Темные удовольствия

— Мне тоже было одиноко.

Сорен кивнул.

— Я знаю, и мы должны были стать опорой друг для друга... но каждый раз, когда я смотрел на тебя, я видел ее. У меня не хватило сил, чтобы быть твоим отцом, Беккет, и я потерпел неудачу. Твоей матери было бы за меня стыдно.

Мои руки сжались в кулаки. Все мое тело наполнилось приливом адреналина. Я понятия не имел, как справиться с этим разговором, но он состоялся. Наконец-то он состоялся.

Сорен смотрел мне прямо в глаза.

— Прости меня, сын.

Эти слова прозвучали как удар под дых.

Он долго изучал меня, а затем достал телефон и протянул его мне.

— Это Колетт, застигнутая в компрометирующем положении. Благодаря этому фото брачный контракт вступит в силу. Она ничего не получит.

Я взял телефон и опустил взгляд на экран. Да, это действительно была Колетт с мужчиной. Я почувствовал облегчение от того, что они оба оказались одного возраста. Это был профессор Джеффрис. Гад, который приставал к Еве в библиотеке буквально на днях. Отвращение послало мурашки по моей коже. Похоже, Колетт встретила достойную пару.

— Что касается остального… Я тебе верю. Я должен был поверить тебе еще тогда, но не мог смириться с мыслью, что совершил такую ошибку. Если захочешь возбудить уголовное дело, я поддержу тебя.

Я положил телефон и уставился на отца, не в силах до конца осознать услышанные слова.

— Я должен был встать на твою сторону.

Сорен потянулся через стол, и на секунду мне показалось, что он сейчас возьмет меня за руку. Он замер, прикидывая, какого прогресса можно добиться за одну встречу, и вместо этого забрал телефон обратно.

— Меня не было рядом с тобой тогда, но я рядом сейчас. Что бы ты ни решил делать, мы сделаем это. Я буду рядом с тобой.

— Почему ты веришь мне сейчас?

Сорен повозился с телефоном, и включилась голосовая запись. Голос Колетт было легко разобрать.

«... а что касается Бека, не позволяй ему одурачить себя. Время, которое мы провели вместе, было самым ярким событием в его нескладной, глупой жизни, и если он говорит что-то еще, он лжец. Реакция тела не может лгать...

Он был ребенком. Реакция тела не имеет значения… Он был ребенком, а Вы - преступница.»

Ева. Другой голос. Моя милая, храбрая Золушка уничтожила мою злую мачеху ради меня.

— Значит, ты смог поверить своему сыну только после того, как получил неоспоримые доказательства против Колетт, – огрызнулся я. Все это было слишком, и теперь, когда я понял, каким вспыльчивым идиотом был по отношению к Еве, мне нужно было выбраться отсюда и поговорить с ней.

— Что еще я могу сказать, Беккет? Мне стыдно за себя.

Я отодвинул стул, не в силах больше ничего слышать. Эмоций было слишком много.

— Мне нужно идти… я должен увидеть Еву.

Отец привстал, когда я собрался уходить.

— Ты и девушка Мартино… между вами что-то происходит? Что-то серьезное, я имею в виду.

Я задержался на пути к выходу из зала.

— А что? Хочешь напомнить мне о своей политике не встречаться с местными девушками или предупредить, чтобы я не путался с дочерью уборщицы?

Сорен медленно покачал головой.

— Нет. Я ничего не скажу против этой девушки. Не могу.

Я кивнул.

— Верно. Ты не можешь. Скоро она станет твоей невесткой. Привыкай к этому факту.

Я направился к выходу, всю дорогу чувствуя на себе отчаянный взгляд отца. Прежде, чем выйти за дверь, я глубоко вздохнул.

— Я приеду в гости Клифф Поинт, как только Колетт уедет. Тогда мы сможем увидеться.

Я не обернулся. Не мог встретить его полный надежды взгляд. Между нами еще далеко не все было решено, но он сделал первый шаг в мою сторону, и я не хотел оставлять его в подвешенном состоянии.

— С нетерпением жду этого.

— Лили, я понимаю, что ты злишься на меня, но я просто хочу знать, где Ева… я просто хочу поговорить с ней. – Я изо всех сил старался сохранять спокойствие, хотя быстро выходил из себя.

Лили стояла в дверях своей комнаты, скрестив руки на груди и сузив глаза.

— Я думаю, что время для разговоров прошло. Слишком поздно. – Она потянулась, чтобы закрыть дверь.

Я просунул ногу в щель, чтобы остановить ее.

— Еще не прошло… Ева сделала кое-что для меня… что-то очень особенное и смелое. Она сделала это, потому что еще не слишком поздно. Когда дело касается меня и нее, никогда не будет слишком поздно.

Лили закатила глаза.

— Легко делать такие громкие заявления мне.

— Я бы хотел сказать об этом Еве, но она не отвечает на мои звонки.

— Не могу винить ее. На ее месте я бы никогда больше с тобой не заговорила.

— И все же ты приняла своего парня обратно после гораздо худшего, – отметил я.

— Думаю, утверждение про «гораздо худшее» спорно, – крикнул Кейден из комнаты Лили.

Отлично, теперь она никогда не скажет мне, где найти Еву.

— Я потерял самообладание и отреагировал слишком остро. Я прибегнул к своим старым привычкам и оттолкнул ее, что было неправильно, но не непростительно… Ева простит меня, а ты будешь чувствовать себя дерьмово из-за того, что устроила мне разнос.

— Нет, не буду. – Лили улыбнулась и начала закрывать дверь. — Увидимся, Беккет.

— Кейд, помоги мне, – взмолился я.

— Не в моей власти, чувак, – донеслось до меня через щель, прежде чем Лили щелкнула замком.

Прекрасно. У меня не было никаких зацепок. После разговора с отцом я сразу начал искать Еву. Ее не было ни на работе, ни у Лили. Я проверил библиотеку и даже разыскал кое-кого из команды Ледовых див.

Я направился обратно в общежитие Геллионов, полный решимости забрать ключи от машины, чтобы ездить по окрестностям и продолжать искать ее.

В коридоре я столкнулся с Чейзом.

— Ты же не видел Еву? – спросил я у нового игрока Геллионов.