Темный феникс

– Они считают, что со мной занимается один из старших.

– А разве это не так?
– удивился Дар. Он, не спросив моего мнения, растянулся поперёк кровати и, соответственно, моих ног. Не самая удобная поза. Мой одногруппник выше меня почти на голову, следовательно он лопатками и затылком упирается в стену. Даже если переплести руки в замок за головой, всё равно не удобно. Но Дар не спешил менять положение. А сгонять его... ладно, потом, когда ноги устанут.

– Нет, не так, - чистосердечно подтвердила я. Ведь Безрак, получается, не из Академии даже.
– Я сам по себе.

– Странно. Я был уверен в обратном. Тогда чего этот Хисорен за тебя так активно взялся?

Я скривилась. Всё ему знать надо! С другой стороны, много лучше, если этот слух будет распространять Дар, чем я буду перед каждым оправдываться за свои индивидуальные занятия с наставниками. К тому же то, что я скажу, это не ложь.

– Я отстаю от вас. Как-никак два курса проскочил. Наставники поняли, что я один не наверстаю разницу и решили, так сказать, поспособствовать.

– Да... сочувствую.
– По голосу Дара было непонятно, поверил он или нет.
– А почему только сейчас? Ведь прошло уже больше четырёх лун.

– А кто их поймёт? Я ответил на твои вопросы, - с намёком произнесла я и протянула руку. Спустя пару мгновений на раскрытую ладонь опустилась вуага. Я села, боком прислонилась к стене и принялась за свой 'заслуженный ужин'. Дар не шевелился. То ли задумался о чём-то своём, то ли просто слушал, как я поедаю фрукт. Только полностью съев вуагу, я тихо поинтересовалась у одногруппника:

– Дар, а зачем ты со мной возишься? Неужто до сих пор считаешь себя обязанным за спасение?

Одногруппник молчал некоторое время, но потом всё же отозвался:

– Может быть и так. Но не только. Мне выгодно быть с тобой.

– То есть?
– напряглась я.

– У нас не так-то много психов, подобных тем... К тому же я слышал, что на младших курсах мало к кому лезут. Просто я выгляжу взрослее, да и попал сюда поздновато.

– А почему?
– заинтересовалась я. Ведь остальные мои одногруппники приблизительно одного возраста, и лишь Дар много старше.

– Отец не хотел, чтобы я учился в Академии. Он желал, чтобы я в будущем вёл дела вместе с ним. Поэтому я поступал, как и ты, на бесплатное. И только после зачисления отец согласился отступиться от своих планов и оплатил моё обучение. Но я хотел бы вернуться к нашей теме. Тебя побаиваются, после... В общем, я решил что, если я буду постоянно с тобой, то ко мне никто особо не сунется.

– Ну уж знаешь!

– Ты предпочёл бы, чтобы я лелеял твою гордость и врал?

– Причём здесь это?
– вспыхнула я, осознавая, что в чём-то Дар прав, и не желая с этим мириться.

– Знаешь, отец всегда предостерегал меня от лжи по отношению к моим партнёрам. Он говорил, что это худшая тактика из всех возможных.

Я обиженно насупилась.

– Я не собираюсь быть твоим партнёром.

– Зато я этого хочу. Мы можем получать обоюдную выгоду от этого.

Я лишь презрительно хмыкнула, и не думая отвечать. Мне было обидно. Я для него простой инструмент. Этакий щит, которым можно прикрыться. И он об этом так просто говорит.

– Послушай, а кто твои родители?
– не выдержав, поинтересовалась я.

– Мой отец - глава одной из крупнейших торговых организации в Рассветном городе, - не без гордости ответил Дар.

– Угу, а твоего отца никогда не предупреждали, что не всякая правда приятна?

– Лучше сказать правду сразу, чем выпутываться потом из сплетённых тобой же сетей лжи. Ведь если сначала лгать, то правда прозвучит ещё более унизительно.

Умом я понимала, что он был прав, но обида никуда не уходила. Дар мог сказать это всё как-то... потактичнее, что ли. С другой стороны, я не кисейная барышня. Переживу. Зато я уже сейчас знаю, чего можно ожидать от Дара. Надо же! Сын одного из крупнейших торгашей. Не удивительно, что он от меня вначале так нос воротил. Унижал при первой же возможности. И не только он.

– Послушай, а остальные в нашей группе тоже из богатых?

– Не только в группе, но и на всём факультете, - поправил Дар.
– Академия даёт элитное образование, за которое нужно выложить целое состояние. Таких бесплатников, как ты, здесь раз-два и обчёлся. И то ты у нас, как обычно, особенный. Ведь остальные бесплатники учатся на тёмном факультете.

– А зачем это разделение на тёмный и светлый факультеты?

– Из какой только глуши ты выкопался? Светлые и тёмные фениксы не слишком, так сказать, дружат. Большинство тёмных в Академии из Сумеречного и Ночного Города. А порядки там... Сам знаешь получше моего. И большинство выпускников тёмного факультета возвращаются обратно в Ночной Город для поддержания порядка. Это самый неблагонадёжный район как в смысле обитателей на поверхности, так и частоты нападений с нижних этажей.

– А это что?

– Дарк, - одногруппник как-то странно посмотрел на меня, отчего я невольно поёжилась.
– А ты точно из Сумеречного Города, а не с другой планеты?
– После подобного намёка я отчаянно покраснела и Дар моё состояние прекрасно заметил.
– Ты не знаешь простейших вещей.

Он замолчал, ожидая ответа. Я же отвечать не собиралась. Поняв это, Дар недовольно шикнул, но всё же пояснил:

– Под Городом раскинулась широкая сеть катакомб, откуда периодически лезут всякие твари, причём в Сумеречном и Ночном Городе прорывы случаются раза в два-три чаще.

– Не знаю почему, но сердце пропустило один удар. Стараясь говорить небрежно, я поинтересовалась:

– А откуда они там берутся?

– А мгыр их знает. С нижних этажей лезут. Сколько их там - никто не считал. Да и спускаться ниже четвёртого стражи не любят. Говорят, чем ниже спускаешься, тем опаснее обитатели. Нас на старших курсах будут брать для зачистки первых трёх уровней, но это не скоро ещё.

Я слушала вполуха, занятая совершенно другими размышлениями. И имели они всё ту же направленность. Безрак. Откуда он взялся в Академии и куда делся? И почему он выбрал именно меня?

– Послушай, - медленно и не совсем уверенно вклинилась я в продолжающийся рассказ о подгородских обитателях.
– А из Академии кто-нибудь когда-нибудь сбегал?

– Ты что, бредишь?

– Да нет, я так, - смутилась я реакции одногруппника.
– Интересно просто.

– И куда ты собрался, позволь узнать?

– Да я вообще не себя имел в виду, - начала оправдываться я. Судя по презрительному хмыканью, Дар мне не поверил.

– Сюда все так стремятся. Какой резон отсюда сбегать? Ведь подобной возможности у тебя уже не будет.

– Уж всяко не от хорошей жизни, - огрызнулась я.
– Но я имел в виду несколько другое: можно ли незаметно покинуть Академию, а потом также вернуться?

– И не мечтай даже. Или ты так рвёшься провести луну в изоляторе? Если бы кому-нибудь удалось подобное, то о нём бы легенды слагали. Так что и думать забудь. Ладно, заболтался я с тобой. Пора уже к себе, а то скоро комендантский час настанет.

Дар вскочил на ноги и, махнув на прощание рукой, ушёл. А я ещё долго не могла заснуть, мучимая мыслями и воспоминаниями.