Тайна для Аниики

Я пожала плечами, признаться, обида все еще жила в моей душе, но я вполне могла объяснить поступок Лами. Не исключено, в ее ситуации, я и сама поступила бы точно также. Только было горько осознавать, что человек, к которому появилась симпатия, если и не предал, то скрыл правду. Хотя с другой стороны, был еще Райт — вроде и друг, и заступник, однако, и он не объяснил мне ничего, не предупредил, позволил вмешаться случаю.

Лами с тревожным ожиданием смотрела на меня, потому пришлось со вздохом ответить:

— Нет, наверное, уже не сержусь, но и подругами мы никогда стать не сможем. Впрочем, это не страшно, ведьмы закончат все свои дела в Виоре и уедут в Омбрию, ну, и я вместе с ними, а ты останешься здесь.

— Мы могли бы обмениваться посланиями, — воодушевленно воскликнула она, но тут же сникла, заметив на моем лице скептическое выражение. — Ладно, я поняла…

Я вновь повела плечами, Лами кинула пронзительный, колкий взгляд и не смогла промолчать:

— Знаешь, я не хочу, что бы между нами оставались какие-то недомолвки и взаимные обиды!

— Чем я тебя обидела? — даже остановилась, потому что не смогла припомнить за собой вины по отношению к этой магичке.

— А ты считаешь, мне радостно, будто ты причислила меня к заговорщикам?! — возмущение собеседницы выплеснулось наружу, и сила магии заставила ее ладони светиться.

Я поглядела на руки Лами, нахмурилась и высказалась:

— Ты ведешь себя, как девчонка!

— А я и есть девчонка! Мне всего восемнадцать лет, и, хвала Тиллу, что родилась не ведьмой! Прости великодушно, но таких черствых, расчетливых, холодных существ еще поискать нужно!

Я безмолвно снесла это эмоциональное оскорбление, впрочем, нет, скорее это была констатация факта, но смысла она не меняла. Ведьм опять обвинили… незаслуженно, словно мы были виноваты во всех бедах Вейтерры!

— Мы разные по своей сути, также как и вы, потому обо всех не нужно судить только по мне одной! — сдержанно отозвалась я.

— Одинаковые! — топнула ногой в изящной туфельке магиня. — Вот и сейчас хоть бы проблеск эмоций отразился на твоем лице — ан, нет! Ты безучастна, будто каменная статуя в саду моего деда! Как так можно?

— Знаешь, с некоторых пор я поняла, что излишнее проявление чувств только вредит, — внутри меня поднялась волна протеста, но внешне я осталась совершенно спокойной. Видать, становлюсь старше и мудрее.

Лами моих убеждений не разделяла, уперла руки в бока, намереваясь продолжить спор, но в ситуацию вмешался некто третий. Поначалу мне почудилось, что это осенние листья, поднятые ветром, закружились и вклинились между нами, а потом захватили Лами в свои яркие, осенние объятия, заставив завизжать. Лишь спустя минуту, когда золотистый луч солнца скрылся за набежавшей темно-серой тучей, я сумела рассмотреть, что обнимает магиню высокий рыжеволосый парень, одетый, как говорят в Озерном, с иголочки. Идеально выглаженные брюки оттенка рябинового вина и рубашка на тон светлее, а завершал наряд оранжевый плащ. Я рассматривала это «чудо» широко раскрытыми глазами, а незнакомец времени даром не терял, стараясь приникнуть к устам Лами отнюдь не братским поцелуем. Девушка, хихикая, не выказывала особого сопротивления, и вот их губы соединились, пусть и на короткое мгновение.

— Здорова, Зяблик, опять сердца мимоходом разбиваешь? — на холм поднялся Кирон, и Арвин, а судя по всему это был братец Люта, неохотно отпустил Лами. Девушка зарделась, как спелая вишенка, а я отступила на шаг. Зря! Мое движение тотчас привлекло внимание Арвина, и на устах расплылась задорная улыбка:

— Ого! А это, по всей вероятности, наш новый талисман! Дай пощупать себя, ведьмочка!

— Еще чего! — осталась стоять на месте, но вид приняла неприступный и даже злой — пусть только попробует подступиться. Сил не пожалею, но не позволю магу дотронуться до себя!

Несколько минут мы изучали друг друга — я видела перед собой Грэйна, только с рыжими, а не со светлыми волосами.

— Ну, давай знакомится, ведьмочка! — нахально предложил Арвин.

— Ну давай, — с похожей интонацией отозвалась я.

— Арвин Лютов, — не ленясь, согнулся в поклоне.

— Аниика Яблочкина, — подумав, сделала реверанс, и Арвин тотчас захотел обнять меня.

— И не мечтай! — предупредила я, так и не сходя с прежнего места.

— Зяблик, хватит показывать свои дурные манеры! — из дверей вальяжно вышел Райт, остановился, скрестив руки на груди, и вприщур воззрился на рыжего.

— Дурным тоном, мелкий, считается вмешательство в чужой разговор, — назидательно изрек Арвин, а затем они с Ладовым враз расхохотались и бросились обниматься. К ним присоединился и Небов, а Лами наблюдала за ними с нежной улыбкой. Только я из всей честной компании выглядела хмурой и недовольной. Отчего? Сама не ведаю — какое-то нехорошее предчувствие томило, мучило меня.

— А где мой братишка? — Арвин показательно огляделся.

— Лют уехал еще вчера. Сказал в имение собирается, потому что отец просил заскочить! — поведал в ответ Райт.

— Да-а, — разочарованно протянул Арвин.

— Не расстраивайся! — хлопнул его плечу Небов. — Еще успеете подраться!

— Успеем, — задумчиво откликнулся Зяблик, метнул в мою сторону озорной взгляд и сообщил. — Я теперь надолго приехал!

— О! — хлопнула в ладоши Лами. — Расскажи, где ты пропадал весь этот год!

— Расскажу, тебе обо всем расскажу, девочка моя, — Арвин обнял магиню, подмигнул мне и двинулся к дверям гильдии.

Кирон, махнув нам с Райтом, направился за ними, и Ладов протянул мне руку. Я ухватилась за нее, ехидно поинтересовавшись:

— Мелкий, значит?

— Меня уже сто лет никто так не называл! Зяблик только подначивает, а остальные уже забыли эту историю, — тихо ответил Ладов.

— Историю? Какую историю? Я думала это связано с тем, что ты младший в семье…

— Не совсем так, история давняя и грустная…

— Ну и молчи! — по-детски насупилась я, и маг улыбнулся:

— В другой раз обязательно расскажу, а пока пойдем, послушаем, что Зяблик нам поведает. Я ведь вас всех за этим и собрал.

Тут же полюбопытствовала:

— Так знак потому светился, что ты каким-то образом воздействовал на него?

— Это многовековое, могущественное и секретное волшебство, доступное лишь нам, огневикам, — начал он заунывным голосом.

Я подарила Ладову скептический взгляд, мол, верю-верю, и он притворно тяжело вздохнул:

— Ладно, все намного проще! В каждой гильдии есть особый кристалл, помогающий первому мастеру созывать людей.

— А другие мастера сумеют обойтись без твоей помощи, если им срочно понадобиться собрать народ?