Темный мир

За нами не погнались. По лесу мы ломились как лоси, как кабаны, оставляя просеки, — но погони не было.

Потом, когда дыхание пресеклось, когда меня прожгло от горла до желудка, когда я уже еле переставлял ноги, но все еще подгонял девчонок, на нас вывалился Джор, а несколькими минутами спустя — Хайям. А потом мы сами чуть не наступили на Артура и Вику, которые крест-накрест валялись за поросшим мохом валуном.

И Илья… Он был с Хайямом. Кажется.

Кашин. Илья Кашин. Да.

И вот, сбившись в стадо, мы стали ломиться дальше, без карты, компаса, каких-то ориентиров… бегом, полубегом, шагом… потому что ног уже не было, а какие-то болезненные бескостные и бессильные отростки. И мы ползли по лесу, оставляя влажный след…

— А Рудольфыч? — вдруг спросила Валя.

— Ты что, не догоняешь?! — взвилась Вика. — Или на самом деле дура? Нет его больше, нет, и все!

— Только орать не надо, — очень ровным голосом сказал Джор.

— Кто орет? Ты посмотри! Кто орет?! Что вообще происходит? Кто это был? Нас чуть не убили! А все из-за нее! — Вика ткнула пальцем в Маринку. — Черт тебя понес в это подземелье! Все из-за тебя!

— Вика, замолчи, — сказал Артур.

— С чего вдруг — замолчи?! Все нормально было, пока эта… пока…

— Если ты не заткнешься… — Маринка шагнула вперед.

Я поймал ее за локоть, легонько придержал. Она дернулась, но тут же расслабилась.

— Я не специально туда полезла, — сказала она. — Если помните, я сбежала от вас. От того, что вы делали, и от того, что наговорили. Костя, а…

— На два слова, — позвал я.

Мы отошли чуть-чуть.

— Ты совсем не запыхалась. И не вспотела.

— Сама не понимаю.

— Ты помнишь, что было в подземелье?

— Что-то сумбурное. Пытаюсь вспомнить, но все летит перед глазами… А что там было?

— Мумию помнишь?

Маринка молча покачала головой…

— Пошли к ребятам.

Мы вернулись. Там было плохо. Валя рыдала, ее успокаивали Аська и Джор. Вика сидела насупившись, ни на кого не глядя. Артур изображал бодрость и уверенность, но получалось фальшиво. «Про нас, актеров МХАТа! говорят! что мы-де! — пе-ре-иг-ры-ва-ем! Какая, ха-ха, не побоюсь этого слова! — чушь!!!» В общем, лучше бы он никого не ободрял.

— Как по-твоему, — подошел Хайям, — почему они за нами не погнались?

— Не знаю, — сказал я. — По крайней мере одного у них убило, я видел. Скорее всего, нужно было замести следы…

— Они забрали щит, — сказала Маринка. — Только он их нтересовал. Мы — нет.

— О как! — задумался Хайям. — Тогда точно надо сматываться. Подальше и поскорее. Пока их интересы не поменялись.

— Ты помнишь, кто-то упоминал про эмчеэсовские учения? Это ведь где-то поблизости.

— На том берегу озера, — сказал Хайям. — Я сам про них подумал, но на лодке сейчас стремно.

— Это да. Рацию мы, конечно, бросили… Ребята, у кого мобилки с собой — гляньте, может, есть поле?

(Рацию бросить сложно, значит, после того, как мы все встретились, Илья все-таки незаметно отстал и исчез…)

— Откуда тут поле… — проворчал Артур, но выволок из внутреннего кармана неизвестную мне модель с выдвижной антенной. — Шведский, военный, — пояснил он, перехватив мой взгляд. — Зверь-машина. Ну… ну, давай, собачка. Ищи.

С телефоном в руках он медленно повернулся вправо, влево…

— По нулям.

Я вытащил из кармана компас.

— Ребята. Когда мы утром шли — вон в той стороне я слышал машину. Предлагаю сейчас быстро дойти до дороги и там уже решать, что делать дальше.

— Что делать! — воскликнула Патрик. — Милицию надо поднимать! ФСБ! Пограничников! Это же!., ни в какие рамки…

— Пошли, — сказал я. — Я впереди, Джор замыкает. Стараемся не шуметь. Если махну рукой, мгновенно ложитесь. Ясно?

Так я стал командиром.

15

К дороге мы вышли через полчаса. Ну, не к дороге, строго говоря. К просеке с глубокими колеями. И тут же услышали надсадный дизельный вой. Где-то совсем рядом грузовик сражался с топью. Потом он вылез из-за поворота.

Это был КамАЗ-тягач с прицепом. На прицепе лежали всего два бревна — но, ребята, я даже не представлял, что в этой тайге могут расти такие баобабы…

Девчонки выскочили из лесу и принялись махать и кричать.

Лесовоз подъехал почти вплотную и, резко выдохнув, затормозил. Дверь кабины открылась, высунулся водитель:

— Вам чего?

— Нам куда-нибудь к цивилизации… — начал я, но Вика меня оттолкнула.

— На нас напали! — закричала она. — Это какие-то бандиты!..

— Бывает, — сказал водитель. — Черные копатели, скорее всего. Им не попадайся… Ну, лезьте. Троих могу в кабину, остальные на бревна — и держитесь там крепче…

Вика хотела вопить дальше, но Артур в кои-то веки грамотно и не без нежности ее пресек.

Аська, Валя и Патрик забрались в кабину, парни полезли на прицеп, затащили туда же Вику. Я стоял, готовясь подсадить Маринку.

— Ребята! — заговорила вдруг Маринка удивленно-испуганным голосом. — Нельзя ехать! У них же вертолет. И вообще… это не люди, которые Рудика убили. Я видела…

— Что ты видела?! — завопила Вика.

— Это дьяволы, демоны, не знаю… но не люди.

— Иди сюда, а? — Артур подал руку. — Потом с этим разберемся.

— Я говорила, что она больная! — Вика опять взвилась — никак не могла угомониться.

— Слушай, заткнись! — заорал на нее Артур. Терпение у золотого мальчика явно закончилось на предыдущем ходе.

Вика отпрянула.

— Я не поеду!

В голосе Маринки вдруг прорезалось такое отчаяние… в общем, весь мой страх и ужас от всего происходившего вдруг подобрался, отступил — а на его место на миг пришел настоящийужас… это было как в той школе, когда я спустился вниз и заглянул в подвал, и мы все поняли, что смерть — это будет самое легкое… То есть до меня наконец дошло, что мы ничего не понимаем и почти ничего не видим, а то немногое, что успели увидеть, не рассмотрели — и что на самом деле все куда страшнее и безнадежнее…