разглядывал Аньку и несколько оробел. Однако быстро взял себя в руки.

— Вот что, девушки, — по-свойски сказал он, — давайте-ка в этом деле совместно разберемся. Раскроем, так сказать, карты. А для начала договоримся, что вы, Агния, не убивали никого и ничего не крали.

— А откуда вы знаете? — прищурилась Анька.

— А у меня на людей глаз наметанный, — спокойно ответил капитан.

— Ну, тут я с вами согласна…

— Но вы были в кафе, когда убили Анатолия Зайцева и видели убийцу, так? — продолжал капитан.

— Так… — Агния встрепенулась, — но давайте уж в комнату пройдем, что на пороге стоять…

— Ты зачем его притащила? — Анька незаметно ткнула подругу кулаком в бок. — На фига нам этот мент…

— Да он сам меня нашел, пристал, как банный лист… Анька, нужно ему все рассказать, вроде человек неглупый и честный…

— Ну не знаю, вообще-то видно, что не скотина…

Она подошла к столу, где стоял компьютер, подкрутила громкость и рассказала, что ей удалось услышать.

— Ух ты! — Когда капитан Перченок уразумел, в чем фишка, он пришел в восторг: — Ну вы даете! Убийцу на прослушку поставили.

— Ну не совсем мы… — буркнула Анька, — это в одном клубе была у них с Полковником встреча, хозяин — Шаман. Такого знаете?

— Наслышан, — капитан помрачнел, — а ты, Аня, с ним как?

— Никак, — как отрезала Анька, — теперь никак.

— Ну и хорошо…

— Так будете убийцу брать, что-то я не поняла, как-то вы неуверенно смотрите… — заговорила Агния.

Капитан Перченок и правда был в сомнениях. Не то чтобы он не верил этим девицам, вроде бы все правильно. Однако один раз он уже лопухнулся, вызывая группу захвата в гараж к Сигильдееву, второго прокола ему не простят. К тому же он должен представить начальству неопровержимые доказательства, что завтра убийца будет на Таллинском шоссе, а что у него есть? Только рассказ Агнии, и ничего конкретного. Насчет прослушки телефона лучше промолчать, иначе неприятностей не оберешься.

— Вот ты, Аня, как мыслишь, сколько народа нужно, чтобы провести операцию по захвату этих двоих на месте встречи?

— Много, — кивнула Анька, — у Полковника своих людей достаточно, и все — профессионалы, так что можно так нарваться… К тому же если туда толпу народу нагнать, то они обязательно заметят, ребята у него бывалые, так что могут встречу перенести, потом ищи их…

— Значит, будем действовать по-другому… — Капитан сел поближе к Аньке и заговорил тихо.

Агния даже рассердилась — они что, вообще про нее забыли?

— Так будет вернее, — согласилась Анька, — только у меня к тебе, капитан, будет одно условие. Я сама с вами поеду.

— Нет, это никак нельзя. Чтобы я постороннего неподготовленного человека на операцию взял… — Перченок даже вскочил, с грохотом опрокинув стул.

— Это кто же тут неподготовленный? — усмехнулась Анька и тоже встала напротив.

Они долго смотрели друг на друга, наконец капитан сдался.

На следующее утро, еще до рассвета, Коля Филин собрался, сложил снайперскую винтовку в специальный чемоданчик, оделся в привычный камуфляж. Возле подъезда его уже дожидался водитель, и они поехали на Таллиннское шоссе. Филин обычно водил машину сам, но перед операцией ездил с водителем, чтобы не дрожали руки. Кроме того, кто-то должен был отогнать машину, чтобы ее не заметили во время операции.

На месте они были без четверти шесть — Филин всегда любил иметь запас времени, чтобы привыкнуть к позиции, осмотреться на ней, изучить все детали окрестностей. В работе снайпера каждая деталь может быть решающей.

Водитель высадил снайпера чуть в стороне от трубы, и Филин подошел к позиции в обход, сзади, чтобы не оставлять на росистой траве следы, которые можно заметить с дороги.

Солнце уже поднялось довольно высоко. Собрав винтовку, Филин подошел к трубе и заглянул внутрь.

Он еще с первой чеченской боялся всяких укромных мест, потому что там могли быть змеи. Сейчас ему пришлось напомнить себе, что в Ленинградской области змей не так уж много, а какие и есть — не настолько опасны. Он привычно преодолел свой страх, залез в трубу и удобно улегся возле ее края. Отсюда шоссе прекрасно просматривалось.

По пути к позиции снайпер определил направление и силу ветра, чтобы сделать соответствующую поправку при выстреле. Впрочем, сто метров — это детское расстояние, здесь поправка на ветер минимальная.

Филин взглянул в оптический прицел.

Он четко видел каждую травинку, каждую трещину на асфальте.

Вдруг на другой стороне шоссе, метрах в пятидесяти от дороги что-то блеснуло, на мгновение вспыхнул солнечный зайчик, бросив луч прямо в глаз снайперу. Филин передвинул винтовку так, чтобы направить оптический прицел на подозрительное место.

В траве не должно быть ничего блестящего.

Если там что-то блестит — это вполне может оказаться оптический прицел другого снайпера. Или еще что-то столь же неприятное.

Филин навел оптику на резкость, вгляделся в подозрительный предмет и с облегчением понял, что это — всего лишь бутылочное горлышко.

Бутылочное горлышко не представляло для него никакой опасности, но было все же неприятной помехой: его блеск мог ослепить Филина в самый важный момент. Снайпер немного переместился, чтобы изменить положение, и вдруг боковым зрением заметил совсем рядом, возле своего локтя какое-то странное движение. Он скосил глаза… и увидел рядом, в трубе, маленькую угольно-черную змейку.

Сердце его забилось с недопустимой для снайпера частотой, во рту пересохло. Филин глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

Эта змея ему просто померещилась. Этого не может быть. Такие змеи в наших краях не водятся… ведь если глаза его не обманули, это…

Филин зажмурил глаза и снова их открыл.

Змея никуда не исчезла, более того — она угрожающе приподняла голову, готовясь к броску.

Это была африканская черная мамба, укус которой смертелен. Смерть от него наступает меньше чем через минуту. Она никак не могла появиться в этом месте, если только… если только кто-то специально не привез ее сюда. Кто-то, кто знал, что этим утром в этой трубе займет позицию снайпер.