Темная сторона Луны

Мой брат лучше владел собой. Он даже не шевельнулся, лишь мечи его сами по себе наполовину выскользнули из ножен и тут же с лязгом вернулись обратно.

– Бьярни, – проворчал он.

– Руис, – фыркнул Бьярни.

И оба воззрились на Хансера.

– Как прошла встреча? – поинтересовался наш наставник.

Нет, он не умел входить в Тени, но порою становился незаметным, словно всем глаза отводил, причем Аркадия никакой магии при этом не чувствовала.

– Друид! – воскликнул Бьярни, отпрыгивая назад, уже со щитом на руке и топором наизготовку.

– Ну да, – спокойно сказал Хансер. – Я же рассказывал.

– Но ты не сказал, что он пошел с вами на Луну!

– Я думал, это подразумевается.

– Тебя-то как сюда занесло? – настороженно спросил Руи.

Я ясно видел готовность брата мгновенно атаковать в случае чего.

– Я пришел убить Хансера, – просто ответил Бьярни.

– Да-а-а?! – Аркадия прищурилась, словно в прицел северянина поймала, а жезл уже в ладони. Гюрза без единого звука обнажила кинжал. Хорошо смазанная сталь покинула ножны без звука. Лишь Руи был по-прежнему спокоен, даже еще спокойнее.

– Как-то это у тебя ни шатко ни валко идет, – заметил он.

– Решил, что был неправ. Теперь я с вами.

– А кто тебе сказал, что мы тебе доверяем? – безразлично так бросила Аркадия.

– Оставь, солнышко, – улыбнулся мой брат. – Бьярни можно обвинить в скоропостижных решениях, но во лжи – никогда.

Он встал, подошел к северянину. И вдруг они обнялись.

– Ах ты, морской волчара! – воскликнул Руи. – Сто лет не виделись.

– Благородный! – взревел Бьярни. – Ну уж тебя в лесных чащобах встретить не ждал! Слушай, там двое ваших тебя так порочили, так порочили! Приехали ко мне, хотели, чтобы я тебя убил! Вот идиоты сухопутные! Я их на поединок вызвал, обоих… сразу. Так себе бой получился. Не то что у нас с тобой на Марсе. Помнишь?

– Такое не забывается!

– Слушай, мне Хансер рассказал, – Бьярни вдруг заговорил шепотом, быстро обернувшись в сторону Тайви, – что лазурные Лина прикончили. Это правда?

– Сомневаешься?

– Нет, Хансер врать не станет… но… он же у меня шесть из десяти поединков выигрывал! Как такое могло быть?

– Против него было четверо, и убили его ударом в спину, из Теней.

– Сволочи! Найду – искрошу в мелкий гуляш!

– Поздно искать: все мертвы.

– Почему ты не сказал? – Бьярни обернулся к Хансеру.

– А смысл? Не люблю вспоминать ту ночь, – нахмурился мой друг.

– Слушай, волк, а стоит ли тебе идти с нами? Меня вот, видишь, отлучили от алтаря, – сказал Руи.

– Покажи мне того безумца, что станет на моем пути чести! Нет, наши эти вещи понимают. Северный и Синий в эту войну не полезут. Нам и Темной стороны хватает, чтобы еще у себя врагов искать.

– За что люблю ваши домены – так это за то, что слово «честь» у вас не пустой звук.

– Это верно! То, что с Зеленым доменом сотворили, этого не должно быть! Не по чести это. А я – Бьярни Столп Чести, и прозвали меня так не за пьяные рассказы о несуществующих подвигах.

Конечно, приход викинга вызвал сперва настороженность и даже враждебность. Оно и понятно: кого раз предали, тому по первому времени везде измена чудится. Но слово Хансера, и тем более Руи, сразу растопило это недоверие.

– Ты победил это? – в то же время спросил Иллюминат у Хансера.

– Ты о чем?

– О пауке, который сидел в тебе?

– Ты знал?

– Чувствовал.

– А сейчас?

– Он все еще есть, но он мог и просто заснуть. Был ли у вас бой? Удержал ли ты свою руку?

– Почему у леса не спросишь? – В голосе Хансера прозвучало легкое недовольство.

– Зачем, если есть ты. В конце концов, я не ваш надсмотрщик и не собираюсь выведывать больше того, что пожелаете открыть вы сами.

– Да, я с ним справился. – Хансер виновато опустил глаза. – Но он еще там, внутри.

– Еще бы, его выращивали с твоего детства. За один день от такого не избавишься. Главное – ты дал ему отпор, показал, кто кого контролирует. Будь настороже: он просто так не отступит.

– Я постараюсь.

– Не старайся, просто сделай.

* * *

Забудешь о пустой вражде и глупых ссорах,Когда вернешься на родное пепелище,Где, словно ураган, промчалась вражья свора.И поклянешься: и на дне морском ты их отыщешь.

Сейчас с какой-то волчьей тоской я вспоминал наши дрязги. Они были знаком минувшей эпохи, эпохи иллюзий. Светлые тогда были светлыми, темные – темными, Воинство Небесное – слугами Божьими, и мы вполне могли себе позволить ругаться между собой. Сейчас же все были собранными и целеустремленными. Куда делась склочница Аркадия? Наверно, туда же, куда насмешник Луи. Иллюзии развеялись как туман. Остался хищный оскал реальности. И блеск ее клыков совсем не напоминал солнечных бликов на тихой глади озера возле Зеленого замка. А пепелища лесных хуторов – совсем не дело рук залетных банд Изумрудного домена. Это след врага, который пришел навсегда, окрестил нас пособниками тьмы, вносящими раскол между доменами. И никто не сказал и слова против, потому что тех, у кого хватило бы смелости обличить захватчиков, убили первыми.

Смотреть на это было невыносимо. Бьярни ругался последними словами, не стесняясь присутствия дам. И никто его не осаживал. Потому что не было таких слов, которые выразили бы наши чувства в полной мере. Двух сожженных хуторов нам хватило. Во втором мы нашли и защитников: их развесили на деревьях вокруг, и трупы, едва колеблемые ветром, были последней каплей. Аркадия, наплевав на осторожность, разверзла землю. Эта глубокая щель и стала импровизированной могилой. Я видел среди повешенных женщин и стариков. Какое они могли оказать сопротивление? За что их-то убивать? Впрочем, это как раз было понятно. Устрашение для непокорившихся. Сложите оружие, иначе ваша родня разделит судьбу этих несчастных. Покорись, Зеленый домен! Покорись! Каждый след врага на нашей земле кричал об этом.

– Я вам покорюсь, – шепнул я, сжимая рукоять шпаги. В тот момент я пожалел, что не прошел школу Плутона. Вот уж воистину беззубая змея. Я бы уничтожал их везде, где встретил, пока на меня не устроили бы облаву…

Бьярни, Руи, Хансер оставались спокойными, но это было спокойствие камня, уже заряженного в катапульту.

– Все, хватит, – сказал Иллюминат. – Уходим глубже в лес, пойдем звериными тропами. Только толпы оголтелых мстителей мне не хватало.

– Но как же оставить такое без возмездия! – вскричала Аркадия.

– Месть… – Друид нахмурился. – Смерть – ничто. Ее боятся, да, многие. Но что она такое? Миг боли – и все.

– Нет, мигом боли они не отделаются!

– Но рано или поздно она пройдет. А вот разрушить замыслы врага… Да, он не умрет, но сознание, что все его планы провалились, что его переиграли, – вот худшая мука.

Дальше мы и правда пошли звериными тропами. Я благополучно юркнул в Тени. Бить ноги по лесному бездорожью – увольте, благородные сеньоры, это не для меня. Лесу конечно же было наплевать на войну. Он продолжал жить своей, непонятной мне жизнью. Бестолковая суета его обитателей, наверно, самая неизменная вещь в этом мире. Шли быстро. Может быть, наш наставник как-то на это влиял, а может, лес чуял своих, кто его знает. Уже смеркалось, и я чувствовал, что отмахали мы сегодня куда больше обычного дневного перехода.