Тайны Сумрака

– На них разве не было защиты?

Девушка пожала плечами:

– Я не заметила. Может, и была, но не сработала.

– В любом случае, это великолепно! Особенно интересны эти письма и твои фотографии, - он потряс Стеклом. – Это потрясающая находка. Теперь я уверен, что все нити ведут в Шанакарт.

– В Шанакарт?

– Да, - Рейнс поворошил письма, найденные у светловолосого мальчишки, и вытащил одно, чтобы показать ей. – Я смог частично прочесть пока только это. В нём говорится, что в шкатулке, которую ты принесла мне, был ключ к могуществу и бессмертию не фигурально, а очень даже фактически. Конечно, нужно ещё перевести всё остальное, но мне уже понятно, что эти светловолосые, брат и сестра, по-видимому, были казнены за то, что помогли отцу-арши спрятать в замке нечто. Что именно, пока не могу перевести. Но теперь я знаю, что одного ключа мне было бы мало. А всё благодаря тебе!

– То есть, ты зря убил меня, Рейнс?

– Ничего не бывает зря, Кайрина. Разве ты недовольна своим нынешним состоянием? Ты сильна, красива, ты не чувствуешь боли и сожаления. Ты само совершенство, моя девочка.

– Я чувствую боль, а ещё холод.

– Ну, про боль я душевную говорил. Её-то не чувствуешь.

– Многого другого – тоже.

– Не благодари, - легкомысленно отмахнулся он, возвращаясь к письмам. – Конечно, я многого ещё не перевёл, но мне уже понятно, что здесь записана подробная история этой семьи. Вероятно, они знали, что когда-нибудь их найдут.

– А гримуар?

– К сожалению, он зашифрован, и мне понадобится больше времени, чтобы разобраться в том, что там написано. Может, в письмах есть какое-то упоминание о коде или дешифраторе.

Кайру это мало интересовало. Она покивала, соглашаясь с его размышлениями вслух, и спросила, будут ли новые задания.

– Нет, можешь отдохнуть пока. Ты славно потрудилась.

Девушка распрощалась и вышла из комнаты, направляясь в комнату, которую занимала теперь в его доме. Там ждали горячая ванна, обед и постель. Этого вполне достаточно для счастья.

Шелара распустила волосы и критически посмотрела на себя в зеркало. Светлые бриджи, белая блузка и кремового цвета ларли. Всё очень прилично и сдержанно. И как будто даже торжественно. И поэтому не подходило для обеда с Альшером.

Девушка поморщилась, стащила с плеч ларли и снова пошла в гардероб выбирать что-то менее нарядное. Задача была трудная, потому как арши, вероятно, вообще избегали скромных вещей, всё пестрело однотонными сложными вышивками, иногда камнями и дорогим кружевом. Примерив ещё пару комплектов, Шелара махнула рукой и вернулась к отвергнутому светлому варианту. Пусть Альшер думает всё, что хочет, это ещё не значит, что он прав.

Это она и проговорила своему отражению, прикалывая брошь к вороту. Потом взбила руками волосы, позволив кудрям хаотично лечь по плечам и спине, и отошла на шаг от зеркала. Всё-таки она была красива. И осознание этого было очень приятно.

Стук в дверь прервал её самолюбование, и волнение подступило к горлу, но это была всего лишь Айшариль. Пришла с дежурным визитом, чтобы узнать, что делает их подопечная.

– Прекрасно выглядишь. Куда-то собираешься? – в шутку спросила Айша.

– Ничего особенного, просто свидание с Альшером.

– Ах, ну да, - хмыкнула арши, не принимая всерьёз её слова, что было к лучшему. – Только помни, что приличные Принцессы на первом свидании не целуются.

– Так то приличные.

– Почти замужние – тоже.

Шелара присела на подлокотник кресла:

– Значит, Совет прошёл удачно?

– Более чем! Старейшины уже решают, какой торт подавать на свадьбу.

– Любой. Побольше крема и сливок меня устроят.

В двери вновь постучали, Айша недоумённо посмотрела в их сторону и пошла открывать сама. Её удивлению не было предела, когда в приёмной оказался арши, одетый в красную ливрею с продолговатой коробкой в руках.

– Что? – требовательно спросила она, держась рукой за дверь и преграждая путь слуге.

– Его Высочество приказал передать его подарок Принцессе и проводить её к оранжерее.

– Его Высочество? – переспросила Айша и протянула руку. – Я возьму коробку.

– Мне приказали передать её из рук в руки, - равнодушно возразил слуга.

Айша подозрительно посмотрела на демона и отошла от проёма, пропуская его в комнату, но не выпуская из виду ни на мгновение. Он прошёл к столу, возле которого Шелара сидела на подлокотнике, и положил перед ней коробку.

– Его Высочество выразил надежду, что Вам понравится его скромный дар, - он откинул крышку.

На белом атласе лежали новые ножны и пояс. Чёрная блестящая кожа была перевита по всей длине серебряной изящной веткой плюща, совсем такой, как на гравировке по центру лезвия её трофейного меча. Несколько рун на поясе, лежавшем рядом, и на самих ножнах повторяли те, которые были на рукояти. И чутьё подсказывало, ножны идеально подойдут по размеру к её мечу. В коробку была вложена также записка, адресованная ей знакомым уже почерком. Шелара развернула бумагу и прочла лаконичное «Я заметил, Вы любите чёрный цвет».

– Что это? – Айша возникла над плечом Шелары.

– Ножны.

Шелара встала и взяла с подоконника меч, завёрнутый в алую ткань. Под несколько хмурым взглядом Айшариль она вернулась и засунула его в подаренные ножны. Клинок вошёл легко, словно в тёплое масло, по самую рукоять, и так же легко доставался.

– Идеально, - восхитилась Шелара, задвигая клинок в футляр и продевая пояс через стальные петли крепления.

– Действительно очень красиво, - согласилась Айша, глядя на её манипуляции. – Шейлирриан мне не говорил, что заказал для тебя их.

Слуга слабо улыбнулся, не вступая в беседу.

Шелара подошла к зеркалу и примерила пояс поверх ларли. Смотрелось сказочно. На светлой ткани с узором ножны выглядели весомо и благородно, мягко обхватывая бёдра. Чудесное оружие, о каком она не могла даже позволить себе мечтать, и достойная оправа к нему. Пусть Шейл говорит всё что угодно, но гордо вернуть их Альшерриану будет выше её сил. Ни за что.

– Вообще-то, это не совсем Шейлирриан подарил.

– Альшер?!

Через зеркало было отлично видно, как Айшариль поменялась в лице.

– Я потом всё объясню, - пообещала Шелара, снимая пояс и поворачиваясь к арши. – А сейчас мне нужно идти.

Айшариль обратила взор на слугу, статуей стоявшего возле стола:

– Ты. За дверь. Живо!

Мужчина услужливо, но слегка надменно, кивнул и вышел за двери, в приёмную. Когда створки сомкнулись, арши выдохнула.

– Ты всерьёз собралась встретиться с Альшером?

– Зачем задавать вопрос, если ответ уже знаешь? – девушка поставила меч на кресло, прислонив к спинке.