Тайна для Аниики

— Ани, — хрипло выговорил за спиной Грэйн, — если все было так, как ты говоришь, тогда откуда я знаю, что твое домашнее имя Веснушка?

Я на мгновение прикрыла веки, борясь с эмоциями, всколыхнувшими душу, растревожившими несговорчивое ведьмино существо. Вздохнула. Вот об этом я ему точно не могла сказать! Но признаться, поведать о том, что было — так сложно и непреодолимо! Я не сумела переступить через себя, потому глухо обронила:

— Вероятно, я проговорилась об этом… в бреду… когда обнимала тебя, надеясь спасти… да и постараться не умереть самой. Ты был страшно горячий, а мне было жутко холодно, потому я прижималась к твоему телу настолько плотно, как могла… Извини, если запутала тебя, заставила маяться!

Лют в бешенстве ударил кулаком по каменной стене, сбив костяшки. Я потрясенно вздрогнула, не ожидая от него подобной вспышки, чувствуя себя виноватой, и пробормотала:

— Извини еще раз…

Грэйн разозлился еще больше, сплюнул себе под ноги, выдав что-то нелицеприятное про ведьм, разбежался и прыгнул, заставляя меня охнуть и потрясенно пронаблюдать за его полетом. Впрочем, обо мне маг не забыл, вернулся, схватил налету и взмыл к далеким небесам. Я и взвизгнуть не успела, только затаила дыхание и прикрыла очи, прижимаясь к любимому в надежде продлить минуты блаженства.

Быстро достигнув нужного выступа, Грэйн, ни слова не говоря, не поясняя, не глядя, поставил меня на ноги. Тусклый свет наступившего дня освещал небольшую площадку, на которой уже ничего не напоминало о прошедшей битве. Осота поблизости заметно не было, зато неподалеку ходили оба наблюдателя. Олеас, как всегда, выглядел отрешенным от происходящего, а вот Дюран кивнул при нашем появлении, и я с удивлением осознала, кто разбудил Люта и отправил оного мне на помощь. Мои благодарственные речи были прерваны, даже не начавшись. Видно, все, о чем думала, отразилось на лице, и Дюран поспешил отмахнуться:

— Оставьте! «Спасибо» — всего лишь слово! А я, скорее всего, пожалею о содеянном!

— Вас накажут? — обеспокоилась я, и поскольку Дюран не ответил, посмотрела на Олеаса.

Громов качнул головой, не говоря прямо, что ждет его напарника, но не отрицая возможность наказания. От нерадостных дум меня отвлек голос Грэйна:

— Вижу, вы все же оба вмешались! — маг обвел красноречивым взглядом место стоянки, и я удивилась еще сильнее, потому как сразу не заметила, что над нами раскинут загадочный купол, призванный защитить участников отряда от непогоды.

— Как их разбудить? — я подошла к Лийте, с тревогой посматривая то на нее, то на Громова.

Он перевел задумчивый взгляд на Дюрана, и тот едва заметно кивнул. На морщинистом лице старца расцвела задиристая улыбка:

— Ух! Если нарушать правила, то все!

— Нас просветите? — заинтересованно вопросил Лют, перестав сверлить меня откровенно злым взглядом.

— Нет ничего проще! — ехидно оповестил Дюран. — Дальше вы пойдете одни!

— Как одни? — сердце мое сначала подпрыгнуло к горлу, а после ухнуло в пятки.

Грэйн наградил меня тяжелым взором, открыл рот, чтобы высказаться, но не успел, так как его опередил Громов, а я облегченно выдохнула — ни спорить, ни язвить не хотелось.

— В связи с тем, что мы вмешались и перекроили реальность, нам грозит наказание, но… — умолк на мгновение, привлекая наше внимание, поднимая для пущей убедительности указательный палец, — об этой маленькой неприятности, ну или, наоборот, приятности… смотря под каким углом ее рассматривать, знают всего четверо… Догадываетесь, кто именно?

Мы с Грэйном дружно кивнули, с одинаково задумчивым видом рассматривая собеседников.

— Чего ждете — вперед! А мы вас догоним! — недружелюбно рявкнул Дюран.

— Погодите! — я совсем запуталась. — А что будет с нашими спутниками? А как мы разбудим Артуара, если с нами не пойдет изменчивый? А…

— Оу, оу, — замахал на меня руками Огнев, — ведунья, сколько вопросов!

Олеас оказался более разговорчивым и объяснил мне:

— Ваши спутники проснутся, когда придет время, но вас рядом не будет! Не исключаю, что изменчивый решит догнать вас, а вот насчет остальных… не уверен! Я останусь следить за ними, а Дюран отправится наблюдать за вами… спустя некоторое время… — я сделала вид, что не заметила лукавого блеска его глаз, но все равно густо покраснела. Неужели наблюдатели знают о том, что произошло между мной и Лютом?

Прижала прохладные ладони к щекам, стараясь унять бешеное сердцебиение, и услышала сбоку ехидное от Грэйна:

— Пошли уже, ведьмочка, не будем тянуть время!

Открыла рот, чтобы возразить, но тут же закрыла его — к чему пустые разговоры? Лют прав — нам пора! Поклонилась обоим наблюдателям, выражая им свою признательность, глубоко вдохнула, приняла из рук Дюрана свою походную суму, брошенную в спешке ночью, и направилась следом за уходящим магом.

— Как мы найдем верный путь? — озадачилась я, едва мы ступили за следующий поворот.

— Знаешь, ведьмочка, — Лют оглянулся через плечо, не сбавляя хода, — порой ты кажешься непроходимо глупой!

— Вот спасибо! — я поджала губы, никогда не думала, что стану такой сентиментальной, и слова любимого ранят в самое сердце.

— Я не собирался оскорблять тебя, ведьмочка, — Грэйн остановился и обернулся, отчего я ощутила позорное желание унестись прочь.

Мысленно отвесила себя оплеуху — не ведьма, а ранимая, влюбчивая магиня! Странное состояние, пугающее, вызывающее ярость, нагоняющее тоску и создающее ощущение неловкости и неправильности происходящего. Вторая мысленная оплеуха оказалась более действенной, чем предыдущая, и я опомнилась. Лют с интересом наблюдал за мной, и мне показалось, что маг каким-то непостижимым образом сумел угадать, о чем я только что думала. Раздраженно бросила:

— Давай пойдем молча! У меня нет желания вести с тобой разговоры! — прикусила язык, вспомнив, что этот начала именно я.

Грэйн страдальчески возвел очи к небу, нарочито тяжело вздохнул, но… отвечать мне не стал! Вот за это я готова была кинуться ему на шею и поцеловать! Невозможно! Определенно, мне пора отдохнуть — эта любовь влияет на меня отрицательно! В кого я превращаюсь?! Облегченно выдохнуть не получилось, в голову настойчиво лезли мысли — одна не радостнее другой, отвлечься было решительно нечем, и я загрустила. Серая, узкая полоса дороги упрямо уводила нас дальше и дальше на север. Унылые скалы, порхающие снежинки и стылый ветер сопровождали нас в путешествии. Горы словно сдавливали со всех сторон, то приближаясь друг к другу, грозя сомкнуться, закрыть проход, то расходясь, открывая нашим взорам бездонные пропасти. Вдали виднелись еще более высокие пики, которые с легкостью могли преодолеть только крылатые духи противоречия. Смотря исключительно себе под ноги, не рискуя устремлять взор на идеальную спину огневика, я случайно наткнулась на обломок камня. Идеально гладкий, черный, чуть блеснувший в свете дня, когда я смахнула с него снег. Ойкнула, и этот звук привлек внимание Грэйна.

— Покажи! — он подскочил и требовательно протянул руку.

Я с недоумением взглянула на мага, и он быстро пояснил:

— Видишь символы? — указал на полустершиеся полоски и треугольники, расположенные в определенном порядке.

— Да. Ты знаешь, что они обозначают? — я заинтересовалась еще больше.

— Эти символы — буквы алфавита расы изменчивых, — воодушевленно объяснил Грэйн, заставляя меня пристальнее вглядеться в поверхность камня.

Говорил Лют уверенно, и я с любопытством взглянула на него, получив неожиданный отклик: