Таинственный сапфир апостола Петра

Через час они вошли в такой же тихий, безлюдный ресторан на Васильевском острове. Как и прежде, вышколенный метрдотель закрыл за ними дверь.

В зале были только два посетителя — лысый толстяк небольшого роста и его охранник за соседним столом.

Лицо толстяка тоже показалось Агнии знакомым. И вся сцена разыгрывалась в точности, как в первом ресторане: Бармаглот подсел за столик к толстяку, представил ему Агнию… Даже звали этого клиента похоже — Валентином Андреевичем.

— Камень у вас? — осведомился толстяк.

— Да, конечно, вот он! — Бармаглот достал из кармана точно такую же бархатную коробочку, поставил ее на стол.

Толстяк открыл ее — и Агния увидела второй камень, ничем не отличающийся от первого.

Правда, при виде этого камня она не испытала никаких особенных эмоций. Впрочем, это и не удивительно — ведь она только что видела точно такой же…

«Ну, Бармаглот! — подумала она в невольном восхищении от такой беспрецедентной наглости. — Ну, аферист! Надо же — он хочет обмануть сразу двух лохов!»

— А деньги при вас? — осведомился Бармаглот.

Толстяк хотел ему что-то ответить, но в это время дверь за стойкой распахнулась, и в зал ворвался первый обманутый клиент, Андрей Валентинович, в сопровождении двух охранников.

Телохранитель толстяка вскочил, но Андрей Валентинович рявкнул на него:

— Сидеть, мы с твоим боссом сами разберемся!

Он подошел к столу, взял в руки камень.

— Андрей, — недовольно проговорил толстяк, — что ты устраиваешь? Это честная сделка, я предложил ему больше, и камень теперь мой…

— Честная сделка? — насмешливо отозвался Андрей Валентинович. — Да он кинул тебя, как последнего лоха! Камень твой, говоришь? А это тогда что? — И он бросил на стол второй камень, точно такой же. — А тогда это что такое?

— Скотина! — выпалил толстяк, смахнув оба камня на пол, и кинулся к Бармаглоту. — Скотина! Ты что же думаешь, нас можно безнаказанно обдуривать?

— Этот мерзавец решил кинуть нас обоих! — гремел голос Андрея Валентиновича. — Сделал пару стекляшек и решил впарить нам! Хорошо, что я за ним проследил! Ты, червяк навозный, ты кого вздумал обманывать? Да я ж тебе сейчас камни эти в глотку засуну!

Камни, сброшенные со стола, покатились по плиточному полу. Один подкатился прямо к ногам Агнии. Она машинально подняла его, сжала в руке… И вдруг почувствовала странное волнение, как будто встретила давнего друга, которого не видела много лет. Камень был теплый, или ей так казалось. Еще ей казалось, что камень светится сквозь сжатые в кулак пальцы.

Опасливо оглядевшись по сторонам, она сунула камень в карман.

Впрочем, всем было не до нее.

Телохранители обоих клиентов дружно лупили Бармаглота, клиенты наслаждались зрелищем, Бармаглот верещал, как свинья на бойне.

Агния тихонько встала и выскользнула из ресторана, пока о ней не вспомнили. Она поняла, что ей придется искать новую работу. Да и черт с ним, с этим Бармаглотом, поделом этому жулику!

Никто не заметил, как она вышла из ресторана. Свою машину она оставила у антикварного магазина, так что нужно поскорее ее забрать, чтобы не встречаться больше с Бармаглотом, а то он еще что-то заподозрит. Вообще-то он мужик хитрый, но в данном случае просто жадность его сгубила.

Первым, кого увидала Агния в магазине, был кот Чиппендейл. Он сидел на довольно чистом прилавке и позволял чесать себя за ухом тому самому старичку, с которым Агния говорила на днях. Старичок был такой же аккуратный, только рубашечка нынче была другая.

— Добрый день, милая барышня! — приветствовал ее старичок. — Как приятно видеть вас снова!

— Мне тоже, — улыбнулась Агния, и это была чистая правда, — а где Шурик?

— Шурик уволился, — сообщил старичок, — уговорил я его все-таки поменять свою жизнь. Теперь будет работать не свежем воздухе, здоровье поправит. Павлик неделю отгулов взял — дочку в деревню повез отдохнуть. Вот, Виктора жду, чтобы кота ему поручить. Хозяин-то теперь не скоро явится, я так понимаю?

— Ну да. — Агния невольно фыркнула, вспомнив, как лупили Бармаглота два здоровенных телохранителя.

— Эх, Михал Михалыч, — вздохнул старик, — ну, он это переживет. А у вас теперь будет все хорошо. Прошла черная полоса…

Агния внимательно посмотрела в стариковские чистые глаза и поняла, что этот человек все про нее знает. И про камень тоже знает.

— Понимаете… — заговорила она, — я не знаю, что теперь делать. Этот камень… Ведь я…

— Все идет как надо! — Он накрыл ее руку своей сухой рукой. — Поверьте, Агния, эти камни сами делают все, как должно. Раз уж ваша судьба оказалась связана с ними — так тому и быть, вы ничего не сможете изменить. Храните этот сапфир, как зеницу ока, и со временем… кто знает, что может случиться? Жизнь, как говорится, полна неожиданностей. А теперь идите, не нужно вам встречаться с Виктором.

— Вы… вы так много про меня знаете… — заговорила Агния, — кто вы?

Старичок улыбнулся:

— Думаю, это не тот вопрос, который вас по-настоящему волнует. Вас ведь должно интересовать не прошлое, а будущее, и в будущем вас ждет много удивительного и прекрасного.

— Но и прошлое меня тоже волнует, — проговорила Агния внезапно севшим от волнения голосом, она подумала вдруг, что этот удивительный человек сможет ответить на тот вопрос, который уже два года не давал ей покоя. С того страшного дня, когда она нашла своего деда мертвым.

Она хотела задать ему этот вопрос — но не могла решиться…

— И не надо, — раздался негромкий голос старика. — На некоторые вопросы лучше не знать ответа. Этот ответ может вам не понравиться. Хотя… я знаю, что это вас не остановит. Вы хотите всегда и во всем доискаться правды. Но тут уж я вам не помощник, вам придется искать эту правду самостоятельно.

— Наверное, вы правы! — Агния погладила кота Чиппендейла и ушла.

Дома разрывался телефон. Анька сообщила, что операция прошла успешно, что убийцу они взяли. И теперь Петя приглашает ее это отпраздновать.

— Кто такой Петя? — удивилась Агния. — Ах да, это же капитан Перченок.

Анька засмеялась и поскорее повесила трубку. Агния вздохнула и вытащила из сумочки камень.

Она внимательно смотрела на бесценный камень. Сапфир, синий, как небо перед грозой. Синий, как море перед закатом. Агния не сомневалась, что это — настоящий камень, а не подделка, изготовленная Павлом.

Теперь хорошо бы обдумать ситуацию в спокойной обстановке.

Странный старичок сказал, что камень она может, даже должна оставить себе. Во всяком случае, пока. До поры до времени.