Темная Империя. Дилогия

Я пакостно улыбнулся :

– Неспеша, потихоньку, и весь народ гномов встанет передо мной на колени.

Такого оскорбления бородачи уже стерпеть не смогли.

Злобно хэкнув, на меня бросился тот же самый коротышка, который сжимал кулаки. Из-за спины метнулась серая тень, и вот, гном уже лежит на полу, а сверху над ним нависает громадный белый волк, злобно оскалившись прямо в лицо и собираясь порвать горло.

– Вася, фу, выплюнь бяку!
– отмахнулся я.
– Он бородатый видишь какой. Еще вшей каких-нибудь подхватишь.

Остальные коротышки, и так багровые со злости, просто запунцовели, еле сдерживая гневные слова.

– Давай, кристалл свой доставай. Будем с главным говорить. От вас все равно толку никакого...
– обратился я к гному в рясе.

Тот, злобно пыхтя, нехотя достал из-под полы знакомый лиловый кристалл.

– О! Уже пульсирует светом. Значит нас слышали. Главнокомандование, на связь. Прием!
– обрадовался я.

Из кристалла в ответ раздалось недовольное сопение.

– Ты слишком дерзок, человек. Это может плохо кончиться.

– Вы не в том положении, чтобы угрожать. Я к вам первый пришел, с жестом доброй воли. С тех пор сколько времени прошло? То-то же. Добрая воля кончилась. Теперь сугубо деловые отношения.

Хотите помощи - будет вам помощь. Но, естественно, за нее надо будет платить. На мой взгляд, мои условия не такие уж и грабительские, один черт вы свое оружие как продавали, так и будете продавать, просто не нескольким торгашам, а исключительно мне. Прибыль не изменится. А сейчас, из-за этой надвигающейся войны, вы убытки несете. Я прав?

– Прав...
– нехотя признались из кристалла.
– Но как я это совету старейшин втолкую? Старые пердуны все еще верят во всемочесть нашего народа, и не воспринимают опасности всерьез. Из-за этого бездействия положения становится все более катострофическим с каждой минутой.

– Да не будет у вас скоро совета старейшин.
– фыркнул я.

– Как не будет?!
– опешили сидящие рядом гномы.

– Что ты хочешь этим сказать, человек?
– задумчиво раздалось из устройства связи.

– Представься для начала. Ты тот самый капитан седьмого хирда, с которым я в прошлый раз говорил? По кристаллу голос ни черта нельзя разобрать.

– Тан второго. Зовут Марв.
– лаконично раздалось в ответ.

– Ох ты ж ничерта себе.
– обалдел Каин.
– Он, можно сказать, этих самых старейшин и охраняет. Самый главный начальник второго хирда...

– Люблю работать с деловыми людьми.
– улыбнулся я.
– Ты полностью доверяешь тем гномам, что сейчас передо мной? Сейчас речь пойдет о вещах, которые идут в разрез с вашем представлении о своем народе.

– Да. Они лучшие среди сборщиков информации. Не обижайся на них, им было велено играть неотесанных и несдержанных дураков.

Гном в рясе слегка поклонился, остальные молча склонили головы в подтверждение.

– Ладно. Сойдет. Вобщем, Марв, подыскивай людей, готовых к смене власти. Мне нужны ответственные исполнители, готовые вести народ гномов к процветанию и достатку. Сейчас с ночными гильдиями закончу, и за вас примусь. Будете на меня работать. До тебя дошел мой подарок?

– Магическая лампа?

– Да, я вам коробку фонарей бесплатно отправлял. И это только начало. Поверь мне, сотрудничество с великим королем Демоном, сулит большие плюшки. Решись, что тебе важнее - традиции и заветы предков, и подчинении замшелому совету старейшин, которые наврядли даже понимают, что происходит... Или же благополучие своей расы. Бесперебойные, а главное, дешевые и качественные поставки продовольствия, стабильная торговля и сбыт оружия, магические вещи, которые сильно облегчат жизнь под землей.

– Ответ очевиден.
– буркнуло из кристалла.
– Но это разговор не для магической связи. Могут прослушивать.

– Я могу прибыть на личную встречу через три-четыре дня. Как только свои дела закончу. Гильдии под себя надо подмять.

– Человек, как ты собираешься за четыре дня добраться до столицы королевства гномов?
– фыркнуло в ответ.
– То, что ты знаешь о наших тайных тропах - еще не значит, что ты знаешь, как ими пройти.

– Если твои посланники никуда не торопятся, то пусть остаются у меня в гостях. Через четыре дня прибуду. Я, король Демон, своих слов на ветер не бросаю.

– Договорились.- задумчиво раздалось из кристалла.
– Хоть и слабо верится. Парк, Вент, Мон, Проб, остаетесь с ним и делаете все, что он скажет. Выход на связь по расписанию.

Гном в рясе что-то коротко бросил на своем языке, и убрал потухший кристалл под полу.

– Мон - это я.
– представился он.
– Если что-то понадобится, обращайтесь.

– Ирван вас разместит.
– кивнул я в ответ.
– Отдыхайте, пока время есть. Если заскучаете - могу найти веселое занятие.

Слегка склонив голову, коротышки вышли вслед за управляющим.

– Не было печали...
– вздохнул Макс.
– Теперь еще в их катакомбы тащиться.

В комнату заглянул Чудинов, и заметив нас, с радостной улыбкой подошел поближе, пряча что-то за спиной.

– Вот!
– ученый торжествующе выложил на стол нечто, похожее на гибрид примитивного автомата с гигантским шприцом.

– Ух ты!
– изумился я, разглядывая прибор.
– Все-таки усовершенствовали? Работает?

– Почти.
– еще раз улыбнулся Валерий.
– Пока, правда, клинит часто, да заедает иногда. Но работает. Мне бы инструментов нормальных, да коллег несколько на помощь.

– С инструментами без проблем, привезем. А вот коллег...Что мне их, похищать что-ли?

– Почему похищать?
– удивился Чудинов.
– Сами переедут. С радостью. Некоторые на время, некоторые на постоянное жительство. А если жалованье поставите, как мне, так и с семьями поедут. Все лучше, чем у нас НИИЧе на нищенскую зарплату горбатиться. Все равно никто не оценит.