Тень чужака

Поднять пистолет и попробовать прицелиться он все же смог. Сделав это, скосил глаза. Увидел Наташу.

Она стояла ярдах в тридцати от него. У ели, целясь из карабина в ту сторону, где стоял ее брат. Увидев Шутова, улыбнулась, махнула рукой. Тут же сделала знак; знак этот, как он понял, означал: не волнуйся, я поддержу огнем.

Сразу же после этого знака он понял все. Попытался предупредить ее. Но осознал: не успеет. Главное, не сможет — от слабости.

Он понимал: сидя в своей сторожке, она услышала выстрелы. Вспомнив его предупреждение об опасности, поспешила сюда, захватив с собой карабин. Конечно, сразу же решила включиться в действие. Того, что он ранен, она пока не знает. Просто не успела заметить. Не знает она и о том, что Николай сейчас находится не в Анкоридже, а здесь. Самое плохое — Николай сейчас тоже не знает, что Наташа здесь. Она ведь подошла бесшумно. Да и позицию заняла — лучше не придумаешь, скрывшись в зарослях.

Остальное произошло в считанные мгновения. Пытаясь преодолеть глухую боль в груди, предупреждающе поднял руку. Уланов, заметив эту руку, тут же щелкнул в эту сторону двумя выстрелами. Увидев, откуда стреляют, Наташа выпустила в сторону брата три или четыре пули. Уланов в ответ защелкал в ее сторону. По зарослям. Бил влет, не глядя, практически не целясь. Но серии было достаточно, чтобы Наташа, выронив карабин, схватилась за живот.

Он наблюдал, как она сгибается — медленно, буквально по долям дюйма. Застучало: ранена в живот… В живот… Главное, он не может даже подползти к ней… Он вообще не может ничего сделать… Не может, потому что вот-вот отключится…

Все так же, держась за живот, Наташа упала. Тут же он услышал голос Танука. С того места, где находился Уланов, голос приказывал властно:

— Бросить оружие!

Раздалось несколько выстрелов. По звуку, стреляли одновременно из карабина и из пистолета.

С трудом подняв голову, увидел: на том месте, где только что находился Уланов, стоит Танук. В руке пистолет. Голова опущена. Наконец понял: Танук вглядывается себе под ноги.

То, на что смотрел Танук, он смог разглядеть лишь после серьезного усилия. Это был Уланов, лежащий на животе. Кряхтя, Уланов, как ему казалось, пытался отжаться руками от земли. Лишь чуть позже он понял: Уланов пытается ползти. Попытка длилась недолго — обмякнув, смотритель ткнулся лицом в землю.

Убедившись, что Уланов лежит без движения, Танук завел ему руки за спину. Надел наручники. Пошел к Шутову, на ходу засовывая пистолет в кобуру. Присел:

— Сэр… Я сделал так, как вы сказали. Ранил, лишив возможности оказывать сопротивление. — Всмотревшись, покачал головой: — Сэр… Вы ранены?

— Ранен… — Лицо Танука над ним расплывалось. — Ранена Наташа… Она там… В кустах… Вызовите вертолет «Скорой помощи»… Как можно скорей… Слышите… Как можно скорей…

— Конечно, сэр. Сейчас. — Танук встал. Силуэт инуита над ним расплылся. И исчез.

42

Вернувшееся сознание подсказало: он в темноте. И не просто в темноте, а в темноте дрожащей. Пытаясь понять, что вызывает эту дрожь, в конце концов пришел к выводу: ее вызывают мухи. Яркие желтые мухи, разлетающиеся во все стороны.

Полежав немного, открыл глаза. Осознал: вокруг светло. Светло, но все дрожит. Еще полежав, понял: это были не мухи. Просто рядом все время работал мощный мотор. Мотор вертолета. Он в воздухе. Вертолет, скорее всего, «Скорой помощи» — на его лице кислородная маска. Рядом медленно сжимается и распрямляется какой-то гофрированный придаток. За ним, в тумане, — женщина в белом халате.

Некоторое время он привыкал к мысли, что его везут куда-то в вертолете «Скорой помощи». Вспомнил Наташу. Попытался приподняться. Почувствовал руки на плечах. Услышал женский голос, спокойный, тихий:

— Сэр… Помогите мне, пожалуйста… Он очнулся…

Повернувшись, увидел Танука. Инуит сидел на корточках рядом с ним. Встретив его взгляд, сказал:

— Как вы, сэр? Нужно, чтобы сестра разрешила снять маску. Как вы?

Он поднял руку, сложив указательный и большой пальцы. Танук посмотрел куда-то поверх его головы. Сказал:

— Он показывает: все в порядке. Можно снять.

Женский голос над его головой произнес, как и раньше, тихо и спокойно:

— Не уверена, что все в порядке. Спрошу доктора. Доктор… Доктор, можно вас?

Увидел над собой мужское лицо. Молодое, не старше тридцати. Темная бородка, белая шапочка, надвинутая почти на брови. Доктор? Наверное. Больше просто некому.

Вглядевшись, доктор взял его руку. Подержав, сказал:

— Но ненадолго. Не больше пяти минут. Полежав, почувствовал: женские руки снимают маску. Как только руки убрали маску, спросил:

— Вы сестра?

Женское лицо после этого вопроса возникло не сразу. Когда же возникло, губы были строго сжаты. Глаза смотрели изучающе. Донеслось:

— Сестра. Видите меня?

— Вижу. Вместе со мной была ранена девушка. Наташа. Она здесь?

Некоторое время сестра смотрела на него с тем же изучающим выражением. Наконец он услышал:

— У вас пять минут. С вами должны поговорить ваши люди.

— Я не буду ни с кем говорить, пока не узнаю о девушке. — Сестра молчала, и он добавил: — Я ее жених.

Казалось, губы сестры разжимаются с огромным трудом.

— Здесь есть девушка. Раненая. Как ее зовут, не помню. Имя в карточке. — Услышал шуршание. — Написано: Наташа. Уланова. Она?

— Да. Она… плоха?

— Не знаю. Когда устанавливали аппарат, состояние… Состояние было средней тяжести. Все, раненый. Говорите с вашими людьми. Мне нужно промыть маску.

Лицо сестры исчезло. Вместо него возникло лицо Танука. Инуит протянул рацию:

— Сэр… С вами хочет поговорить мистер Макнэлли. Немедленно. Соединить?

— Сейчас… — Попытался взять рацию. Рука уцепилась за плоскую коробку, но удержать не смогла. Рацию перехватил Танук. — Танук… Объясните, что происходит… Куда мы летим?

— В Анкоридж.

— Зачем?

— Вас с Наташей нужно как можно скорей поместить в госпиталь. Уланова — в тюремную больницу.

— Он здесь?

— Здесь. — Добавил тихо: — Он плох.

— Плох? Серьезно ранен?

— Нет. С ним была истерика. После того как он увидел… что с Наташей. Пришлось давать успокоительное. И снотворное.

— А… — договорил он, лишь собравшись с духом, — а что с Наташей?

— Вы же слышали. От сестры.

— Куда она ранена?

— Не знаю. — Танук избегал его взгляда. — Знаю, она была вся в крови, когда я сидел рядом и ждал вертолета. Я пытался остановить кровь. Но не смог.

— Откуда шла кровь?

— Из… — Танук помолчал. — Из живота.

— Где сейчас Наташа?

— Рядом с вами.

Скосив глаза, ничего не увидел. Выдавил: