Темная Корона

Все это творилось вокруг, все это вызывало лишь недоумение, ведь иной такой аномалии в мире просто нет.

Разлом — так стали называть это место.

Здесь некогда схлестнулись Повелитель Тьмы и Избранный. Здесь они нанесли друг другу смертельный удар, и из той битвы победителем вышел только один. Однако территория эта после боя стала пропитана нестабильным хаосом, в котором две непримиримые силы не могли найти покой.

Большую часть времени здесь относительно спокойно.

Разве что в эпицентре, что-то непонятное происходит, но туда пока никто не решался зайти, а вот по краям вполне себе можно находиться. Непродолжительное время. Благо мы тут задерживаться не собираемся.

«А тут не так плохо, как я думал», — подумалось мне.

Ну, мы просто зашли в спокойное время, когда особых бурь или волнений тут нет, так что путь наш проходил относительно спокойно. Место это и правда, завораживало. Покрытое кристаллами и осколками земля, по которой гуляет сильный ветер и искрятся молнии. Большие залежи непонятных минералов, что источают тепло и холод, а также завихрения энергий, что словно уходят в далекое небо.

Насколько мне известно, данная область появилась уже после моей смерти, так что к ней я никакого отношения не имею.

Но что-то она мне навевает странное…

«Скорее бы пройти к нашей цели…»

А вот цель недалеко относительно.

Иного путь и нет…

Когда мы нашли новое безопасное место, отдохнули и я починил свое снаряжение, то стали думать, как быть дальше. Вариант «продаться Ризусу» просто отпадает. Тот может и мог бы из-за нас разругаться вдрызг с Нарциссой, но драться с ней не будет. Он, в конце концов, как и все ревенанты, живой. Да, дьявольски медленно стареющий, если вообще не бессмертный на его-то ранге, да, невероятно выносливый и способный пережить проткнутое копьем пузо, но тем-не менее живой.

И нет для живого врага опаснее вампира. То, что делал Тревор — очень грубый и разрушительный способ применения манипуляций кровью, к коему он был вынужден прибегнуть потому, что к большей части подобного арсенала нежить попросту имунна. Живого же можно отравить, можно даже подчинить, да и если так же «грубо» взорвать ему потроха, не факт, что даже ревенант это переживет.

Эта злобная сука загнала нас в угол. В такую ситуацию, когда мы либо теряемся в снежных пустошах на веки вечные, либо пытаемся уплыть из Дункельхейда на собственноручно созданной льдине… либо берем её голову. И последний вариант меня привлекает уже тем, что, если удача отвернется от нас, все хотя бы закончится быстро... Я не хочу столетиями бесцельно странствовать по тундре или гнить на морском дне, это даже хуже окончательной смерти.

Вопрос только в том, как обеспечить хотя бы минимальные шансы. Все же Нарцисса — это не просто Леди, это еще и целая орда хищной нежити к ней прилагающаяся. А нам-то и Леди за глаза… Без помощи не справиться никак.

— К ведьмам мы уже вряд ли доберемся, — сказала Гвен. — Зверье Нарциссы будет караулить нас везде, и так просто к ним мы не дойдем. Да и предложить нам им нечего, чтобы они оказали нам поддержку.

— Король-Скелет тоже не поможет, — покачал головой Бьонд. — Рядом с ним всегда Архейн, а если только заявимся, то нас тут же скрутят и на лабораторный стол закинут.

— Это если дойдем, — покивала Мерли. — Архейн же сказал, что обнаружил нас каким-то заклятьем.

— Врет, — заявил скакун. — Нет таких огромных и точных заклинаний, чтобы покрыть весь город следящими чарами. Это уже Повелителем быть нужно для такого, да и то не факт. Думаю, он просто солгал нам, чтобы запутать. Скорее всего, у него на Рынке был шпион или одно из его параллельных сознаний. Когда Флавиус и Гори доложили о нашем приходе, он уже все узнал и разыграл весь тот спектакль. Нашу поимку он точно планировал давно и просто ждал.

— Госпожа Фротестка была просто подделкой… — вздохнула кошка. — Жутко это. Мне она показалась такой приятной, а оказывается все это время, там сидел другой тип.

— А ты сам так можешь? — уже я задал вопрос другу.

— Нет. Такой точечный контроль параллельного сознания, чтобы он еще и роль иную играл и колдовал вместе со мной — это слишком сложно. Архейн ведь в это время помогал с Демоном сражаться и при этом нас активно поддерживал. Не знаю, какими артефактами он пользовался для поддержания сил, но у меня такого нет. Я разве что могу контролировать себя и щит, да и то, второе в очень ограниченном виде.

Последнее он произнес куда тише.

Его явно что-то беспокоит, но он пока не хочет об этом говорить.

Потом обсудим, когда он будет готов.

— Может все-таки сбежим? — спросила Гвен. — Ризус вроде с нами не враждует и слово свое выполнил…

— Он живой, — напомнил я. — У него с Нарциссой такие же проблемы, как у нее были бы с Каэкусом. Лезть в дело, которое может закончиться их дракой с ней он из-за нас не будет. Будь мы чем-то большим, чем просто посторонние — тогда возможно, но сейчас — нет. Хоть что ему предложи.

— Тогда остается только один путь, — прошептала Мерли. — Фабрика!

Я посмотрел на обозначение на карте.

Фабрика находится рядом с Костяной Свалкой, где обитают Жнецы, а также на границе с Разломом.

— Это может пригодиться, — задумался я. — Разлом слишком нестабильное место. Там вряд ли может обитать зверье Нарциссы.

— Да и если Архейн какие заклинания и применял, то в Разломе они не будут работать, — кивнул Бьонд.

— Вот только что нам предложить Профессору? — нахмурилась Гвен.

— Тебе что-то известно о нем?

— О Профессоре? Немного. Говорят он очень эксцентричная личность, что проводит почти все свое время в своей лаборатории и исследует Разлом, ну или создает големов.

— Используя тела мертвых… — нахмурился я. — И может даже живых…

— Как ни странно, но живых они в своих опытах не применяют, — ответила девушка-призрак. — Почти все сотрудники Фабрики — это выходцы со Змеиного Континента. Вот только в отличие от служащих Обсерватории, тут не так много выдающихся чародеев и они больше сконцентрированы на исследованиях големостроения. С живыми правительству Змей было бы удобнее и безопаснее заниматься на своей территории, а тут изучают только мертвых и Разлом.

— К тому же, когда я еще была служанкой, то слышала от старших вампиров много ругани в адрес ученых Фабрики, — добавила терийка. — Не знаю, что именно там у них случилось, но наш клан постоянно конфликтует с ними. Не зря же, во время войны с пауками, химерологи Фабрики оказывали помощь всем кроме вампиров. Даже госпоже Гвен подарили тело «кентавра».

— Хм-м-м, похоже, Фабрика — это наш единственный путь, — сказал я. — Попробуем поговорить с ними, а там видно будет…