Там чудеса

— Валериан Андреевич, — крикнул я, — господин Чахлик!

Чахлик убрал руки от лица и посмотрел на меня.

— Бросьте сюда магическую лампу, — сказал я.

Валериан Андреевич послушался без всяких споров. Старая медная лампа, звеня, запрыгала по булыжникам и шлёпнулась на дно колодца.

— Сейчас я унесу Стража Магии отсюда, — сказал я. — С минуты на минуту в парке будет Тайная служба. Уверен, они захотят вас арестовать.

— Это уже не важно, Александр Васильевич, — равнодушно сказал Чахлик. — Наше магическое пространство исчезло, силы на исходе, нам осталось жить совсем недолго.

— Чушь собачья, — невежливо оборвал я его.

Опустив стража магии на землю, я вытащил из ножен магический меч. Все нужно было сделать быстро, чтобы страж магии не успел впитать в себя силу артефакта. Я не стал ничего объяснять Валериану Андреевичу. Сам догадается, что нужно делать, все-таки древнее магическое существо.

Вместо этого я с размаха воткнул меч в глинистое дно колодца. Пространство снова дрогнуло. Освобожденная волна магии жизни прокатилась по нему.

— Постарайтесь выжить! — крикнул я Чахлику.

Подобрал лампу, подхватил двумя руками яйцо и напряженно всмотрелся в лужу дождевой воды.

— Ну же, ворон, давай!

И ворон не подвел. Он спустился ниже и медленно-медленно пролетел прямо над моей головой. Когда силуэт птицы отразился в луже, я прыгнул двумя ногами в воду и провалился в нее с головой.

Долгая секунда падения, от которой захватило дух. Затем мои ноги ударились о твердый каменный пол. Меня отбросило в сторону, и я упал на спину, чудом не уронив яйцо. Оно все-таки выскользнуло у меня из рук, покатилось по полу и ударилось об угол стеллажа с книгами.

Только бы скорлупа не треснула, пронзила мозг тревожная мысль. Это же нелепо — приложить столько сил, чтобы спасти Стража Магии и уничтожить его при падении.

Отбитые ступни болели, но, кажется, травмы я избежал. К тому же мне удалось уйти из Парка Магической Академии, и я оказался в Незримой библиотеке.

Но как же вовремя там проявился ворон! Без его помощи у меня бы ничего не вышло.

— Спасибо, птица, — мысленно поблагодарил я.

Затем поднялся на ноги. Прихрамывая, подошел к яйцу и убедился, что с ним все в порядке. Легкая, но прочная скорлупа выдержала падение. С облегчением вздохнув, я огляделся и громко позвал:

— Салют, Библиус! Ты здесь?

Тут же в проходе между книжными стеллажами показался хранитель Незримой библиотеки. Его пурпурная тога развивалось, Библиус удивленно хмурился.

— Александр? — изумился библиотекарь. — Откуда ты взялся? И что это за штуку ты принес?

Я тем временем внимательно ощупывал прочную скорлупу яйца и прислушивался к своим ощущениям. Несомненно, Страж Магии уцелел во время перемещения. Я чувствовал его эмоции как свои собственные. Попав в Незримую библиотеку, артефакт на минуту словно замер от удивления, а затем принялся жадно впитывать окружающую его магию, благо здесь ее было в избытке.

— Познакомься, Библиус, — сказал я. — Это нерожденный Страж Магии. Магическое пространство, в котором он хранился, окончательно схлопнулось, и мне нужно было срочно спрятать стража, пока он не погиб. Незримая библиотека — это единственное место, куда я смог его принести. Мы очень торопились, поэтому я явился без угощения. Извини.

Вывалив скороговоркой всю эту информацию, я осторожно перевернул яйцо, чтобы осмотреть скорлупу с другой стороны.

— Он живой, — произнес Библиус.

Хранитель библиотеки не спросил это, а сказал утвердительно.

— Да, — согласился я. — По счастью, Страж Магии уцелел. Поблизости не оказалось ни одной двери, так что нам пришлось попасть в незримую библиотеку очень необычным способом.

— Ты поэтому мокрый с ног до головы? — уточнил Библиус.

— Ну да, — кивнул я. — В качестве портала я использовал большую лужу с водой. Ничего другого поблизости не оказалось. Кстати, ты помнишь ворона из Сосновского леса? Это он помог мне переместиться сюда. Очень вовремя пролетел над моей головой и отразился в воде. Ты знаешь, что летящая птица похожа на силуэт раскрытой книги?

— Страж магии, — повторил Библиус, во все глаза глядя на яйцо.

Кажется, он меня совсем не слушал.

— Никогда не думал, что увижу его своими глазами. Александр, как думаешь, мне можно его потрогать?

— Думаю, ничего страшного не случится, — ответил я.

Подойдя, Библиус осторожно прикоснулся к твердой скорлупе.

— Какой мощный, — уважительно сказал он. — Этот страж впитывает магию словно губка.

— В том-то и дело, — объяснил я. — Магическое пространство, в котором он хранился, оказалось недостаточно мощным для него. Страж впитал всю магию в себя, и магическое пространство просто-напросто разрушилось. А тут еще Тайная служба отправилась по моему следу. Никита Михайлович собирался упрятать Стража в специальное хранилище, изолированное от магии.

— Для Стража это было бы окончательной гибелью, — медленно сказал хранитель библиотеки.

— Вот именно, — кивнул я, — потому-то я и принес его сюда. Ты не против? У меня не было времени спрашивать твое разрешение.

— Учитывая обстоятельства, ты сделал все возможное, — кивнул Библиус. — Но имей в виду, Страж Магии не может оставаться здесь долго.

— Так долго и не нужно, — усмехнулся я. — Кладовики и Кощей заверили меня, что ждать осталось недолго. Страж магии вот-вот родится.

— Ты не все понимаешь, Александр, — покачал головой Библиус. — Страж Магии неспроста появился именно в вашей Столице. Там он и должен оставаться. Иначе баланс Места Силы нарушится. Я не знаю точно, что тогда произойдет, но, поверь мне, приятного будет мало.

— Кажется, баланс уже под угрозой, — сказал я, вспомнив рассказ Акинфия Петровича о том, что происходит в Сосновском лесу.

— Вот видишь, — хмуро кивнул Библиус, — именно поэтому ты должен вернуть Стража Магии в свой мир. Он не может оставаться в Незримой библиотеке. К тому же библиотека не сможет дать столько магии, сколько нужно Стражу, чтобы родиться.

— То есть, притащив его сюда, я подвергаю Незримую библиотеку опасности? — запоздало спохватился я. — Прости, Библиус, об этом я как-то не подумал.

— Ничего страшного, — успокоил меня Библиус. — Незримая библиотека — достаточно мощное место. Какое-то время Страж может побыть здесь без вреда. Наоборот, это даже полезно. За это время библиотека изучит его и запишет свои впечатления. Ты представляешь, Александр, какие бесценные книги появятся на полках? Это невероятное событие. Страж магии у меня в библиотеке! Ты чувствуешь, что происходит?