Темная радуга

– Откуда ты, малыш, и как тебя зовут? Где твои родители?
– спросила я, поглаживая мягкие еще чешуйки на его спине.

Он задумался и сказал:

– Не знаю. Я только что вылупился, - он помолчал и потом добавил - Когда я вырасту, я буду знать все, и еще я буду летать, потому что у меня есть крылья, - и он гордо приподнял золотистые крылышки.

– Но почему же ты один оказался здесь?

– Я не знаю, но чувствую, что мои родители находятся очень далеко отсюда. Пройдет еще очень много времени, прежде чем я с ними увижусь. А пока моей мамой будешь ты, ладно?
– в его больших глазах светилась надежда.

Разве могла я ему отказать?!

– Ну, хорошо. Я полагаю, что мы придумаем тебе имя, если ты сам не сделаешь этого. И, конечно, мы возьмем тебя с собой, - я расстегнула куртку и взяла его на руки, прикрыв точно также, если бы это была кошка, тем более размером он пока от нее не отличался.

Малыш свернулся калачиком, высунув наружу только кончик носа, и через несколько минут сказал:

– Я вспомнил, на языке людей мое имя звучит приблизительно как Крргкеешааргр. Но это очень длинное имя и оно мне не нравится

– А если его сократить? Как насчет имени Кеша?
– предложил Санька.

– Так гораздо лучше!
– согласился дракон.

– В людском языке имя Кеша - краткое, а полное - Иннокентий, - объяснила я.

– Иннокентий тоже ничего, но Кеша мне нравится больше. Зовите меня Кеша, ладно? Я потом еще что-нибудь вспомню, когда посплю, - и малыш уснул, сладко посапывая и урча, как котенок.

– Собери сумку, - попросила я Шамана.
– Вечереет, и нам пора двигаться в сторону ночлега. Кто их знает этих горожан - а вдруг они на ночь закрывают ворота. Я, конечно, неприхотлива, но не до такой степени, чтобы парковаться под открытым небом, если есть возможность провести ночь под крышей.

– Чем мы будем его кормить, когда кончится молоко? Ему, наверное, еще и мясо нужно, и овощи. Интересно, как быстро растут драконы?
– озабоченно спросил Шаман.

– Никогда не держала дома рептилий, поэтому на твои столь вовремя заданные вопросы ответить не могу. Вследствие отсутствия опыта. Видимо придется решать на ходу в порядке экспромта. Но одно скажу наверняка - в память драконов заложен опыт всех предыдущих поколений. Обрати внимание, как быстро он вспоминает слова и понятия. Будем надеяться, что какое-то время его можно будет выдавать за кошку. Мне почему-то не хочется показывать Кешу всем и каждому с восторгом коллекционера, приобретшего редкий антиквариат.

На том и порешили. Тем более что городские ворота, распахнутые настежь, оказались уже перед самым носом, гостеприимно приглашая войти.

За оградами городских каменных, в основном 2-х или 3-х этажных домов, везде, где только можно, раскинулись сады, на небольших площадях весело плескались фонтаны. Неширокая улица, мощенная булыжником, была почти пустынна, но где-то впереди, по всей вероятности, в центре города, слышалась непривычная уху задорная музыка, смех, хлопки и песни невпопад. Скорее всего, в городе случился какой-то праздник. Немногочисленные прохожие активно спешили присоединиться к своим уже празднующим родственникам и друзьям, и потому, несмотря на Сашкин экзотический наряд, на нас никто не обращал внимания. Пока что мы не встретили ничего похожего на трактир или гостиницу, хотя то и дело нам попадались лавки мастеровых, украшенные эмблемами сапог, курток, кренделей и так далее. Видимо, гостиницы находились где-то в центре города, и нам не оставалось ничего другого, как отравиться именно туда.

Улица, по которой мы шли, прозывалась "Желтый гребень", что явственно подчеркивали фасады домов, выкрашенные в теплый солнечный цвет. Я вспомнила карту Церры и, вертя головой во все стороны, наконец-то сориентировалась.

– Шаман, мы с тобой находится в столице. Она называется Сол, то есть солнце. И каждый радужный сектор - это как бы солнечный и радужный луч одновременно.

– Значит, твоя академия находится где-нибудь на синей или фиолетовой улице, согласно цветовым эзотерическим законам.10 А гостиница где-то здесь или рядом с центром города, скорее всего, белым, - согласно кивнул Сашка.

Мы вышли на огромную площадь до отказа заполненную самой разношерстной публикой. Основной процент составляли люди, но время от времени попадались и гномы с окладистыми бородами, но отнюдь не свирепыми лицами. Тут и там пестрели гордо развевающиеся на ветру привязанные к шестам вымпелы с эмблемами всевозможных гильдий, были расставлены столы с угощениями. Люди переходили от стола к столу, прикладывались к чашам с вином, закусывали, что-то обсуждали, хлопали друг друга по плечам, обнимались, хохотали и шли дальше. Посередине площади возвышался большой помост с декорациями. Там давали представление.

– Какой у вас сегодня праздник?
– спросила я у стоящего рядом темноволосого молодого человека в ярко оранжевом длинном плаще, светлой рубашке с широким отложным воротником с кружевами а-ля маркиз "Карабас", он же виконт, он же ... ну, в общем, что-то изысканно-дворянское, бархатных коричневых штанах, заправленных в мягкие кожаные сапожки, и с большим плюшевым белым зайцем в руках. Он нетерпеливо высматривал кого-то в толпе, видимо, девушку, и на мой вопрос ответил не сразу.

– Как, разве вы не знаете?
– спросил парень, не оборачиваясь.

– Нет, мы пришли издалека, и ничего еще не знаем о вашем городе, - ответил Санька.

Молодой человек отвлекся от своего наблюдения и повернулся к нам. Мы воззрились друг на друга, и я лишилась дара речи. Он тоже. Один Шаман, не понимая ничего, смотрел на нас широко раскрытыми от изумления глазами и повторял как заведенный:

– Ребята, вы чего? Вы чего, ребята? Что случилось-то, в конце концов? Да очнитесь же вы! Пух!
– Шаман что есть силы тряс меня за плечо.

Я очнулась первой и повисла на шее у, как я думала, незнакомца.

– Павлик! Блин! Панька! Вот уж не чаяла. Сколько ж мы не виделись?

– Сто тысяч лет. Клево! Послушай, я жду одного знакомого, но он, наверное, перепутал сектор, в котором мы должны встретиться. У нас сегодня ежегодный праздник ремесел, и весь город здесь толпится. Еще бы, нынче угощение бесплатное. Пошли к нашему столу.

– Минутку. Сначала я должна вас познакомить. Павлик, это Шаман, он же Санька, мой замечательный друг.

Ребята обменялись крепким рукопожатием. Похоже, друг другу они понравились. Тут из-под моей куртки высунулась голова дракона и галантно произнесла:

– А меня зовут Кеша. Я дракон, которого в целях конспирации выдают за кошку, потому что я еще маленький. Подари мне свою игрушку. Детям полагается много игрушек, но мне много не надо, я непривередлив.

Павлик с восторгом протянул мне зайца. По его сияющей физиономии было видно, что он согласен подарить не только зайца, но и луну с неба, если бы таковая потребовалась. Кеша ухватил пушистую игрушку цепкими пальцами, понюхал и остался доволен.

Павлик тем временем тащил нас куда-то сквозь толпу, на ходу вводя в курс дела. Он состоит в гильдии музыкантов, недавно сдал экзамен на ученика третьего разряда, живет в небольшом домике в переулке Оранжевых Птиц. Домик принадлежит ему не полностью, а только наполовину, и там он полный хозяин, а его соседи и совладельцы собственности, уже большие мастера и клевые ребята, сейчас находятся на гастролях на Звездном архипелаге, и их не будет еще, как минимум, месяца два. Так что он с удовольствием пустит нас к себе.