Тайна богатой наследницы

Открыв дверь в пятницу вечером, Амелия была удивлена, увидев на пороге Огги. В своих потертых джинсах и поношенной шелковой рубашке он выглядел усталым. Минуту она постояла неподвижно, прежде чем отступить на шаг и пропустить его внутрь.

– У тебя есть на меня время? – спросил он.

Брат впервые в жизни задал ей подобный вопрос, и она не знала, чего он хочет. Она посмотрела на часы:

– Примерно сорок минут.

– Отлично. Вчера я поговорил с правлением о твоей идее, чтобы я стал лицом «Манро хотелз», и они согласились. Я собираюсь начать с продвижения соглашения о партнерстве с «Эверест эйр», которое ты предлагаешь.

– Это чудесно, Огги! – воскликнула она.

Правление уже уведомило ее, но она не видела причин говорить ему об этом.

– Я пришел сказать, что думаю, что сделкой лучше заняться мне. Я думаю, Девонширу будет удобнее общаться со мной как мужчине с мужчиной, а вам с ним будет тяжело совмещать свидания и дела.

Амелия не верила ушам.

– Я не собираюсь компрометировать наше сотрудничество, которое все равно еще не официально.

– Фредриксон сказал, что, если мы не хотим разрушить всю сеть, я должен выйти вперед и взять контроль на себя. Не расстраивайся.

– Не могу. Я много лет управляла делами, не выставляя это напоказ, а теперь кто-то считает, что я больше не смогу справляться с этим, потому что встречаюсь с Джеффом? Это оскорбительно.

– Это жизнь, – произнес Огги.

– Мужчины иногда такие грубые!

Огги рассмеялся:

– Верно, но, пока Фредриксона не выгонят или он сам не уйдет из правления, мы с тобой мало что можем поделать с этим.

Это прозвучало так, словно впервые за годы Огги был готов руководить компанией.

– Ты какой-то другой.

– Я изменился.

– Почему? Это как-то связано с твоим недельным отсутствием?

Он пожал плечами:

– Мне нужно было время, чтобы… Скажем так, я встречался кое с кем, но дела пошли не по моему сценарию.

– Тебя бросила девушка.

– Не просто девушка, Лия, – та самая девушка. И единственный способ вернуть ее – наладить мою жизнь.

– Рада это слышать. Надеюсь, ты ее вернешь, – сказала она.

– Верну. А что насчет вас с Джеффом? У вас все серьезно?

– Серьезнее, чем когда бы то ни было с кем бы то ни было. Но я представления не имею, получится ли из этого что-нибудь. Я знаю, он не любит внимание СМИ, да и меня, признаться, начинает от него тошнить. Но как мне избавиться от него?

Огги обнял ее.

– Не знаю. Если поймешь как, скажи мне.

– Скажу. Ты говорил с отцом насчет твоего нового направления? – спросила она.

– Нет, если я поговорю с ним, он заставит меня усомниться в себе. Лучше я хоть раз в жизни сделаю что-то сам.

– Согласна. Если понадобится помощь, ты знаешь, где меня искать.

– Знаю, но я и так слишком часто просил тебя о помощи.

– Я не возражала.

Ей нравилось быть единственной, кто заботился об Огги, а он один во всем мире всегда знал, что она действительно может предложить.

– Мое время почти истекло, я, пожалуй, пойду, – произнес он. – Тебе что-нибудь нужно от меня?

– Вообще-то две вещи. Ты не возражаешь, если я оставлю тебе Леди Годиву на выходные? Меня не будет в городе, – сказала она. – Я хотела, чтобы за ней присмотрела служба выгула собак, но у тебя ей будет лучше.

– Не возражаю, – ответил он. – Что еще?

– Еще одну неделю работы с «Эверест эйр». Мы закончим обговаривать основные сюжеты, и я все отдам тебе.

– Хорошо, – согласился Огги. – Но потом ты вмешиваться не будешь.

– Договорились.

– Пока, сестренка.

– Пока, братишка, – ответила она.

Она закончила собирать сумку для выходных с Джеффом: они должны были встретиться в гараже меньше чем через десять минут. Амелия с нетерпением ждала встречи и в то же время боялась ее. Она не знала, чего от нее ожидает его мать. Впервые она встречалась с чьей-то семьей. Обычно ее мужчины были далеки от своих семей и жили в ее мире – мире высоких скоростей, где никто не был особенно предан другому человеку, но у Джеффа была семья, которая хотела познакомиться с ней. Интересно, захочет ли он познакомиться с ее семьей?

Сомнение в их отношениях снова охватило ее, но она решительно отмела его. Когда они были вместе, все казалось правильным. Она была с ним, потому что ей нравилась та женщина, которую видел в ней он, и Джефф доверял ей и верил в нее, поэтому они вместе вели дела, а если бы он сомневался в ней, он никогда не предложил бы совместное предприятие.

Амелии нравились тихие моменты, которые он создавал для них. Он очень хотел ее, и она наслаждалась каждой секундой их близости, но это не значило, что они были созданы друг для друга или останутся вместе после того, как прогорит их страсть. Что, если для него она не была «той самой»? Она хотела провести с Джеффом всю жизнь и боялась, что не будет прежней вне зависимости от того, как все кончится. Она потрясла головой, чтобы усмирить мысли: все это начинало сводить ее с ума.

Когда Джефф встретился с Амелией, она выглядела задумчивой. Они почти не разговаривали по дороге из города. За ними никто не ехал, возможно, потому, что он выбрал черную «ауди», а не яркий «вейрон». Амелия была одета откровенно, что немного мешало Джеффу сконцентрироваться, но он чувствовал, что что-то не так.

– Что у тебя на уме? – спросил он, когда они выбрались из зоны оживленного движения и спокойно ехали по шоссе.

– Сегодня ко мне заходил брат.

– И?

– Он говорил с правлением. Он берет на себя партнерство с «Эверест эйр», когда мы уладим детали.

– Почему? – осторожно спросил Джефф.

– Правление считает, что мне не подобает одновременно иметь с тобой деловую и любовную связь. Я думаю, они боятся, что сделка провалится, если ты бросишь меня.

– Этого никогда не случится, – сказал он.

– Не бросишь меня или не расторгнешь договор? – спросила она.

Джефф посмотрел на нее. На ней были большие темные очки, и он не мог различить выражение ее лица, но напряженное тело выдавало ее: Амелия встревоженно ждала ответа.

– Если наши отношения закончатся, это произойдет только после того, как мы оба убедимся, что за шли так далеко, как могли.

Она подняла очки на волосы и повернулась к нему:

– Как ты думаешь, что нас ждет?

– Не знаю, но мне не нравится мысль о том, чтобы быть без тебя.

– Мне тоже, – ответила она. – Я бы удивилась, если бы твое правление не предъявило тебе те же требования.

Джефф пожал плечами. Он знал, что, если расскажет Амелии об угрозах Эдмонда, она начнет сомневаться в себе и их сделке, над которой они так усердно работали, и Джефф был более чем уверен, что сможет справиться с Эдмондом и Малькольмом. Они оба больше всего заботились о прибыли, и, как он сказал Эдмонду, он был сын своей матери.