Танцующая с ветром

– Чем обязаны столь высокой чести? – жестом приглашая войти в дом, спросила я.

– Сенсей дома? – осматривая полупустые комнаты, спросил он.

– Нет, он редко появляется в поместье.

Мне показалось, он облегченно вздохнул.

Пройдясь по залу, он заглянул в каждый угол, в каждый коридор и мне стало не по себе. Чего он высматривает?

– Вы всегда ходите в этом?

Запнувшись, я растерянно посмотрела на свой наряд. В отличии от островных нарядов, что превращали меня то в трубу, то в разжиревший конус, на материке, не боялись подчеркнуть фигуру поясом, а руки тонким рукавом.

Местная мода была мне по душе, но все же я позволила себе несколько изменить наряд, в угоду практичности. Блузка из тонкой ткани и брюки, вместо юбки, последнее я прятала под длинным платьем с запахом, подпоясанным мягким ремнем. Ярких цветов я себе позволить не могла, но ткань выбирала дорогую синих и зеленых оттенков.

– А что не так с моим нарядом? – с вызовом произнесла я.

– Нет, ничего.

Жестом пригласив его на кухню, я подобрала длинные рукава и надела фартук.

Подойдя к столу, он долго и придирчиво выбирал на какую подушку сесть. Старые подушки, я почистила и просушила на солнце и столь долгое копание, с брезгливым выражением лица показалось мне оскорбительным. Сходив в спальню, я принесла ему новую подушку, купленную на днях, за что не получила даже банального: спасибо.

Сев перед очагом, я принялась складывать дрова. Стоит угостить гостя чаем. Усевшись за столом, он наблюдал, не торопясь помогать. Береста занялась не сразу, пришлось повозиться.

– Значит так, вы теперь живете? – обводя критичным взглядом кухню, спросил он.

– Что не так с моим жилищем?

– Нет, ничего. – слыша вызов в моем голове, поспешно отозвался он.

Открыв двери в сад, я пустила в комнату солнце. По высокому забору, что больше напоминал стену, прыгала сорока, заглядывая в комнату. Где-то на дереве, спрятавшись в листве пел соловей. Трещали, разгораясь дрова. Шумел чайник, закипая.

Не смотря на все это, мне было неуютно. Я вдруг вспомнила, что женщина не должна встречаться с посторонним мужчиной на едине и пожалела, что у меня даже служанки нет. Невольно вспомнились покои второго принца во Дворце вечной зелени. По телу пробежал холодок.

– Я могу передать вашему учителю записку или послание. – осторожно начала я – Возможно он придет не скоро.

– Я подожду. – решительно качнул головой Рокеро, не сводя с меня взгляда.

– Он может сегодня не явится. Признаться честно, он ни разу не ночевал дома, с момента прибытия.

Ополоснув руки, я достала короб с чаем и села напротив принца. Кто еще сможет рассказать мне о Казэ, как не один из его учеников?

– Быть может вы знаете где он пропадает? Мне как-то не ловко жить в доме и не видеть его хозяина целыми днями.

Пожав плечами, Рокеро испытывающее глядя в ответ, произнес:

– Может и знаю. Сенсей скрытен, как вы должно быть заметили.

Мы обменялись взглядами. Было что-то неприятно в том, как он смотрел в ответ. Хотелось отодвинуться, отвернуться, а то и вовсе выйти из комнаты. Уж лучше бы он и дальше считал меня шпионкой и ненавидел.

– Давайте сделаем так. – выпрямляясь, хлопнул он себя ко коленям – Я вижу, что как и многих других, аура таинственности сенсея, очаровала вас.

Невольно смутившись, я нахмурилась. Остановив свой выбор на чае улун, не стала давать его на пробу принцу, а просто отмерила нужное количество и ссыпала в чайник.

– Он никогда не говорил о своих женщинах, но одно время у нас была такая забава, под названием: у кого сегодня ночует сенсей.

– Почему вы всегда зовете его сенсей? У него что имени нет?
– Спросила я, пытаясь скрыть возмущение, вызванное его словами.

Было в этом что-то грязное – обсуждать Казэ за его спиной. Сколько бы у него не было женщин, я точно не хотела знать их количество и имена. Мне нужно одно конкретное имя, чтобы понять есть ли в данный момент женщина в его сердце.

– Есть, наверное,. – неопределенно отозвался он – Только нам он никогда его не называл.

– Вы сейчас серьезно? Вы знакомы десять лет и за десять лет не потрудились выяснить его имя?

Закипел чайник, но от возмущения, я этого даже не заметила.

– Мы пытались! – оправдываясь всплеснул руками Рокеро – Он сказал, что это будет нашим финальным испытанием. Как только мы узнаем его имя, он примет нас за равных и поклониться.

– И за десять лет, вы так ничего и не обнаружили. – не веря своим ушам, покачала я головой.

– Вы тоже. Нафантазировали себе романтичный образ и теперь таскаетесь за ним словно собачонка.

Хлопнув по столу ладонью, я резко поднялась, глядя на него сверху вниз.

– Кажется я утратила интерес к беседе. Будьте столь любезны покиньте помещение. – резко развернувшись, я, подхватив полотенце сняла чайник и отставила его в сторону. Сняв фартук, принялась прилаживать к голове шляпу. Не смотря на круглый валик на дне, с выемочной под голову, она шляпа не желала сидеть на голове ровно и съезжала на бок.

– Что вы делаете?

– У меня есть дела по важнее, чем выслушивать оскорбления от человека, что собирает сплетни за спиной Казэ. Возможно единственного во всей Империи, кому на вас не плевать.

– Стойте, стойте. Я был груб. Простите.

Воу. Не когда бы не подумала, что он умеет извиняться.

– Говорите зачем пришли. – не меняя холодного тона, потребовала я.

– Слухи о том, что в городе появилась Морская ведьма дошли до Запретного города.

Непослушные завязки выпали из ослабевших пальцев. Шляпа с глухим стуком упала на пол и укатилась в коридор.

– Говорят, что из проклятого поместья исчезли демоны и теперь, некая дева поет там, чарующим голосом. – обретя уверенность, он в миг перехватил первенство в диалоге – Думаю, Широ не составит труда понять кто это.

– Он хочет провести суд, над убийцей наследного принца? – не позволяя голосу дрожать, я сжала кулаки, пообещав себе не показывать слабость.

– Не совсем. Он привез голову убийц и положил их к ногам Императора. Теперь Широ наследный принц.

– Подождите, убийц? Где он их взял?

– В темнице. – безразлично пожал плечами Рокеро – Та в которой сидели вы, далеко не единственная.

Поднявшись, он неожиданно подступил ко мне, вынуждая сделать шаг назад.

– Имина. Широ вас найдет и на этот раз ни за что не отпустит. Ему нужен символ, а этот символ вполне может прожить и без стоп, чтобы не убежал.

Кровь отхлынула от лица, пришлось ухватиться за стену, пытаясь удержать равновесие.

– Но я могу вам помочь.

Сомнения на моем лице было столь явным, что принц торопясь заговорил быстрее и громче, вновь делая шаг на встречу.