Темная победа

Скот посмотрел на внезапно затихшее сборище. Он пожал плечами и сделал большой глоток ромуланского пива.

?Если это не день для веселья, тогда я не знаю что это за день.?

Маккой хлопнул Скотта по плечу. ?Вы совершенно правы, мистер Скотт.? А потом добавил шепотом. ?И когда мы вернемся в город, я оторвусь.?

Тейлани бросила последний взгляд на себя в зеркало в полный рост, которое Скотт установил во временной гостиной ее недостроенного дома, и снова одернула свое кожаное платье. Она снова спрашивала себя, а что если она и Джеймс подождали бы еще один месяц до рождения ребенка, и она смогла бы выйти замуж и выглядеть похожей на себя. Если она и была звездой, то не лучистой сверхновой; она чувствовала себя больше похожей на древний раздувшийся красный гигант.

?Я чувствовала бы себя намного праздничнее, если бы Джеймс был здесь.?

?Он будет, девушка.?

Тейлани подошла к большому окну, из которого открывался красивый вид, и осторожно отдернула в сторону угол легкой как облако занавески, закрывающей его. Снаружи на поляне под звездами и медленно дрейфующими наверху осветительными сферами уже собрались гости. Она могла слышать счастливый ропот их бесед, пробивающийся сквозь звуки струнного квартета, который играл необычную, хотя и гармоничную музыку родной Земли Джеймса. Что-то из Брамса; он настаивал на этом так, словно знал композитора лично.

?Все уже здесь,? сказала Тейлани.

Маккой присоединился к ней у окна. ?Он тоже скоро будет.?

Тейлани развернулась и посмотрела на лучших друзей Джеймса. Эти трое очень быстро стали и ее друзьями. И хотя она за последние несколько месяцев редко видела Спока, Маккой и Скотт были довольно частыми гостями на Чале, и она хорошо их узнала. Настолько хорошо, чтобы понять, что они что-то от нее скрывают.

?Это Джеймс послал вас, чтобы отвлечь меня, не так ли??

?Для компании,? сказал Спок. ?Мы должны были составить вам компанию.?

?Верно.? Маккой добавил это слишком быстро.

?Он не хочет вас беспокоить.?

Доверяй Скотти, подумала Тейлани. ?Беспокоиться, о чем??

Скотт моргнул, словно только теперь понял, что сказал нечто такое, чего не должен был говорить.

?О…? он с отчаянием посмотрел на Спока и Маккоя.

Тейлани внимательно смотрела на них. Спок безуспешно пробовал напустить на себя невинный вид, а доктор уже перестал бороться, чтобы скрыть свое раздражение Скоттом. Покрасневший инженер выпалил.

?Ни о чем, девушка. Абсолютно не о чем беспокоиться.?

Тейлани потянулась и положила ладонь на теплую щеку Скотта. Она больше не могла пользоваться ромуланскими ферромонами, чтобы вывести инженера из равновесия. У ромуланцев была такая жестокая история, что их беременные женщины производили ферромоны, которые вдохновляли мужчин любого возраста защищать их. Но поскольку признаки беременности стали более очевидными, производство этих ферромонов снизилось. Но даже несмотря на это Тейлани знала, что сможет заставить Скотта рассказать ей все что угодно.

?Скотти,? пропела она. ?Где Джеймс??

Инженер с трудом сглотнул, и уже готов был выболтать все, чего она добивалась, когда прохладный голос Спока прервал его.

?Он хочет удивить вас.?

Тейлани скептически посмотрела на Спока. С резкими чертами вулканца он был впечатляющим свадебным гостем, потому что он был в своих форменных дипломатических одеждах. Хотя и доктор и инженер выглядели не хуже в своей форме Звездного Флота.

?Спок,? сказала обольстительно Тейлани, ?это день моей свадьбы. И я не хочу удивляться. Я хочу, чтобы мой муж был здесь. А теперь, где он??

Троица посмотрела друг на друга. На сей раз Маккой вмешался прежде, чем смог ответить Спок.

?Он недалеко,? предположил радостно Маккой, хотя его лоб взмок от усилия не поддасться ее просьбе.

Раздражаясь Тейлани стащила свой красный кожаный головной убор.

?Послушайте, если Джеймс хотел, чтобы вы составили мне компанию так, чтобы я не расстраивалась, то это не сработало. Когда вы собираетесь вчетвером, я не знаю, потому ли это, что вы собираетесь провести всю ночь у костра с банкой пива, чтобы вспомнить Энтерпрайз, или потому, что вы все собираетесь внезапно исчезнуть в очередной… секретной миссии. Меня не волнует что Джеймс попросил вас сделать; я хочу чтобы вы сказали мне, почему я не должна волноваться.?

Тейлани ненавидела себя за то что слова прозвучали так раздраженно, но что было еще хуже, она чувствовала обжигающе горячие слезы в глазах. Маккой сразу же взял ее руку.

?Все в порядке, моя дорогая. Никаких секретных миссий. Он просто спустился к ферме Мемлона. Хотел кое-что позаимствовать для церемонии.?

Ее облегчение было настолько сильным, что Тейлани не смогла говорить. Она боялась, что Джеймс мог быть где-то вдали от Чала. Маккой казалось интуитивно понял что она почувствовала, и распахнул ей руки. Она упала ему на грудь, позволяя себя успокоить.

?Просто… в прошлый раз он уехал…? Она плакала, неспособная да и не желающая бороться со своими эмоциями в этой компании. ?Я была так близка к тому, чтобы потерять его…?

Маккой гладил ее плечи. ?Ну же, ну же. Мы все были близки к этому. Но мы же не потеряли его, не так ли??

Внезапно Тейлани осознала, что Спок стоит с одной стороны, а Скотт с другой, так, что она была абсолютно защищена от любых неприятностей. Все обязательства, связавшие за эти годы этих трех мужчин и ее будущего мужа, были столь же сильны, как и любая кровная связь. Она знала, что сегодня она не просто вышла замуж за Джеймса; она и их ребенок присоединились к его семье. Этой семье.

Она попыталась стереть слезы со щек. Спок предложил ей маленький платок. Она воспользовалась им, чтобы промокнуть глаза, затем глубоко вздохнула, беря под контроль бурные эмоции беременной. Она посмотрела в лица трех мужчин.

?Обещайте мне, что Джеймс никогда не уйдет снова. Никаких новых миссий. Никаких просьб от Звездного Флота.?

?Но это зависит не от нас, девушка.? Скотт выглядел огорченным. Остальные двое молчали. Тейлани покачала головой.

?Если когда-нибудь Джеймс решит уйти, это будет только между ним и мной. Но я хочу получить ваше обещание, что никто из вас троих не будет искушать его.?

Маккой улыбнулся так, словно ее подозрение было необоснованным. ?Зачем нам это??

Тейлани задавалась этим вопросом все эти месяцы, все время. Она решила попытаться. Она должна была знать.

?Что случилось с Джеймсом на Гейзенберге??

Маккой и Скотт испуганно переглянулись, но потом расслабились, когда Спок хладнокровно ответил.

?Его легкие были заменены, его руки ампутированы, а на их место имплантированы клонированные клетки.?

Тейлани не приняла попытку Спока отклонить ее вопрос. ?Я не это имела ввиду. Не физически. Там с ним что-то случилось. Его куда-то запрягли, что-то сказали.?