Темный феникс

Наконец тёмный окончательно разозлился и бросился в атаку, не давая мне возможности уйти после очередного выпада. Находиться на близком расстоянии от противника для меня было довольно рискованно, но после многочисленных спаррингов с Марианной оказалось возможным избегать прямых ударов Брэдона.

Второй бой также остался за мной, но впереди решающий. Его нужно закончить быстро и без особого риска. Поэтому я решила воспользоваться иглами. Может, это покажется тёмному не слишком честным, но рисковать я не хочу. Тем более, что я уже раскрыла несколько своих козырных карт, а большинство приёмов эффективны, увы, не когда ты по пояс своему противнику. Ну ладно, чуть выше. Но всё равно условия не равны.

Чуть поколебавшись, я напомнила тёмному:

– Можно пользоваться любым оружием, в том числе метательным.

Брэдон прищурился на меня и криво усмехнулся:

– Спасибо, что предупредил.

Я выругалась про себя. Ведь и вправду предупредила, тем самым усложнив себе задачу. С другой стороны, у тёмного не будет повода утверждать, что бой был нечестным.

Брэдон достал из браслета простой меч и замер, ожидая моих действий. В первую секунду я удивилась месту хранения оружия, но потом сообразила, что это довольно логично. Не таскать же клинок у всех на виду. Меч - это не кинжалы или иглы, которые с лёгкостью можно спрятать под одеждой.

Решив проверить, насколько тёмный хорош с мечом, я бросилась вправо и метнула одну задругой две иглы. К моему неприятному удивлению, они повисли в воздухе в двух ладонях от Брэдона. Щит! Так вот на что он понадеялся во время первого боя. Насколько я знала, наш курс ещё не обучали щитам против физических атак, но когда начнут... Накроются мои любимые метательные иглы и кинжалы.

Не дав мне времени опомниться, Брэдон сам бросился в атаку. Впрочем, мечником он тоже был не особо выдающимся. От Марианны мне не удалось бы и одного раза увернуться.

Перекрещивать клинки с тёмным было бы совершенным безумием. Меня просто снесёт от одного удара. Увернувшись в очередной раз, я заметила краем глаза блеск метала справа и чисто инстинктивно выставила руку. Запястье онемело от удара. Я лишь удивлённо отметила, что на подобной скорости я могла остаться без конечности. Видимо, Брэдон придержал клинок в последнее мгновение, боясь серьёзно меня поранить. Ну и зря. Как не раз говорил Марианна, только глупец не воспользуется промахом или эмоциями противника.

В следующее мгновение ноги тёмного подогнулись, и он упал на пол. Меч выпал из ослабевшей руки.

– Я выиграл, - облегчённо выдохнула я, нагибаясь, чтобы достать иглу, парализовавшую тело Брэдона. Какое-то время тёмный был ещё не в состоянии контролировать себя полностью, поэтому не спешил подниматься. Я отступила на пару шагов и посмотрела на правое запястье, куда пришёлся удар клинкам. Видимо, я везучая. Попади Брэдон не по браслету, я бы могла остаться без руки. Вряд ли старший накладывал затупляющие чары на меч.

Наконец тёмный встал и, не глядя на меня, поднял свой клинок. Потом поинтересовался:

– Что ты от меня хочешь?

– Чтобы ты со мной вот так каждодневно тренировался.

– Как ты заметил, я не самый удачный противник в этом плане.

– Но тебе как-то удаётся избегать участи девчонки на празднике.

– У меня хороший силовой потенциал, - пожал плечами тёмный.
– Но я, в свою очередь, не понимаю, как ты, умея неплохо сражаться, оказался последним.

– Поздно научился. Ну что, давай продолжим?

– На сегодня это будет последний спарринг, - предупредил Брэдон.
– Мне до завтра нужно полностью восстановиться. Только сначала...
– Он отвернулся и замер неподвижно. Окончание фразы я едва расслышала: - ...мне нужно кое-что попробовать.

Тёмный резко обернулся. В следующий миг в меня ударила волна, откинув на шаг назад. Дыхание на мгновение перехватило.

– Что это было?
– ошарашено поинтересовалась я.

– Силовая волна. Так что в твоей защите всё же есть бреши, - довольно усмехнулся Брэдон. Я недовольно фыркнула и бросилась в атаку. Тёмный выглядел более уверенным в себе и спокойным. Брошенный кинжал застрял в его щите. Я только собиралась сократить расстояние, как старший вновь воспользовался силовой волной, но не попытался даже приблизиться. Я вновь акулой закружила вокруг него. Брэдон стоял на месте и каждый раз, когда я пыталась сократить расстояние, использовал силовую волну. Меня это уже начало утомлять. Нужно будет оговорить, что бои должны происходить с минимальным количеством силы, а пока я тщетно искала выход.

Наконец, едва увернувшись от очередной волны, я сделала обманное движение и смогла приблизиться к тёмному. Он отшатнулся и послал в меня волну с расстояния в ладонь. Было чувство, что меня с силой приложили о стенку. Я упала на колени, а Брэдон посылал силовое воздействие раз за разом, не собираясь останавливаться. Было больно, но не это заставило меня чуть слышно выдавить: 'Прекрати'. Меня насторожил заворочавшийся внутри феникс.

Но Брэдон не останавливался. По телу хлынула горячая волна, и я заорала, что есть мочи, не зная, к кому обращаюсь: тёмному или своему фениксу. Может, к обоим сразу.

– Перестань!

Я глянула на Брэдона, и старший моментально отскочил назад, прекращая прессовать меня своей силой. Обхватив себя руками, я пыталась сладить с разбушевавшимся фениксом, но он упрямо рвался наружу, убеждая меня, что тёмный - это враг и еда одновременно.

– Уходи, - прошептала я неподчиняющимися губами.
– Быстро.

Феникс взвыл и рванулся в очередной раз. Потом понемногу начал затихать. Когда я полностью пришла в себя, то Брэдона в зале уже не было. Устало вытянувшись на полу, я прислушалась к ощущениям. Боли уже почти не ощущалось. Синяков завтра на теле тоже, скорее всего, не обнаружится. У слияния с фениксом был один неоспоримый плюс: он понемногу залечивал мои повреждения. Правда, почему-то не всегда. Вот и сейчас, Зверь, несмотря на наше противостояние, почти полностью снял мои физические повреждения.

– Спасибо, - тихо пробормотала я, не в силах оторвать взгляд от потолка. Феникс тихо заворчал, умудряясь высказать мне одновременно своё недовольство мною и удовольствие от благодарности.

Я ещё немного полежала, потом медленно поднялась и неспешной трусцой направилась в душ, а затем и в свою комнату. Закрыв за собой дверь, я, не включая свет и не раздеваясь, подошла к кровати. Сбросила оружие на тумбочку и буквально упала на узкую постель. И тут же дёрнулась, когда чьи-то руки обхватили меня.

– Явился, полуночник, - зевнули над ухом.

– Что ты делаешь на моей кровати?
– возмутилась я, опознав по голосу Дара.

– Тебя ждал. Поговорить хочу.
– Одногруппник уткнулся мне в плечо и вновь зевнул.
– Но это уже завтра.

– Там кровать свободная имеется, - рассерженно прошипела я.
– Какого ты устроился на моей?

– Чтобы проверить, точно ли ты ночуешь в своей комнате.

– Проверил, а теперь проваливай.

Он что-то вяло пробормотал (по-моему, это было 'Не дождёшься', но я бы не поручилась) и притянул меня поближе к себе.