Тайный враг

— Глеб, ты в детстве кружок юного следопыта посещал?

— Было дело. А что? — заинтересовался тот.

— Сейчас нам пригодятся твои бесценные знания, полученные в… каком возрасте? — уточнил Артем.

— В семилетием.

— Задачка: необходимо найти трех девушек. Имеются только их старые фотографии и девичьи фамилии. Глебка, серьезно, хочу трех старых институтских подруг Доминики разыскать. Надеюсь, одна из них приютила ее. В институте был. Там неразбериха полная. Никто не хочет ничего искать. Данных о выпускниках нет.

— Они однокурсницы? Есть блестящая идея! Дать через газету и по местному каналу телевидения объявление, что, мол, инициативная группа разыскивает выпускников такого-то года, такого-то института для организации встречи однокурсников. И дать наши телефоны.

— Глебка, ты — гений. Спасибо твоей маме, что в такой ценный кружок тебя записала.

— Всегда пожалуйста, только ты ей не рассказывай, что я был лишь на первом занятии. Потом я вместо кружка в футбольную секцию ходил.

— Ладно. Ты займись газетой, а я побегу к Борису Михайловичу, у него есть связи на телевидении.

Елизавета Андреевна и Доминика пили чай и вели задушевную беседу.

— Ты, Ника, как ни маскируйся, а не твоя это работа, поверь мне, — уговаривала Елизавета Андреевна.

— Елизавета Андреевна, а ведь я и раньше занималась торговлей. Только на более высоком уровне. Просто сейчас судьба меня вновь бросила на тот уровень, с которого я начинала. Интересно… наверное, хочет испытать мои силы.

— Девочка моя милая, ну не место тебе там, — настаивала Елизавета Андреевна.

— Кто знает, где мое место теперь? Я знаю лишь одно — взбивать сметану в масло нужно при любых условиях. Даже когда нет сил, даже когда все кажется бессмысленным и противным. Я не очень религиозна, но одна цитата из Библии меня когда-то поразила раз и навсегда. Не скажу точно, но за смысл ручаюсь. «Раскладывай свой костер, грянет огонь небесный и подожжет его». Во что бы то ни стало нужно делать свое дело и сопротивляться невзгодам. И в этом спасение.

— Поразительно, но я всю жизнь тоже руководствовалась этим принципом. Правда, достигла малого. Видишь? Палат белокаменных я не нажила.

— Я тоже. Ну ничего, налейте-ка мне еще чайку и чокнемся за наше счастливое будущее, — заулыбалась Доминика.

Утром Сергей позвонил в банк:

— Здравствуйте, девушка, моя фамилия Никитин. Я хочу снять деньги со своего счета. Заказывать? Да. Понимаю. Только завтра? Эх! Девушка, миленькая, постарайтесь это устроить сегодня, вы мой ангел-хранитель, на вас одна надежда. Как говорил Шекспир: надежда — посох любви. Сколько? Всю сумму, пожалуйста. Хорошо, я надеюсь, вам удастся мне помочь. Жду вашего звонка. — Сергей положил трубку, повернулся к зеркалу и заговорил сам с собой, любуясь собственным отражением:

— Пока мне везет. Тьфу, тьфу, Никитин. Тебя голыми руками не взять. Этот старый… Гомер… всерьез думает, что у нас с Никой все еще можно отмотать назад. Как знать, как знать. Он, конечно, наивен, но заручиться его поддержкой стоит… Теперь подумаем о Доминике. Ника, Ника-Никуша! Девочка моя! Ты, конечно, не чета всем этим… финтифлюшкам. Одним словом, крепкий орешек, ты просто так не сдашься. Но кто запретит попробовать? Если, конечно, ты объявишься. Цинично, но это — жизнь.

А теперь хотелось бы представить себе лицо Маргариты Викторовны, когда она увидит себя в газете. Принцесса сковородок, полководец чайников! Журналюги обсосут это событие со всех сторон. И костей не оставят. Я своих собратьев по цеху знаю. Она еще пожалеет о Сергее Никитине!

Рита и Петик вернулись в «СуперНику». Юлька и Диана бросились с расспросами:

— Ну что? Как все прошло?

— Нормалек, наш Петруха очаровал всю женскую половину вечеринки, — отрапортовала Рита. — А отчет о нашем пребывании на юбилее читайте в газетах и смотрите по телевизору.

— Ой, и по телику покажут? — восхитилась Диана.

— А как же, мы теперь звезды! — заявила Рита. — А тебе, Диана, отдельное спасибо. Твое платье прошло на ура. Видела бы ты их завистливые рожи! Держи свой эксклюзив… На сегодня ты свободна. Я даю тебе отгул.

В приемную набились сотрудники, с увлечением обсуждали вчерашний прием, когда явилась неизвестная тетка с пакетом в руках. Все уставились на нее. Петик остолбенел. Тетка сначала растерялась, но потом довольно нахально объявила:

— Я его жена. Вот решила приехать посмотреть, что это за работа у моего мужа такая, откуда приезжают за полночь, выпивши, и каши гречневой на ужин есть не хотят.

— Ну, Лида! — застыдился Петик.

— Я что-то не так сказала? — Лидия подняла брови.

Ритка молча повернулась и прошла к себе в кабинет. Следом за ней поднялась со своего места Юлька и, подчеркнуто качая бедрами, прошла мимо Лидии на выход, явно дразня ее.

Лидия потащилась в кабинет за Ритой:

— Вот, я привезла вещи, — говорила она неприязненно, даже с вызовом.

— Тапочки и домашний халат? Ты хочешь у меня здесь поселиться? — парировала Ритка.

— Это костюм Петра. Не волнуйся, все цело: и сорочка, и галстук, и запонки. Даже носки с туфлями. Нам чужого не надо. Мы бедные, но гордые. Я требую, чтобы ты не задерживала Петра дольше положенного времени на работе. И почему он выпивши сел за руль?

Рита нажала кнопку селектора.

— Юль, позови ко мне Петика, срочно.

Ритка углубилась в бумаги, игнорируя Лидку. Та стояла, не зная, куда пристроить пакет.

— Звали, Маргарита Викторовна? — спросил Петик.

— Не звала, а вызвала. — Рита говорила строго, демонстрируя начальственный тон. — Петр Трофимович, ваша жена возражает против вашей работы в нашей компании. Ее не устраивает ваш ненормированный рабочий график и ваши обязанности. Уважая семейные ценности, как главные в нашей жизни, я увольняю вас. Мне, конечно, жаль терять такого ценного работника, которому я как раз хотела \ прибавить зарплату за сверхурочную работу, но… — Рита развела руками, — вы свободны. Зайдите в отдел кадров и оформите увольнение. Костюм компания вам дарит как выходное пособие.

Лидия и Петик остолбенели. Лидия пришла в себя первая и бросилась к Ритке:

— Ритка… — Рита остановила ее взглядом. — В смысле, Маргарита… Простите, отчества не знаю. Ты меня не так поняла. Пусть работает. Я разве что? И за костюмчик спасибо. Неплохой костюмчик, что сказать…

— Надеюсь, на этом наш инцидент исчерпан? Но если еще хоть раз ваша жена позволит себе… — начала Рита, но Петик прервал ее:

— Не вопрос! — и грозно глянул на супругу.

Ритка перевела дух. Тут влетела Юлька:

— Вот утренний выпуск. Оперативно сработали. И это понятно — таких фирм, как «Систем сервис энд технолоджи», у нас в области аж одна. Про кого писать, как не про их юбилей. Тут и о тебе есть. Рубрика «Светские сплетни»: на юбилее засветилась еще одна «темная» лошадка местного мира толстосумов. Нынешний гендиректор компании «СуперНика», некто Маргарита Калашникова, пришедшая на торжество с неизвестным широкой общественности мужчиной по имени Петр. Фамилию оного госпожа Калашникова даже не могла вспомнить.