Тайный враг

— Ложись, место есть. А в уплату за постой приладишь мне завтра на сторожку вот эту вывеску. Красивая?

— Ты чё, сам рисовал?

— Вот еще! Заказал художнику — есть у нас тут один местный самородок. За пузырь что хочешь нарисует.

— Да… Нарисовал, пузырь получил, бахнул, а утром к тебе, лечиться, — бурчал Крокодил.

Они уже заснули, когда у Васьки зазвонил телефон.

— Что? Кто так рано? Люба? И чего тебе не спится? — спросил недовольный Васька.

— Василь Иваныч, мужайся, твою Ритку убили, — трагическим голосом сообщила Люба.

— Чего? Говори громче, я со сна плохо слышу. Одни хлюпанья какие-то.

— Это я плачу. Твою Ритку вчера убили. У меня в подъезде, — повторила Люба и отключилась.

— Кто это в такую рань? — спросил проснувшийся Крокодил.

— Черт-те что. Не пойму, это прикол такой? Говорят, Ритку того…

— Чего — того?

— Замочили.

Крокодил подхватился с лежанки.

— Ритку? — закричал он не своим голосом и кинулся вон из сторожки.

У Юли было отличное настроение. Она что-то напевала, раскладывала на столе бумаги, включила компьютер, а заодно и радио. После бодрой музыки начались новости. Диктор сообщил:

— Вчерашний вечер в нашем городе был омрачен циничным преступлением, совершенным против главы известной компании «СуперНика» Маргариты Калашниковой. Гендиректор компании возвращалась домой, в подъезде своего дома она подверглась жестокому нападению неизвестных лиц. Охраннику Маргариты Калашниковой не удалось поймать преступников. Сама Калашникова была доставлена в больницу «скорой помощи». По словам врачей, она получила травмы, не совместимые с жизнью. О дальнейшем развитии событий слушайте в следующем выпуске новостей.

Юля обомлела.

Работа кипела. Анжела потянулась:

— Чего я за свою нелегкую трудовую жизнь так и не научилась, так это рано вставать. Каждое утро для меня начинается с пыток. Я — безнадежная сова. А ты?

— А я — типичный жаворонок, — ответила Доминика. — В десять часов вечера мой организм просто отключается и его совершенно не интересует, что я, допустим, на важной вечеринке и впереди еще торт и фейерверк. Один плюс — просыпаться легко. А когда рано встаешь, день кажется долгим и сделать можно многое.

— И что в этом хорошего? Если бы он был долгим где-нибудь в Париже за чашечкой кофию… А то здесь, в пыли да в жаре, около сковородок.

Подбежал всклокоченный Васька.

— Вась, что с тобой? — испугалась Анжела. — Опять видение было? Ты бы с этим потусторонним миром завязывал, доконает он тебя.

— Девчонки, беда!

Анжела схватилась за сердце:

— Ой, не пугай.

— Ритку убили… нашу Ритку, — прохрипел Васька. — В новостях передавали. У кого есть телевизор?

— Есть у девчонок в шмоточных рядах. Посторожи здесь, мы сейчас, — попросила Анжела Доминику.

И они умчались. Доминика стояла как каменная.

Вскоре все смотрели телевизор, по которому шел сюжет с места происшествия.

— Это страшное преступление произошло вчера вечером, — рассказывала журналистка. — Известная бизнес-леди Маргарита Калашникова была убита в подъезде своего дома. Хочу напомнить телезрителям, что это не первое покушение на жизнь Маргариты Калашниковой. Несколько месяцев назад всех потрясла наглая и беспрецедентная попытка злоумышленников убить ее в прямом эфире. В интересах следствия мы не можем раскрыть детали этого преступления, но у нас есть возможность поговорить с очевидцем вчерашнего происшествия.

Журналистка передала микрофон растерянной Любе.

— Я ей чаю предложила, а она отказалась. Сказала — устала очень… — Люба волновалась.

— Скажите, какие последние слова сказала Маргарита? Люба заплакала:

— Я ей чаю, со смородиновым листом… А она… Говорю, чего смурная? А она… А потом свет…

Журналистка забрала у Любы микрофон:

— Спасибо. Мы вели прямой репортаж с места вчерашних печальных событий, которые потрясли весь наш город.

Машина Амалии остановилась возле здания милиции.

— Дождись меня, — бросила Амалия Толику и вошла в здание. Она пришла к Николаю Николаевичу и сказала:

— Добрый день, я приехала получить информацию о вчерашнем происшествии. Из первых рук, так сказать.

— Информации немного, только факты с места события. Калашникова вернулась домой около десяти часов вечера, отпустила охранника, поговорила с консьержкой и стала подниматься вверх по лестнице в свою квартиру. В это время погас свет, кто-то, не опознанный свидетелями, нанес ей сильный удар по голове круглым тяжелым предметом. Она упала, неудачно, надо сказать, ударилась головой о ступеньки. Были вызваны медики. Их прогнозы не оптимистичны. Похоже, расследовать будем убийство.

— Убийство? С какой целью? С целью ограбления? — спросила Амалия.

— Нет, на ограбление это не тянет. На месте осталась сумочка с довольно крупной суммой денег и дорогой мобильный телефон, — сообщил следователь.

— А чем ее убили? Может, это прольет свет?

— Амалия Станиславовна, я вам давно говорил, переходите к нам в убойный отдел. Вы просто наш человек.

Амалия улыбнулась. НикНик встал, достал боксерскую грушу, упакованную в целлофановый пакет, и положил перед Амалией.

— Это — орудие убийства. Что вы так смотрите? Вам знаком сей предмет? — спросил он.

— Я не уверена… Нужно проверить…

— Не сомневайтесь, мы все проверим.

— Когда Доминика лежала в больнице после аварии, ей такую же грушу принес в палату Сергей.

— Я вас правильно понял, речь идет о Сергее Никитине, муже Доминики Юрьевны? — уточнил следователь.

— Да. О нем. Но вы же понимаете, этот предмет не уникальный, может, это и не та груша.

НикНик самодовольно улыбнулся:

— Это легко проверить. Мы проследим судьбу той груши, хорошенько исследуем эту на предмет отпечатков и прочего. Благо отпечатки Никитиной у нас сохранились. Это — задача не из сложных. Какая удача! Какая профессиональная удача! Вот ответ всем прекраснодушным маловерам, которые уверяли меня в невиновности Никитиной!

— Я бы на вашем месте не спешила с заявлениями подобного рода, — заметила Амалия.

Доминика позвонила Артему:

— Артем, ты уже слышал?

— Ты о чем?