Тайна Академии Хальторн

И вместе с тем я чувствовала что-то похожее на облегчение из-за того, что враги наконец-то обнаружили себя действием. Теперь я больше не должна бояться, бой уже начался, и меня переполняла бушующая магия, готовая вот-вот вырваться.

Но тут же от этих мыслей от этого мне становилось ещё более стыдно: его смерть как будто освободила меня от прежних обязательств и сомнений. А я ведь даже не обняла его в тот вечер, когда вспомнила, кто он. Я увлеклась собственными переживаниями, не думая о том, что чувствует дядя Гран.

Мне хотелось выбежать на середину двора и закричать что есть сил: «Давайте! Кто тут из Тёмного Ордена?! Вперёд! Я уже устала ждать, когда вы начнёте шевелиться!» Но я продолжала плакать в тёплый воротник, мягко щекотавший моё лицо.

Келея помогла мне дойти до комнаты и снять плащ. Я уже не плакала, но дрожала. Подруга уложила меня на кровать и принялась разводить огонь в камине. Спички отсырели, и ей никак не удавалось добыть искру крупнее.

— Как там огневики делают… — Келея щёлкнула пальцами, высекая искры.

Но растопка вяло зашипела и снова отказалась гореть.

— Хоть Двена зови, — засмеялась Келея. — Вы уже помирились?

— Ты о чём? — удивилась я.

— Ну, после того, как твой красавчик с ним подрался и разгромил комнату, я что-то вас вместе не видела.

— О, да, всё в порядке. Все уже забыли.

— Угу, молодцы… — Келея продолжила возиться с растопкой. — Да что ж такое… Не успела зима наступить, весь замок уже как мокрая губка!

— Отойди немножко, — попросила я.

— Зачем? — удивилась Келея, но подвинулась.

Не поднимаясь с постели, я протянула руку — и камин озарился ровным сильным пламенем. Дрова дружно затрещали, дым загудел, устремляясь в трубу.

— Айлин… — Келея всплеснула руками, не находя слов. — Откуда… Это Двен тебя научил?

— И да, и нет.

— Опять загадки, — её голос прозвучал немного обиженно. — Вот поеду на каникулах в Имоледо, буду все дни проводить с Араланом, а тебе ничего не расскажу!

Я вяло улыбнулась, показывая, что юмор засчитан.

— Так, полежи, времени до собрания в зале ещё полно, — Келея подбросила дров в камин. — Как ты себя чувствуешь? Мне с тобой посидеть?

— Всё нормально, можешь идти. Встретимся в зале.

Как только за подругой закрылась дверь, я почувствовала, что хочу спать. Начинавшийся так прекрасно день с каждой минутой становился всё хуже. Нужно подготовиться, выбрать стратегию… Ладно, на месте разберусь. Мы по-прежнему слишком мало знаем, чтобы действовать наверняка.

И я провалилась в тяжёлый сон без сновидений.

Когда я проснулась, за окном уже начинались ранние зимние сумерки. В камине тлели угли — значит, я спала довольно долго, раз всё успело прогореть. Накинув плащ, я быстрым шагом направилась в Лазуритовый зал.

Элиар встретил меня на входе, обнял на глазах у всех и шепнул:

— Ничего не бойся и не ведись на провокации. Помни — ты выше всех, кто здесь находится и по происхождению, и по магической силе. Что бы сейчас ни говорили — не обращай внимания.

— Я другого боюсь, — ответила я. — Есть риск, что не сдержусь и оторву голову Полосатому.

Элиар рассмеялся, и мы под руку вошли в Лазуритовый зал.

Глава 49. Подозрения

В Лазуритовом зале собралась вся академия за исключением студентов. Магистр Тада выглядел чрезвычайно напыщенным. Он взошёл на кафедру, многозначительно окинул взглядом зал:

— Мы собрались для того, чтобы начать с завтрашнего дня практику в новом формате, предложенном магистром Форграном. К сожалению, минувшей ночью магистр Форгран скончался и не может представить свой проект лично. Предлагаю перед тем, как перейти к сути проекта, почтить память магистра Форграна минутой молчания.

Шорох, нараставший в зале после известия о смерти Форграна, поутих. Выждав секунд двадцать, Полосатый решил, что этого достаточно, и продолжил:

— Мы никогда не забудем всё, что сделал магистр Форгран для академии, а теперь переходим к повестке дня. Студенты всех курсов должны пройти практику в естественных условиях, вне замка, под руководством преподавателей и кураторов. Будут созданы комфортабельные шатры на восточном берегу озера Делори, там достаточно небольших магических источников. Практика без отрыва от природной среды — новый важный компонент реорганизации факультетов в единый Институт Магии Стихий.

— А как же водная практика? — спросил один из наших водников.

— Наши гости из Водного ковена могут считать свою работу здесь успешно выполненной. Всех преподавателей, освоивших новый уровень и успешно закончивших курс переподготовки, ждут доплаты к жалованию в течение следующего семестра. Остальные могут перейти в другие учебные заведения королевства. Это вкратце. Списки групп и их кураторов уже готовы, преподаватели могут получить их прямо сейчас, — Тада сделал знак одному из помощников, и тот вынес на столик перед кафедрой стопку листков.

Но это были не все новости. Тада развернул ещё один свиток:

— А также ко мне поступил, с позволения сказать, документ, — он выделил интонацией слово так, что стало ясно презрительное отношение. — Это совместное обращение к королю, более того: кляуза на нашу академию от самих же преподавателей. Не совсем понимаю, что двигало этими пятнадцатью магами, но документ вернулся с разрешением короля решать их судьбу на своё усмотрение.

Наше обращение к королю с просьбой разобраться в делах академии! Совсем забыла, что мы его составили и подписали! Надо же, всё-таки дошло до короля, но как невовремя!

— Поскольку мне предоставили право решать, что делать с этим «списком пятнадцати», то мой выбор прост: в конце семестра эти пятнадцать могут собирать свои вещи. Никто не останется в этих стенах!

Меня уволили и без этого, Келея и так собиралась уходить, но выгонять других достойных магов, что подписали прошение? Что творится в академии?!

Ещё пару раз встряхнув «списком пятнадцати», Полосатый завершил собрание и быстро удалился. Все начали разбирать списки групп.

Меня, как я и предполагала, уже не было в списках преподавателей. Быстро же они сориентировались! Может быть, Тада уже давно искал предлог избавиться от меня, а сейчас он ему просто подвернулся?