Тайные пещеры

— Обалдеть… — Рита закрыла рот, несколько секунд находившийся, в открытом, от удивления, состоянии. — Как я могу быть первой? Ведь готовят то очень многие!

— Только никто не готовит столько! Нормальные люди либо изучают этот, практически самый дешевый, навык у кулинаров, либо питаются едой, которую покупают. А у нас не только группа, но еще и несколько десятков волков, которые тоже не всегда сырым мясом питались. Сколько ты нажаривала?

Рита это сообразила еще до ответа Артоса, но не стала его перебивать и лишь кивала головой, соглашаясь.

— А ты понимаешь, что это означает? Что выучить можно любой навык, при должном упорстве! — радостно сообщила девушка.

— Возможно, для каких-то навыков есть резон мучиться, а для той же кулинарии — проще заплатить несколько монет.

Тут Рита была с Артосом не согласна, но спорить не хотелось. Поэтому перевела тему, все же желая услышать, чем кончился спор между ним и лучником.

— У тебя здесь есть еще дела? — к Рите подошел Вожак, тоже уже закончивший свой завтрак.

— Ты имеешь в виду деревню? Нет, здесь я и не собиралась особо задерживаться. Тем более, не хорошо так долго пользоваться гостеприимством.

— То есть мы скоро сможем пойти в сторону нашей будущей территории?

Рита кивнула, потом посмотрела на часы. Артос только что ушел к охотникам, обсудить что-то «очень важное». Но, вроде, надолго там задерживаться не собирался.

— Думаю, к полудню надо всем быть готовыми отправится в путь. Еще около трех часов, успеем собраться.

Вожак согласно наклонил голову, но не ушел, о чем-то размышляя.

— Ты хотел еще что-то сказать?

— Эта девушка, Пьяра… Пока тебя не было, я провел с ней очень много времени. И пусть я не мог ей ничего сказать, но понимал ее слова прекрасно, — Вожак опять задумался, словно принимая решение. — Она действительно искренне хочет, чтобы волки вернулись, чтобы у нашей стаи все было хорошо.

— Ты к чему это ведешь? — подбодрила его вопросом Рита, когда волк снова замолчал.

— Помнишь, она рассказывала про проводников, рядом с каждым из них был волк. И таких людей очень уважали. Я хотел тебя попросить. Научи Пьяру нашему языку, — девушка удивилась, но перебивать не стала, решив дослушать до конца. — Я хочу оставить с ней одного из своих волчат. Думаю, что они станут отличными соратниками. Это будет и для Пьяры плюсом, ценить ее еще больше будут. И для моей дочери здесь безопаснее, — Рита в этот момент с трудом сдержала удивление, она почему-то думала, что оба волчонка были мальчиками. — Всегда есть еда и крыша. Сын то вырастет, сможет, как и я, стать главой стаи, а вот дочка… В общем — ты можешь научить Пьяру?

— Тут дело в том, что я готова отдать пять очков навыка, тем более это твоя просьба. Но у меня не получается передавать навык просто так. Нужен специальный предмет, камень, похожий на кристалл.

Волк так резко погрустнел, что Рита, махнув рукой на все планы по покупке на оставшиеся деньги каких-нибудь навыков в деревне, поманила его за собой.

— Пойдем-ка! Ты в курсе, где тут магазин или хотя бы просто продавцы?

Вожак, не задумываясь помогал ей во всем, поэтому сейчас, так вот отказывать ему — просто не честно.

Волк был не в курсе про продавцов, зато знал, где Пьяра. А та лишь поинтересовалась, что именно нужно Рите, чтобы понять, к кому ту надо проводить.

— Друза, похожая на кристалл с кучей острых осколков, чтобы навык запечатать и передать, — как можно точнее описала Рита.

— Это очень дорогая вещь, — осторожно предостерегла юная девушка.

— Да, это я, как раз, знаю…

Больше Пьяра ничего не сказала и повела их к одному из домиков в деревне. В нем их встретила приятная крепкая женщина средних лет, по имени Кайхоку.

— Хотите что-то купить или продать? — с порога в лоб спросила улыбчивая аборигенка.

Рита повторила еще раз описание предмета.

— Ничего себе! У нас они редкость! Всего пара штук есть в хранилище, положенные туда, когда меня и на свете то не было.

— Я поняла, что это очень дорогая вещь, — вздохнула Рита. — Но сколько именно все-таки стоит?

— Нам тут деньги то не очень нужны, торговать не с кем. Хотя, так понимаю, что, если все получится и волки вернутся на свое место, то и дороги к нам появятся, деньги будут нужны… — женщина нахмурила лоб, что-то прикидывая, пока, наконец, не решила. — Если золотыми, то для тебя будет… 500 золотых.

Рита чуть не поперхнулась, услышав цену. Таких денег у нее и в помине не было. Но сдержалась, и виду не подала.

— А есть вариант не деньгами? — осторожно спросила она.

— У нас сейчас правит натуральный обмен! — воскликнула торговка. — Но ты должна предложить что-то достойное!

— А я могу просто показать, что у меня есть, а вы скажете, наберется у меня достойного, или нет?

— И не боишься, что обману? — с хитерецой склонила голову Кайхоку.

— Нет, — совершенно откровенно призналась девушка. — Я все равно не знаю настоящей ценности почти ничего из того, что лежит в сумке.

— Люблю честных! — женщина хлопнула себя ладонями по бедрам и указала на стол, стоящий недалеко от импровизированного прилавка.

Рита открыла инвентарь и начала вытаскивать все подряд, за исключением, разве, бижутерии, выбитой в данже. И чем больше вещей она вытаскивала, тем больше расширялись глаза и открывались рты у Пьяры и Кайхоку. А Вожак наблюдал за всем этим, тихо сидя рядом, в глазах его светились ожидание и надежда.

— Сколько у тебя ячеек в сумке? — выдохнула Пьяра.

— Откуда у тебя все это? — одновременно с ней спросила женщина.

— Двести. За время путешествия нападало, — ответила по очереди на оба вопроса Рита, искренне удивляясь восхищению своими вещами.

Кайхоку еще раз обежала все взглядом, и тут руки ее затряслись.

— Что… Что ты хочешь за это?! — воскликнула женщина, осторожно пробегая дрожащими пальцами по куску стены, что Рита случайно отковыряла в пещере.

— Эм… — тут уже пришла пора девушки недопонимать ситуацию. — Оно стоит кристалла, который мне нужен?

Кайхоку посмотрела на нее, как на сумасшедшую.

— Он стоит пяти таких кристаллов! — да уж, явно Риту обманывать продавщица не собиралась.

— Если бы я знала, что мне еще нужно… Навыки только… — почесала девушка задумчиво подбородок, до сих пор не понимая, как такая ерунда может столь ценной быть.

Женщина уже успокоилась и теперь смотрела на Риту с ласковой улыбкой, словно на неразумную дочь.

— Видно, что ты недавно в этом мире, совсем не знаешь, что может быть ценно.