Танцующая с ветром

– Вы неуловимы словно ветер, господин…

Он обернулся, а я недоговорив, запнулась на ровном месте.

– Ветер – это одно из моих имен.
– Казэ довольно улыбнулся.

– Какого демона?! – воскликнула я, в душе желая стукнуть его хорошенько – Я думала вы в тюрьме?!

– Там было холодно и не уютно. Пришлось попросить тюремщика, отпустить меня. – сообщил он, явно довольный собой – Что такое? Вы расстроены?

– А предупредить было нельзя?! Я с ума сходила, не зная, как вытащить вас оттуда!

– Тише, не нужно кричать. – приложил он палец к губам – Вы сами сказали, что видеть меня не желаете, и я по возможности старался исполнить ваше желание. Я пришел попросить вас, перестать саботировать мой план.

– Саботировать план?

– Еще и бедного Оду смущаете, когда я встретил его сегодня, он был белее снега. Я благодарен за усилия, но… ай, яй, хватит.

Очень хотелось получить объяснения, но больше всего хотелось вбить немного мозгов в его излишне хитроумную головушку. Потому схватив первую попавшуюся вещь, я бросилась в атаку, выпуская весь накопившийся страх и ужас. Благо под руку мне попалась подушка.

– Я думала, вас замучают в тюрьме! – орудуя длинным валиком, говорила я, сопровождая каждое новое слово ударом – Неужели сложно было предупредить, что вы сбежали?!

Прикрывая голову руками, он смиренно принимал удары, дожидаясь, когда я выдохнусь.

– Что здесь происходит? – в комнату с чайным подносом, вошла госпожа Чи.

– Он сбежал из тюрьмы и ничего мне не сказал!

– Это было ужасно непорядочно с твоей стороны. – осуждающе покачала она головой, глядя на Казэ – Бедная девочка вся извелась от беспокойства!

– Я как раз пришел все объяснить. – поднимая руки в примирительном жесте, ответил он.

Госпожа Чи оставила чай и ушла. Поставив чайный столик, Казэ игнорируя чайных богов и промывание чая, сразу налил кипяток из большого чайника в пиалы. Заглянув, я подозрительно прищурилась.

– Я попросил сварить компота.

Мы отпили. Горячая сладость разлилась по пищеводу, в миг улучшая настроение. Как же я скучала по этому вкусу.

– Вы отвратительны. – буркнула я – Я спать не могла, пытаясь решить, как поступить. Хотела пойти и во всем сознаться. – стыдливо опустив глаза, призналась – Но боялась. Не хотела попасть в тюрьму, зная, что это такое.

– Я знаю. – мягко качнул он головой – Ваша деятельная натура не терпит пассивности, от того вы сбежали на поиски Горо? Госпожа Чи мне обо всем рассказала. И я вам благодарен, но все же прошу остановиться.

Втянув голову в плечи, я уставилась в пустую пиалу. Казэ поспешил наполнить её и достал из складок своего безразмерного одеяния коробку, завернутую в красную бумагу.

– Вот. Хотел вас задобрить перед серьезным разговором.

– А что это?

– Мандагарские сласти.

Пряники в глазури, карамель, залитые шоколадом орехи и сухофрукты. Подарок не из дешевых.

– На столько серьезный разговор? – разворачивая карамельку, спросила я.

Казэ неопределенно покачал головой.

– Как посмотреть.

– Почему это звучит так, словно вы хотите заманить меня в ловушку.

– Потому что, интуиция вас не обманывает.

54 - Убежище

– Я пришел предложить вам уехать. – он сделал небольшой глоток и без стеснения залез в коробку с конфетами – Я договорился с капитаном кондомовского торгового судна. Он доставит вас на Запад, где вы сможете начать новую жизнь. У меня есть знакомые в Магистрате, что помогут с документами и деньгами на первое время.

– В чем подвох?

– Вы уедете.

Недоверчиво приподняв брови, я ждала, когда он закончит.

– Уедете, не узнав кто станет Императором и чем закончится вся эта история. В прошлый раз вы остались из-за обязательств перед Кейджо, которые вышли вам боком. В этот раз, вы вольны покинуть Империю…

– Хорошо, я хочу уехать.

Он склонил голову, принимая мое решение.

Большой глазированный пряник в его руках исчез в пару укусов. Я тоже хотела его попробовать, но второго такого в коробке не нашлось. Пока я рассасывала карамельку, Казэ съел имбирное печенье.

– Так в чем подвох? – спросила я, провожая взглядом залитый шоколадом чернослив и ненавидя карамель.

– Я надеюсь, сыграть на вашем любопытстве.

– Вы близки к цели.

– Я готов ответить на любой ваш вопрос, даже самый неприятный для меня, если вы останетесь.

– Любой? Абсолютно? Даже о Ниобе?

– Даже о ней.

– Даже о ваших родственниках в Мандагаре?

Он подавился конфетой – так ему и надо – и прокашлявшись кивнул.

– Даже о них.

– Зачем? – хмуро перестроила я, заглядывая в полупустую коробку – Зачем мне оставаться?

– Не хочу, чтобы вы уезжали.

Сердце предательский ёкнуло.

Вытащив из-за рта карамельку, я отложила её на фантик и взялась за то не многое, что осталось в коробке.

– Я не заменю вам Ниобу.

– Знаю.

– Более чем уверена, что если останусь, на меня посыпаться проблемы как из рога изобилия.

– Безусловно. – качнул он головой и чуть пододвинулся, заглядывая в коробку с остатками конфет – А еще уверен, что большинство из них вы накликаете на себя сами.

– Справедливо.

Да, я хотела выпутаться из чужой игры, но уезжать не хотела. Какого демона я должна уезжать? Бежать словно побитая собака? Мне тут нравилось. Странные люди, чудные традиции и правила, потрясающая кухня, великолепные пейзажи.

– Интересно, если я в очередной раз поверю обещаниям мужчины, он тоже попытается запереть меня?

– Что бы вы спалили мой дом? Нет, спасибо.

Подозрительно прищурившись, я хлопнула его по руке, когда Казэ попытался вытащить последний шоколадный абрикос.

– Это мое! Допустим я останусь. Что тогда?

– Я дам вам выбор. Уплыть вместе с Хитомией и Хэчиро, и подождать там, когда дело разрешиться.

Я фыркнула. Какой смысл менять шило на мыло?

– Так я и думал. – лукаво улыбнулся он и со скоростью атакующей кобры выхватил из коробки конфету с кедровыми орешками – В большой семье клювом не щелкают.

– А вы из большой семьи? Расскажите о них.

Конфета оказалась не только с орешками, но и вафлей, и мягкой карамелью и как на зло всего одна.