Темный король

— Хорошо. — Он берет обе мои руки в свои. — Во-первых, ты не одна. У тебя есть я. Во-вторых, где твой список? Может быть, мы займемся им вместе?

— О нет, ты не должен тратить свое время на шопинг со мной. Я справлюсь, правда. Прости, что вывалила все это на тебя. У меня просто был момент слабости. Но со мной все будет в порядке. Это просто покупка мебели. Это не так уж и сложно. Занимайся своими делами. А я допью свой кофе, закажу еще один навынос и пойду по магазинам. — Тео берет мой блокнот и фотографирует список магазинов, который я записала. — Что ты делаешь? — спрашиваю я в недоумении.

— Отправляю своему водителю информацию о наших сегодняшних остановках. Ты допивай свой кофе. А я попрошу Хелену сделать тебе еще один в дорогу. — Он встает и идет к стойке, прежде чем я успеваю придумать ответ. Не собирается же он всерьез провести со мной весь день, покупая мебель? Зачем ему это делать?

Глава девятая

Тео

Когда я увидел в глазах Холли слезы, мне захотелось крови. Я никогда не испытывал такой ярости; мысль о том, что кто-то расстроил ее, вывела меня из себя. Я хотел стать ее темным рыцарем, отомстить за ее честь.

Потом, когда я обнаружил, что она просто перегружена тем, что ей нужно сделать, я захотел стать ее белым рыцарем, решающим все ее проблемы и снимающим все бремя с ее плеч.

У меня был список дел на сегодня, которые я теперь перекладываю на Нео, и все потому, что я не могу оставить Холли, когда знаю, что ей тяжело. Если я не исправлю ситуацию, она вполне может сесть на самолет и улететь домой.

Я бы последовал за ней, только чтобы вернуть ее обратно. Я еще ни к кому не испытывал такого чувства собственничества, такой потребности защитить. И это чертовски тревожно. Но я не собираюсь игнорировать это чувство; что-то подсказывает мне, что такое бывает раз в жизни.

— Хелена, ты можешь сделать Холли кофе навынос? — рассеянно спрашиваю я, отправляя СМС Нео.

— Конечно, но не думай, что ты так легко избавишься от меня, Ти. Что между вами происходит? — Хелена — главная семейная сплетница, и теперь я уверен, что все кузины и тети уже знают о существовании Холли.

— Ты должна держать язык за зубами, Хелена, — предупреждаю я ее. Меньше всего я хочу, чтобы слухи дошли до моего гребаного отца. — Я серьезно. Она очень важна для меня, и мне нужно время, чтобы разобраться во всем, прежде чем вводить ее в семью.

Глаза Хелены расширились от моих слов.

— А как же Лана?

— А что с ней? Ты не хуже меня знаешь, что мы с Ланой друзья детства. В конце концов мы скорее убьем друг друга, чем пройдем через это дерьмо со свадьбой.

— Хорошо, я ничего не скажу. Но не ради тебя. Мне нравится Холли. Она — глоток свежего воздуха. — Хелена уходит.

Мой телефон разрывается от сообщений Нео, спрашивающего, что я делаю такого важного, что он должен прикрывать мою жалкую задницу. Но я предпочитаю его игнорировать.

Я подхожу к Холли, когда она убирает блокнот и ручку в сумку. Она встает и поворачивается прямо ко мне, оступаясь на шаг. Я протягиваю руку, чтобы поддержать ее.

— Я знал, что в конце концов ты упадешь³. — Я смеюсь.

— Будто тебе нужно было стараться для этого. — Холли отстраняется, фактически освобождаясь от моей хватки. — Я пойду заплачу за свой кофе. Тебе не нужно тратить свой день на шопинг со мной, знаешь ли.

— Поверь мне, Dolcezza, у меня есть совершенно эгоистичные причины, чтобы провести этот день с тобой. Ты готова уйти отсюда? — спрашиваю я, беря ее ладонь в свою руку.

Холли смотрит вниз на наши теперь уже соединенные руки, а затем снова на меня.

— Ах да, позволь мне сначала рассчитаться.

— В этом нет необходимости. Я об этом уже позаботился. — В прошлом большинство девушек любили, когда я платил за них. Холли не похожа на большинство девушек…

Нет, она не выглядит ни капли впечатленной. Она вырывает свою руку из моей и упирает сжатые кулаки в бедра. Ее губы поджаты, и она пристально смотрит на меня.

— Мне не нужен сейчас и никогда не будет нужен мужчина, чтобы платить за мой чертов кофе. Я сама буду платить за свое дерьмо. Мне плевать, даже если у тебя денег больше, чем у Трампа. Я сама могу заплатить за свой чертов кофе.

Я улыбаюсь ей. Во всем кафе наступила жуткая тишина. Некоторые уже поспешно направляются к выходу. Со мной никто так не разговаривает. Никогда.

Я наклоняюсь к ней. Обняв ее лицо обеими ладонями, я поднимаю его вверх и плотно прижимаюсь губами к ее губам. Вздох приоткрывает ее рот, и мой язык устремляется вперед и проводит по ее губам. Я впервые ощущаю ее вкус. И тут же понимаю, что эта девушка определенно может стать моей погибелью. Все, что для этого потребовалось: три удара сердца, две секунды и ее вкус. И я стал ее.

Я знаю, что сделаю все, чтобы сохранить это навсегда. Когда ее шок проходит, она с пылом отвечает на поцелуй. Ее руки обхватывают мою шею, притягивая меня еще ближе. Еще крепче. Она пока не знает… что ее усилия бессмысленны. Потому что я никогда не отпущу ее.

Мои руки двигаются назад, запутываясь в длинных, мягких прядях ее волос. Ее ванильный аромат заполняет мои ноздри, мягкие изгибы ее тела контрастируют с твердыми гранями моего, когда она прижимается ко мне. Я медленно отстраняюсь, сопротивляясь всему, что требует от меня мое тело. Если я не остановлюсь сейчас, то в конце концов она окажется на столе. Разложенная передо мной.

Наклонившись, я шепчу ей на ухо:

— Если это действительно так много для тебя значит, я дам тебе свои банковские данные, и ты сможешь расплатиться со мной. Однако никогда нельзя делать это прилюдно. Особенно здесь. Я не могу пока этого объяснить… но в нашей семье я должен платить за свою девушку.

Холли встряхивает головой, словно пытаясь собраться с мыслями.

— Хорошо, я согласна на эти условия — в данный момент — и выплачу тебе все до копейки. Но то, что я стала твоей девушкой, — это ужасно самонадеянно с твоей стороны. У нас еще даже не было первого свидания.

— Ты — моя девушка, просто ты еще не приняла этого. Ну что, начнем наш день и наше второе не-свидание? — Я снова беру ее за руку и вывожу из кафе.

Луи, мой водитель, ждет у тротуара. Он открывает заднюю пассажирскую дверь, когда мы подходим к машине.

— Доброе утро, босс.

— Доброе утро, ты получил список, который я послал?

— Конечно. Я поручил Сэмми и Джонни проверить магазины.

— Отлично. — Я жду, пока Холли заберется на заднее сиденье, прежде чем наклониться к Луи. — Если сегодня что-то случится, вытаскивай ее нахрен. Это приказ.