Темный. Плохой. Дикий

— Это моя работа.

— Прекрати нести чушь, — закипела я. — Мисс Лицемерной нужно долго и пристально посмотреть на себя в зеркало.

— Я была подростком, — прорычала она. — И я была благодарна тебе за помощь.

— Благодарна за мое благоразумие.

— И это тоже, — фыркнула она. — Черт возьми, Софи, неужели этот парень действительно так много для тебя значит? Папа никогда не согласится с этим, и ты это знаешь.

Мое сердце бешено колотилось.

— Я хочу, чтобы собака была здесь. Тебе придется сделать это.

— Собака? Ты серьезно?

— Абсолютно, — огрызнулась я. — Я исправлю повреждения, просто помалкивай, ладно? Как и я.

— Я сделала аборт, а не нарушила договор аренды. Вокруг было не так много людей, чтобы подавать официальные жалобы на мой провал.

— Тогда прояви изобретательность, — подчеркнула я. — Скрой это от отца.

Она бушевала, но я сохраняла спокойствие.

— Ладно! — наконец сказала она. — Я отделаюсь от жалоб на собаку, но ты сама разберешься с этим дерьмом в отношениях. Если папа узнает, тебя выселят, и, скорее всего, еще и похоронят.

— Я знаю об этом, — проговорила я.

Она поставила галочку в своем маленьком бланке и собралась уходить. Наконец-то. Она застыла в двери, ее глаза стали мягче, чем я когда-либо видела.

— Насчет аборта, Джейсона, кокаина и всего остального. Спасибо. В то время я никогда не говорила этого должным образом.

— Не за что.

Она заговорщицки улыбнулась, наклонившись ближе, чтобы сделать признание.

— У меня тоже есть собака. Может быть, мы могли бы как-нибудь погулять с ними.

Она могла бы сбить меня с ног.

— Ты не похожа на собачницу.

— Как и ты, — ответила она. — У меня, конечно, породистая. Йоркширский терьер. Папа об этом не знает.

— Похоже, у всех нас есть свои секреты, не так ли?

— Разве не у всех семей так? — улыбнулась она. — Серьезно, если ты хочешь, чтобы все прошло гладко, пожалуйста, просто приходи на открытие Саусбанк. Это избавит нас всех от твоей проблемы, особенно папу.

Я кивнула.

— Я подумаю об этом.

Она обернулась в дверях, обронив мимолетный комментарий.

— На твоем месте, я бы пошла за ним. Парень выглядел так, будто ты вырвала его чертово сердце. Похоже, на завтрак он съел битое стекло, но ты его добила. Целиком и полностью.

Это было самое разумное предложение, которое я слышала от нее за последние годы.

***

Я звонила и звонила, расхаживая по квартире и до боли кусая ногти. Я оставила сообщения, которые он, вероятно, никогда не прослушает, просто так отчаянно хотела услышать, как он возьмет трубку.

— Каллум, мне очень жаль. Я облажалась, ладно? Это моя глупая семья, не ты. Я люблю тебя. Пожалуйста, вернись домой.

Ничего.

Я достала из шкафа его вещи и разложила на прежние места. У него не было ничего особенного, только пара футболок и запасные джинсы. Несколько странных носков и дезодорант. Я даже спрятала его зубную щетку для визита Алекс. Я достала ее из аптечки и положила обратно на полку. Черт, какой же я была сукой.

Я выбросила его цветы, чтобы их не было видно. Они уже завяли, потрепались и выглядели жалко. Я опустила их обратно в воду, желая, чтобы они выжили.

Они должны были выжить. Мы должны были выжить.

Когда к одиннадцати от него не было вестей, я вызвала такси. Я молча сидела на заднем сиденье глядя в окно и ненавидя себя за глупый выбор, который сделала, но еще больше ненавидя себя за то, что была такой трусихой.

Гараж был заперт и погружен во тьму, никаких признаков жизни. Я проехала дальше, выскочив у магазинчиков, а потом направилась пешком. Я понятия не имела, откуда искать, но в тот момент, когда отъехало такси, я почувствовала себя совершенно не в своей тарелке. Это место было отмечено красным для посещения днем, приходить сюда после наступления темноты было безумием.

Несколько девушек из первого здания пили на скамейках. Я осторожно приблизилась, и они засмеялись, увидев меня.

— Кто-нибудь из вас видел Каллума Джексона?

Одна девушка с глупым распутным лицом выплюнула водку и захихикала.

— Я видела его. Достаточно, чтобы захотеть увидеть его снова…

— Сегодня вечером, — сказала я. — Ты видела его сегодня вечером?

— Любовная размолвка, да?

— Просто скажи мне, ладно?

Девушка встала, дыша алкогольными парами слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно.

— Ты не можешь указывать мне, что здесь делать, мисс Соплячка. Ты не в рабочее время.

— Пожалуйста, — попыталась я. — Мне нужно найти его

— Видела его раньше, — сказала ее подруга-блондинка. — Вон там, у второго здания. Ты знаешь переулок, тот, что рядом со старым газетными киосками?

Я знала его. Знала его достаточно хорошо, чтобы помнить, как приземлилась задницей на асфальт.

— Да, спасибо.

Я игнорировала ехидные комментарии всю дорогу вниз по улице, пока с облегчением не оказалась за пределами слышимости. Облегчение длилось недолго, то тех пор, пока я не заметила движение в тени. Две фигуры, большие и одетые в черное. Я старалась не обращать на них внимания, высоко держа голову, словно моя уверенность была щитом. Может быть, так оно и будет.

Я поняла, что ошиблась, когда они приблизились к старому переулку и стали уводить меня с пути.

— Хорошо, мисс Задорные Сиськи, — усмехнулся один из них. — У нас есть кое-что для тебя. Хочешь посмотреть?

— Нет, — отрезала я. — Я действительно, черт возьми, не хочу.

— Думаю, что хочешь, — сказал второй. — Думаю, тебе это чертовски понравится.

— Пожалуйста, извините меня, — проговорила я. — У меня нет времени на всякую ерунду.

Два тела подошли ближе, прижимая меня к стене.

— На это должно быть время, — ответил один из них. — Говорю тебе, ты будешь наслаждаться.

— Отвали от меня, — прошипела я, слишком поздно осознав, что эти сучки меня подставили. Я вскрикнула, когда чья-то рука опустилась мне на грудь, сильно сжимая блузку.

— Классные буфера. Надеюсь, твоя пизда такая же сочная, как и твои сиськи.

— Пожалуйста, — прошипела я. — Просто отпустите меня. Я управляющая недвижимостью в этом районе, вы должны знать меня.

— В это время ночи ты не управляющая недвижимостью, — смеялись они. — Просто возьми, блядь, то, что тебе предлагают, сука. Мы будем по очереди. Или ты можешь принять нас обоих сразу — одного в розовом, а другого в коричневом. — Зловонное дыхание у лица, губы слишком близко ко мне.