Такая Империя

— Потом, все потом, — прошептал он и ухватил плащ с вешалки. — Отправь к ним проводников. Пусть ведут их короткими путями в… Нет. Я сам. Я сам их встречу.

Глава клана бегом, словно мальчишка в нетерпении выскочил на улицу и метнулся к небольшой поляне, где всегда стоял наготове десяток солдат и лошадей.

— Лист! — скомандовал он, вскочив на лошадь и протянув руку помощнику.

Тот протянул ему небольшой желтый листик от дуба. Счастливый отец тут же закрыл его ладонями и зашептал заклинания, а когда отпустил, тот словно привязанный полетел на запад.

Глава клана последовал за ним.

Скачка на пределе скорости лошади длилась порядка нескольких часов и только магия жизни не дала животному обессилено упасть или сломать ногу.

— Мой господин! — встретил его на пути один из разведчиков. — Незнакомцы остановились на большой поляне. Мы приглашали их дальше, но их главный отказался и потребовал встречи с вами…

— Что? — нахмурился Геулерон и соскочил с лошади. — Левитания с ними?

— Нет. Мы не наблюдали ее и…

Мужчина обеспокоенно оглядел десяток воинов, собравшихся вокруг и кивнул десятнику.

— Веди.

Спустя несколько минут они оказались на краю большой поляны. Недалеко, посреди невысокой травы, сидел перед белым свертком Мак. На другом краю поляны стоял шкаф и остальные члены отряда.

— Где Левитания? — выйдя к Маку первым делом спросил глава клана «Падающий лист».

Мак молча поднял на него взгляд и нехотя поднялся на ноги.

— Это был лич, — начал ровным тоном Мак. — Я не сразу понял что он задумал. Да и откуда я мог знать…

— Где моя дочь?! — с нажимом произнес Геулерон.

— Я уничтожил все в замке, когда нашел ее с помощью Тортуги, — продолжал оправдываться парень. — Но он нас ждал и…

— ГДЕ. МОЯ. ДОЧЬ?!!

Мак попытался сглотнуть ком в горле, но тот и не думал исчезать. Он медленно нагнулся и стянул ткань с тела Левитании.

На белоснежное лицо девушки упали солнечные лучи. Перед отцом девушки предстал ее труп.

— Мой цветочек, — прошептал он и подойдя к ней упал на колени. — Мой прекраснейший цветочек…

Глава клана провел по щеке друида рукой и с дрожащим голосом повторил:

— Мой цветочек… Что они сделали с тобой…

Замерли листья на деревьях, стихли голоса птиц, ветер умолк, не смея шевелить травинки. Даже облака замерли на месте в ужасе.

— Что ты с ней сделал? — прохрипел Геулерон и поднял к подмастерью лицо с заполненными влагой ярко-зеленым глазами. — Как ты мог?…

Геулерон вскочил на ноги и заорал во все горло:

— Как ты посмел допустить?!!

Из-за его спины поднялся ураганный ветер, срывавший с деревьев листья. Каждый лист, словно лезвие рассекал воздух и оставлял мелкие порезы на одежде и теле парня.

— ЧТО ТЫ С НЕЙ СДЕЛАЛ?!!

Мак не удержался на ногах и его откинуло назад. Он пару раз кувыркнулся через голову, но спустя несколько секунд все же смог встать.

— Лич, — пряча взгляд в траве произнес парень, когда ветер немного стих. — Он хотел стать предвестником. Спеленал нас и разложил на алтарях. Он хотел…

— Как его звали? — тихо прошептал Геулерон и обернулся к трупу своего ребенка. Подхватив тело на руки, уселся в траву. Держа ее словно в детстве, как маленького ребенка, он начал убирать пряди волос с ее лица.

— Мурано, — ответил Мак. — Лича звали Мурано и он…

— Как же ты так вляпалась, моя дурочка, — не обращая внимания на подошедших воинов бормотал отец. — Как же ты так…

Он целовал ее в лоб и прижимал к груди, словно та еще была живой и продолжал шептать. Ни слез, ни проклятий, ни воплей, только отчаянное бормотание и легкое покачивание.

Мак, понимая, что ему лучше уйти, осторожно снял с тела заклинание, защищающее тело от гниения, и отправился обратно к шкафу.

— Мой цветочек, — продолжал шептать отец. — Мой милый цветочек, как же ты так…

***

Максимус сидел за столом и аккуратно разрезал ножом лежащий перед ним кусок мяса в тарелке. Сноровисто отрезая куски, тут же закидывал их в рот.

Напротив сидел глава клана «Восточный щит» с бокалом в руке. Справа от главы «Истинного пламени» сидел Акимура, а чуть в стороне Синай-ку.

— Меня очень смущают известия с фронта Шимата, — произнес Акимура поглядывая в свой бокал.

— Все вышло настолько удачно, что трудно представить себе исход лучше, — вмешался Угрот. — Шимат вышвырнут с земель империи, орден полон сил и может вступить в борьбу на нашей стороне. Что может быть лучше?

— Геулерон по-по-потерял дочку, — заметил Синай-ку. — Если бы не по-по-похоронная процессия, то он бы обязательно явился на наше собрание.

— Это война и было бы глупо надеяться обойтись без потерь, — заметил Акимура. — Жаль конечно. Терять детей всегда серьезное испытание для веры в свои действия.

— Ду-ду-думаете он предаст?

— Нет. Не думаю, — покачал головой глава клана «Дух реки Рё». — Однако понаблюдать за силами «Падающего листа» все же стоит.

Фар дожевал кусок и отложив приборы отодвинул от себя тарелку.

— Я предлагаю перейти к делу, — произнес он и потянулся к бокалу молодого вина. — Какова готовность на сегодняшний день?

— Часть наиболее боеспособных соединений нашего клана переброшены ближе к столице. Мы заняли несколько крепостей и стараемся не светиться, — начал отчитываться Угрот. — У нас порядка полутора сотен магов и почти пять тысяч опытных рубак.

— Я думал будет больше, — заметил Максимус.

— Нам пришлось оставить часть сил вместе с армией на границе Сатории. Там сейчас неспокойно и они постоянно нарываются на стычки, проверяют состояние крепостей, имитируя осады. — Начал пояснять глава Восточного щита.

— Не оправдывайтесь. В этом случае вы поступили правильно, — кивнул Фар. — Синай-ку. Сколько вам удалось восстановить големов?

— Мы готовы выставить две сотни бо-бо-боевых големов в отличном состоянии и еще тысячу артефактных ком-ком-комплектов, — припоминая цифры забормотал глава «Мастеров предгорья». — Мы достаточно до-до-долго готовили големов, но если ужмемся, то сможем выдать еще несколько сотен боевых артефактов смешанного назначения.

— Смешанного назначения? — подал голос Акимура.