Темная Империя. Дилогия

– И как с такими людьми империю строить ?
– удрученно вздохнул внутренний собеседник.
– Мои приспешники - идиоты.

– Сам тоже хорош. Похотливый дикарь.
– буркнул в ответ я, откидываясь на спинку. Поезда обещала быть долгой.

***

Мы стояли на сцене, слегка возвышавшейся над полом, перед толпой, насчитывающей около ста человек. Помещение было большим, и легко вместило всех людей. Отблески факелов на стенах, замшелые стены, затхлый воздух - многое указывало на то, что мы находимся под землей.

– Итак, господа, все видят эту монетку ?

– я поднял руку вверх, показывая толпе серебряный рубль.

В ответ раздалось неуверенное гудение. Народ явно чувствовал подвох, но никак не мог понять, в чем он заключается.

– В зависимости от того, какой стороной она упадет, будет решено - жить вам, или умереть.
– невозмутимо продолжил я.
– Ваша жизнь зависит от монетки, господа. Время подумать у вас уже было. Теперь - молитесь.

– Ты хоть представляешь, кому ты угрожаешь ?
– зловеще крикнули из толпы.

Я лишь повел бровью. Мимо мелькнула смазанная тень, и тут же раздался истошный крик. Народ заахал и расступился в стороны, разглядывая бездыханное тело неизвестного крикуна, бьющееся в конвульсиях и щедро орошающее брызгами крови все вокруг.

– Блад!
– возмутился я, обращаясь к материализовавшемуся около меня вампиру.
– Надо было припугнуь, а не убить!

Носферату флегматично пожал плечами, слизывая кровь с кончиков пальцев.

Ропот в толпе постепенно смолк, и все выжидающе и испуганно уставились на меня. Ухмыльнувшись, я несколько раз подкинул в руке монетку. Издалека раздался звук судорожного сглатывания.

– У вас последний шанс, господа.
– озвучил мои мысли Макс.
– Не облажайтесь. В противном случае нам придется попросту найти новое руководство для вашего братства.

– Итак, где глава гильдии воров, и где глава гильдии убийц ? Или как они у вас называются.
– резюмировал я.
– На ответ две минуты, время пошло.

Пошушукавшись между собой, одна кучка людей, державшаяся вместе, выдвинула вперед своего представителя.

– Видите ли в чем дело...
– начал он.

– Сир Демон.
– продолжи я начатую фразу.
– Пока бы уже додуматься

– Видите ли в чем дело, сир Демон.
– поправился незнакомец, стараясь говорить уважительно.
– За гильдию воров я не в ответе, а наш глава - вон.
– и кивнул головой в сторону.

– Как это вон ?
– не понял Макс.

– Лежит.
– невозмутимо почесал затылок представитель ночного братства.
– Убил ваш подручный его только что.

– Бла-ад...
– простонал я, закрывая лицо руками.
– С-скотина. Просра...Упустили такой шанс!

– Мягкий знак забыл.
– захихикал Каин.

– И кто теперь вместо него ?
– спросил компаньон.

Убийца лишь развел руками.

– Вопрос о передаче полномочий обычно решается на общем собрании гильдии. Когда глава умер, или был убит, или пропал без вести.

– Чудненько!
– обрадовался Каин.

– Чудненько!
– вторил ему я, обращаясь к толпе - Общее собрание гильдии объявляю открытым. На повестке дня внезапная смерть бывшего главы. Как печально, он был таким хорошим человеком, и так молод...Почему он, почему именно его ?!

– скорчив плаксивое лицо, я воздел руки к потолку, сетуя на небеса.

– В качестве нового главы, мы выставляем вот эту кандидатуру.
– Макс тыкнул в меня пальцем.
– Еще есть желающие ?

Блад злобно сощурился и орлиным взором окинул взгляд. Толпа машинально подалась назад, невнятно ропча.

– Желающих больше нет.
– резюмировал я.
– Глава умер, да здравствует глава. Как только город будет захвачен, гильдия переквалифицировывается в Королевскую Службу Безопасности - КСБ. А потом...

– А потом ?
– нерешительно спросил парламентер убийц.

– А потом - в Имперскую. ИСБ.
– улыбнулся я.
– Итак, вижу, наши отношения немного натянуты, поэтому предлагаю начать все с начала. Кто хочет со мной дружить ?

Толпа настороженно замерла, явно чувствуя подвох. Пришлось обратиться к компаньонам :

– Кто хочет со мной дружить - поднимите руки!

Посмотрев на меня, и поняв, что я хочу, Макс, Блад и Кесс подняли руки.

– В качестве знака уважения, в честь нашей дружбы, и в честь формирования выхода из тени, тем, кто со мной дружит, положены подарки!
– возвестил я, жестом фокусника указывая на край сцены, на котором стоял деревянный ящик.
– Подай его мне.

Блад торжественно встал на одно колено, и вручил мне желаемое. Неспешно открыв его, я картинно ахнул, прикладывая руку ко лбу :

– Какая красота! Ах, великолепно!

Толпа заинтересованно подалась вперед, всем было интересно.

– Неужели вот это вот - за бесплатно ?!
– охнул Макс, заглядывая в коробку.

– Да, потому что я хороший глава гильдии...простите, службы безопасности. И забочусь о своих людях. Это только начало.
– продолжил ломать комедию я.
– Дальше - больше, еще и полноценное обмундирование будет.

По толпе пронесся удивленный ропот. Где это видано, чтобы глава гильдии всех содержал ?!

– А потом еще и пропитание, оружие, броня, мед. обслуживание...и все за наш счет!
– распинался я. С каждым словом представители ночного братства сглатывали и подступали все ближе к сцене, не веря своим ушам.

– Плюс соц. пакеты, отгулы, дмс , декретные отпуска...

– Чаво ?

– Если забеременеешь - можешь в отпуск за счет казны гильдии укатить.
– пояснил Макс.
– На юга куда-нибудь. На пляжу жопу греть. А как родишь - взад, на работу.

– А-а-а-а...
– спросивший явно впал в ступор.

Толпа невольно задумалась, пытаясь переваривать услышанное. По всему, выходило что такая жизнь будет куда лучше, чем сейчас.

– А в каробке то чаво ?
– по-видимому, интеллектом спрашивающий был особо не обременем. Быстро про роды переварил, наверное, принял как данное.

– Родит, так родит.
– хихикнул Каин.
– А не залетит - да и ладно.

– А в каробке...тьфу!
– невольно оговорился я.
– Подарки. Но раз тут со мной никто дружить не хочет, и руки вверх не поднимает, то придется их оставить себе.