Тайные пещеры

— Риииит… — протянул сбоку Крыс, все еще грустивший из-за ухода Артоса. — Давай хоть на немного останемся… Отдохнем.

Рита посмотрела на Ибу. Она, может и питомец, но от этого не менее полноценный член команды.

— Мне тут нравится, — сообщила собака.

— И, если что, до деревни можно сходить, — заметил Вожак. — Я и проводить могу.

Рита улыбнулась и огляделась. Здесь было тихо и спокойно. Умиротворенно.

— Думаю, что ничего не мешает нам тут остановиться на время. Тем более, что прокачать уровень мне не помешает. Не известно, что за задание приготовил мне Антониус.

— Ты решила согласиться? — уточнил волк.

— Пока еще думаю. Но — почему бы и нет?

Четыре дня Рита чувствовала тоску из-за отсутствия Артоса. Они за это короткое время стали настоящей командой, друзьями. Именно этого ей не хватало в прошлой жизни. И вот, теперь не хватает снова. Но одиночества не было. Крыс, Иба и волки не давали скучать, гоняя ее не только по поляне, но и по ближайшим лесам в поисках мобов, а заодно и различных растений, съедобных, или выглядящих съедобно. Качался опыт, увеличивался уровень, росли навыки мездрильщика, ягодника и кулинара, когда девушка готовила странные блюда из принесенной добычи.

Хоть и медленно, но увеличивались и цифры характеристик, как основных, так и дополнительных. Доползла до двадцатки выносливость, после чего Рита превратила ее в Смертельную, увеличив возможность легче переносить голод, жажду, жару, холод, дольше обходиться без воздуха, решив, что в бою у нее и так все нормально.

Прокачался до двадцатки Язык Лесных Существ. Оказалось, что и дополнительные характеристики на этом значении могут апгрейдится. Правда, не было выбора, жизнь или смерть, ведь они изначально имели направленность. Просто можно было решить — возможность улавливать чувства животных или слышать автоматически даже тех, с кем не пытаешься заговорить. Рита, уже привыкшая к эмпатии, и так чувствовавшая настроение животных, решила, что лучше усилить то, что есть, и выбрала первый вариант. Теперь эта дополнительная характеристика называлась Чуткий Язык Лесных Существ.

Очень ей понравилось пользоваться магическими навыками, особенно боевым умением Удар Воздушным Потоком. Бил он хоть и слабенько и дальность не очень, зато слегка откидывал любого противника, что хорошо сочеталось с Разительным Ударом.

К тому же, благодаря магии, стали качаться духовность и интеллект. На пару единиц за четыре дня, но качались же.

Неожиданно сам открылся навык травника, видимо количество сорванных растений было, действительно, велико. Набрала этой самой травы на целых двенадцать полных ячеек в инвентаре. Половина оказалась съедобной. Это уже после открытия навыка стало понятно. А остальное Рита решила потом в деревне, Пьяре продать, или просто отдать. Может, для создания зелий подойдет. Плоды с деревьев тоже собирала. Часть уже были знакомы, в Ванпате пробовала. Часть на Ибе испытывали. Собачка сама предложила. И ядовитым всего один фрукт оказался, ярко-малинового цвета, похожий на семечку размером с дыню. Причем действие было практически мгновенным. Иба кусочек съела, потом икнула и завалилась на бок. Призвала ее Рита уже через два часа, коря себя за то, что согласилась на эксперименты. Но Иба сообщила, что даже никаких неприятных ощущений не было, так что она готова еще пробовать. А фрукт Рита не выкинула, тем более их шесть штук уже в инвентаре было. Мало ли зачем пригодится. Опять же, если что, в Ванпате можно спросить, вдруг, нужен зачем.

Шкур разных тоже было столько, что Рита реально испугалась, что ее инвентаря скоро будет не хватать. И перевес был уже постоянный, даже с учетом того, что второй рюкзак со всяким мясом и прочей съедобной растительностью носила все та же волчица, которая не ходила на охоту, занимаясь с волчатами.

А волчат было уже трое. Один, подросший, сын Вожака. Он ходил за отцом, когда тот шел охотится куда-то совсем недалеко от пещеры. Учился. И еще два кутенка, совсем маленьких. Они просто появились около пещеры в полночь, на следующий день после ухода Артоса.

— Нас должно быть всегда одинаковое количество. Здесь, на поляне, — объяснил Вожак. — Моя дочь у Пьяры, Лус ушел с Артосом. Вместо них Нум подарил новых членов стаи, при помощи Камня Жизни.

За эти четыре дня Рита взяла двадцатый уровень. Большая разница в уровнях с мобами, ускоренная прокачка почти без остановки. И открыла новое умение, которое не очень понравилось ее Крысу.

«Стая крыс»

1 уровень

Вы призываете стаю крыс из 10 особей (уровень умения*10) на 10 минут (уровень умения*10)

Перезарядка 100 минут.

— Это что, я у тебя не один буду? — ворчал грызун.

— Ты один, единственный и неповторимый, — успокаивала его Рита. — А эти ребята всего-то на десять минут будут появляться, помогать, а потом исчезать.

Но Крыс все равно дулся, пока девушка однажды не воспользовалась абилкой в драке с кучей крайне больших ящериц.

— Да они идиоты! — махнул лапкой грызун, глядя как десять его сородичей бездумно выполняют Ритины указания. А после победы над ящерицами, девушка разрешила последние пару минут действия умения, поэкспериментировать и самому Крысу. И тот почувствовал себя если не генералом, то полковником, точно. Стая из десяти крыс четко выполняют его: «Вперед!», «Направо!», «Грызем ветку!». В общем, остался доволен.

Еще по вечерам Рита начала учить Вожака читать. Это было очень странно, ведь когда-то она учила совершенно другой алфавит. Здесь мир изначально перестроил ее мозг под восприятие местного написания. И девушка действительно знала каждую букву и как соотносятся с ней звуки. К концу четвертого дня волк, которого совершенно точно нельзя было уличить в глупости, уже с трудом, но прочитал свое имя, написанное Ритой, при помощи палочки, на землистом полу пещеры.

— Надо соорудить что-то вроде ящика или сундука, — заметила Рита вечером того самого четвертого дня, поняв, что все двести ячеек у нее заняты, да и двигается она с рюкзаком еле-еле.

Думаете, просто сделать ящик? Ну, имея хоть какое-то представление о том, что это такое — не очень. Но, как минимум, нужны доски, гвозди и молоток. Ладно… Вместо молотка можно воспользоваться камнем. Даже вместо досок использовать бревнышки. Но без гвоздей — никак. Вернее, Рита так и не придумала замены.

Зато вспомнила, что бывают корзины, которые плетут из лозы.

Так что сидела рядом с костром в пещере, поглядывая, как играют самые мелкие волчата, и усиленно пыталась сплести что-то из тонких длинных стеблей, хоть отдаленно похожее на корзину. Крыс с Ибой лежали невдалеке, глядя на огонь и болтая о чем-то своем.

— Вот чего не ожидал, так не ожидал! — раздался над ухом насмешливый голос Бога Смерти.

От неожиданности Рита так дернулась, что ткнула прутом, что держала в руках для плетения, прямо богу в глаз.

— Ай, Нум подери! За что?! — завопил Бог, хватаясь за лицо.

Рита вскочила и испуганно стала пытаться посмотреть, как сильно травмировала Антониуса.

— Дай глянуть! Глаз цел? — спрашивала она, старательно отдирая ладони бога от его же лица. Когда же это удалось, то недовольно нахмурилась. — Глаз даже не покраснел! А орал ты так, как будто его выкололи!

— А ты что, хотела, чтобы я слеп остался? Пусть и наполовину.

— Дурак ты! — обиделась Рита. И зачем так переживала?

— Не обижайся. Больно, правда, было. Просто, по-настоящему травмировать бога крайне сложно. Ты руку мне отруби, новая отрастет. И получаса не пройдет.

— Ты по делу или как? — перевела разговор девушка, грустно разглядывая то, что должно было получится корзинкой. Вместо этого был кривой коврик, ощетинившийся во все стороны ветками разной длины.

— Хотел вернуться к предыдущему разговору. И так что-то запоздал с визитом, — Антониус даже не стал останавливать время, плюхнувшись попой на тюфяк, набитый соломой, что заменял Рите кровать. Необычным гостем сразу заинтересовались волчата, а бог не стал их отгонять, милостиво разрешив себя обнюхать и даже грызть сапог. — Так что ты решила.