Темный любовник

— Счастлив принять вызов, говнюк, — сказал Батч. — Может, мне и не победить, но несколько грязных приёмчиков гарантирую, так что я успею накостылять тебе, пока ты меня убиваешь. — Он перевел взгляд на бейсболку парня. — Хотя и жаль выбивать дерьмо из другого болельщика «Ред Сокс».

Позади раздался взрыв смеха. Кто-то произнес:

— А это будет забавное зрелище.

Парень перед Батчем прищурился.

— Ты серьезно насчет «Сокс»?

— Родился и вырос в Саути [130] . До сих пор ухмыляюсь после 2004-го. [131]

130

Саути («Southie», вероятноот «South Boston») — название ирландской части южного Бостона, придуманное его жителями.

131

В 2004 г. команда «Бостон Ред Сокс» (Бостонские красные носки, Boston Red Sox) выиграла «Мировую серию» впервые за предыдущие 86 лет! Повторив затем свой успех в 2007 г. «Ред Сокс» считается самой успешной бейсбольной командой последнего десятилетия.

Последовала долгая пауза.

Вампир фыркнул.

— Не люблю людей.

— Да, ну так и я по вам с ума не схожу, кровососы.

Снова тишина.

Парень погладил свою эспаньолку.

— Что за двадцать парней смотрят «Мировую серию» [132] по ящику? [133]

— «Нью-Йоркские янки» [134] , - ответил Батч.

Вампир громко расхохотался, стащив с головы бейсболку и хлопнув ею о бедро. И вот так просто, напряжения в комнате как не бывало.

132

«Мировая серия» (Уорлд сириз, World Series) — чемпионат США по бейсболу среди обладателей кубков Американской и Национальной лиг с участием канадских команд. Проходит осенью и завершает сезон, состоящий из 162 матчей. С 1950 г. чемпионат транслируется по телевидению, что превратило бейсбол в гигантскую индустрию развлечений.

133

Вишес намекает на то, что в 2004 г. «Нью-Йорк Янкиз» проиграли команде «Бостон Ред Сокс» в Финальной серии лиги (по всей видимости, не попав из-за этого в чемпионат «Мировой серии»). Роман «Темный любовник» вышел из печати в 2005 г. Сейчас «Нью-Йорк Янкиз» против «Бостон Ред Сокс» — это уже отдельный бренд, приносящий огромную прибыль спортивным изданиям, телеканалам и самим клубам.

134

«Нью-Йоркские янки» (Нью-Йорк янкиз, New York Yankees) — бейсбольная команда из города Нью-Йорка, входящая в Восточное отделение Американской бейсбольной лиги. Тренируется на стадионе «Янки». Команда является рекордсменом по количеству побед в «Мировой серии».

Батч перевел дыхание, чувствуя себя так, будто только что избежал столкновения с многотонным грузовиком. Сделав еще один большой глоток из бутылки, он решил, что ночка выдалась адски странной.

— Скажи мне, что Курт Шиллинг [135] не был богом, — потребовал вампир.

Остальные мужчины издали коллективный стон. А один пробормотал:

— Если он сейчас продолжит о Варитеке [136] , я сваливаю отсюда.

— Шиллинг был настоящим бойцом, — ответил Батч, отхлебнув еще немного односолодового виски. Когда он предложил скотч вампиру, парень схватил бутылку и сделал крепкий глоток.

135

Курт Шиллинг (Curtis Montague Schilling) — известный бейсболист команды «Бостон Ред Сокс» (род. в 1966 г.).

136

Джейсон Варитек (Jason Andrew Varitek) — известный бейсболист команды «Бостон Ред Сокс» (род. в 1972 г.).

— Воистину, — подытожил вампир.

Глава 39

Зайдя в комнату, Марисса закружилась. Она ощущала, как развевается вокруг нее платье.

— Где ты была?

Резко остановившись, Марисса почувствовала, как юбка обвилась вокруг ног.

Хейверс сидел на кушетке, его лицо было в тени. — Я спрашиваю, где ты была?

— Прошу тебя, не нужно говорить в таком тоне…

— Ты встречалась с этим скотом.

— Он не…

— Не смей защищать его передо мной!

Она и не собиралась. Она собиралась сказать своему брату, что Роф выслушал ее обвинения и полностью признал свою вину за все, что было в прошлом. Что он извинился и действительно раскаялся. Что, хотя его слова не могли компенсировать все то, что произошло, она чувствовала, что ее услышали.

И что даже если ее бывший хеллрен и был причиной того, что Марисса пошла в дом Дариуса, осталась она не из-за него.

— Хейверс, прошу тебя. Все не так, как ты думаешь, — ведь Роф сказал ей, что собирается соединиться. И она… встретила кое-кого. — Ты должен выслушать меня.

— Нет, не должен. Я знаю, что ты все еще встречаешься с ним. Этого достаточно.

Хейверс встал с кушетки, двигаясь без своей обычной грации. Когда он ступил в полосу света, Марисса ужаснулась. Его кожа была серой, щеки ввалились. В последнее время он становился все более и более худым. Теперь Хейверс был похож на скелет.

— Ты болен, — прошептала она.

— Со мной все отлично.

— Переливание не помогает, не так ли?

— Не пытайся перевести разговор на другую тему! — он смерил ее взглядом. — Боже, я никогда не думал, что это может случиться. Я никогда не думал, что ты будешь скрывать что-то от меня.

— Я ничего не скрываю!

— Ты сказала мне, что разорвала Соглашение.

— Да.

— Ты лжешь.

— Хейверс, послушай меня…

— Довольно! — он встретился с ней глазами, когда открывал дверь. — Ты — это все, что у меня осталось, Марисса. Не проси меня вежливо стоять в стороне и быть свидетелем твоей гибели.

— Хейверс!

Дверь захлопнулась.

С мрачной решимостью она выбежала в холл. — Хейверс!

Он был уже на верхней площадке лестницы, и не захотел даже оглянуться, чтобы посмотреть на нее. Хейверс яростно резанул рукой воздух позади себя, словно прогоняя ее.

Марисса вернулась в свою комнату и села у туалетного столика. Прошло достаточно много времени, прежде чем она смогла вздохнуть полной грудью.

Гнев Хейверса был объясним, но пугал своей силой и тем, что обычно бывал очень редок. Марисса никогда не видела своего брата в таком состоянии. Было ясно, что он не сможет рассуждать здраво, пока не успокоится.

Завтра она поговорит с ним. Она расскажет все, даже о другом мужчине, которого встретила.

Марисса смотрела на себя в зеркало и думала о том, как тот человек прикасался к ней. Она подняла руку, снова ощущая то, что чувствовала, когда он сосал ее палец. Ей хотелось большего.

Ее клыки немного удлинились.

Интересно, какова на вкус его кровь?

* * *

Уложив Бет в постель ее отца, Роф пошел в свою комнату и надел белую рубашку и длинные мешковатые белые штаны. Он достал нитку крупного черного жемчуга из эбеновой шкатулки и стал на колени на полу рядом со своей кроватью, опираясь на пятки. Надел ожерелье, положил руки на бедра ладонями вверх и закрыл глаза.

Когда Роф успокоил дыхание, все его чувства обострились. Он мог слышать, как Бет ворочается в постели по ту сторону коридора, вздыхает, зарываясь в подушки. В остальном в доме было довольно тихо, у него были лишь смутные ощущения чьего-то присутствия. Поскольку некоторые братья ночевали в спальнях наверху, он мог слышать их шаги.

Он готов был поспорить, что Батч и Ви все еще говорят о бейсболе.

Роф улыбнулся. Этот человек — просто нечто. Один из самых агрессивных мужчин из тех, с которыми ему приходилось сталкиваться.

А что касается того, что коп нравился Мариссе? Ну что ж, им остается только ждать, к чему это приведет. Какие-либо отношения с представителями других видов были опасны. Конечно, братья спали со многими человеческими женщинами, но они проводили с ними не больше одной ночи, поэтому воспоминания можно было легко стереть. Если же были затронуты эмоции, и уже прошло некоторое время, хорошо промыть человеческие мозги становилось сложнее. Что-то стиралось не полностью. Всплывало на поверхность позднее. Доставляло людям неприятности.

Черт, может, Марисса собирается просто поиграть с парнем, а затем высосать его досуха. Что было вполне приемлемо. Но до тех пор, пока она либо не убьет его, либо не сделает своим, Роф собирался внимательно следить за этой ситуацией.

Вампир обуздал свои мысли и начал песнопение на Древнем языке, используя звуки, чтобы подавить свои мыслительные процессы. Поначалу ему было очень трудно вспоминать слова, он часто запинался. В последний раз, когда Роф молился, ему было лет девятнадцать-двадцать. Воспоминания об отце, сидящем рядом с ним и говорившем, что нужно делать, были притягательными и отвлекали внимание, но он заставил свой ум очиститься.