Тень Везенди

ААРРР! Почему я такой отстой?!

Зуума замахнулся в мощном ударе по направлению ко мне. Я рванула назад и смогла избежать его, однако это было чистым везением. Я знала, что должна держать некую дистанцию между нами, или буду без пяти минут покойницей.

Зуума выкинул левую руку, чтобы схватить меня за горло. Я рефлекторно нагнулась назад и уклонилась, но лишь отчасти; я почувствовала резкий свист воздуха — его рука будто пронзила пространство за моим ухом.

Я запустила сломанный меч в Зууму. И нет, это по-прежнему не сработало — он просто отбил рукоятку. Лады! Далее?

Я побледнела: всего доля секунды отделяла жизнь от смерти. Бегом стала читать заклинание.

Амелия, заходя сбоку, уже завершила своё заклятье:

— Дам Брасс!

Так же легко, как обошёл её первое заклинание, Зуума подпрыгнул и избежал это. Амелия напирала на него, вынудив Зууму повернуться к ней. Она явно была в невыгодном положении — Зуума не только был куда быстрее неё, он имел гораздо большую силу и мастерство, чем она. Амелия превратилась бы в фарш, если бы я не вмешалась!

И тут меня посетила идея. Я набрала воздуха и вскинула руки:

— Лайтинг! — проорала я.

Зуума отреагировал на моё заклинание ловко крутанувшись, тем самым увернувшись от него. Но у меня не было цели ослепить его светом; у меня на уме было кое-что более масштабное. Магический свет пролетел мимо Зуумы и взорвался под потолком. Комнату залило светом, моментально озарив мои стремительно-превращающиеся-в-щепки покои.

Там, на полу, появилось именно то, чего я хотела: тень Зуумы.

Да!

Я знала, если смогу привязать тень Зуумы к полу с Шэдоу Снэп, это приклеит его к месту и решит половину наших проблем. После я и Амелия сможем скооперироваться против неподвижной сволочи и, наконец-то, закончить наше странное приключение!

Но — впрочем, как всегда — найдётся тот, кто испортит твой компот. Я ещё даже не начала чтение Шэдоу Снэп, когда кто-то начал колотить в дверь.

СТУК!

— Что-то не так? — раздался безумный голос Гаури. — Лина, случилось чего?!

Худшего времени он выбрать не мог. Кстати, со всей этой суматохой, мы, верно, целый дом подняли на уши.

— В чём дело?! — кричал слуга.

— Злоумышленники?! — орал другой.

— Кто-нибудь, позовите городскую стражу!

Зуума зарычал в разочаровании. Явно недовольный ситуацией, он направился к окну.

— Стой! — пронзительно крикнула Амелия. Она ринулась за ним, но было слишком поздно; в летящем прыжке Зуума миновал уничтоженную оконную раму и растворился в ночи.

БАХ!

В тот момент Гаури выбил дверь. Он влетел в комнату, руку держал на эфесе меча.

— С вами всё в порядке?! — запыхавшись, спросил он.

Наши с Амелией взгляды встретились:

— Угу, — ответила я со вздохом. — Мы в норме.

Гаури не выглядел убеждённым. Амелия показала ему большие пальцы, пытаясь скрыть мою досаду.

Я была спасена, конечно, но всё же немного злилась. Ещё бы минута и я обездвижила бы Зууму. Или погибла, напомнила я себе.

Чуть погодя Амелия и я проверили себя на наличие повреждений; Радок ворвался в комнату. Я не удивилась — да разве ж он отказался бы на меня повопить?

— Что стряслось?! — Радок кипел от злости, вертя головой из стороны в сторону, — в таком состоянии он и вошёл в мои покои: — Не хотите ли вы сказать мне, что Зуума был здесь?! И вы дали ему уйти?!

Горящие глаза Радока сфокусировались на Амелии и мне. Как бы отчаянно мужчина ни пытался корчить импозантный образ, надетые им дурацкие ночная рубашка и тапочки полностью рушили эффект. Я подавила смешок, когда он гневно скрестил руки на груди.

Если честно, я разделяла расстройство Радока. Невзирая на то, что Зуума ушёл, заклинанием Амелии разнесло окно (и крупный кусок прилегающей стены), кусочки щебня валялись на полу, и я осталась без двери. Всё к одному, комната напоминала кошмар.

— Зуума был здесь, — подтвердила я, используя свой лучший механизм по отвлечению внимания: перекладывание вины. — И мы сделали всё, что могли.

— Ты лжёшь! — рокотал Радок, сделав негодующее движение рукой.

Ух… извините меня?!

После всего, через что мы с Амелией прошли, я поверить не могла, что этот придурок имеет наглость забрасывать меня обвинениями. Я сжала кулаки, ярость хлестала через край.

— На каких основаниях вы называете меня лгуньей, господин? — прошипела я.

— Значит, ассасин использовал заклинание достаточно могучее, чтобы проделать дырку в стене — не тебе сказки рассказывать.

— Я ведь говорила, Зуума не такой ассасин! — ответила я. Зуума был из тех типов, которые в точности выполняют задания; сопутствующие чрезмерные разрушения выставили бы его менее профессиональным. К тому же, всё больше и больше походило на то, что он хотел убить меня старомодным способом: стиснуть руки на горле.

— И как ты можешь быть в этом уверена?! — порывисто спросил Радок, выпячивая грудь. — Он никогда не использовал атакующих заклятий?! Эта дыра сама появилась в стене?!

Как будто я бы призналась, что это мы. Я стиснула зубы и сохраняла молчание.

— Даже если ты говоришь правду, в конце концов, вы позволили ему уйти. Гори оно синим пламенем — я щедро плачу вам за мою защиту, а вы преуспеваете только в разрушении моего дома! — Он вскинул руки. — И в довершение, у тебя хватает наглости стоять здесь и оправдываться!

— Вот почему я просил тебя вышвырнуть их, Отец, — прозвучал знакомый раздражающий голос. Абель, видимо, подкрался, и стоял за Радоком какое-то время.

— Только подумай, шум был, вероятно, выходкой этих двух, — Абель указал на Амелию и меня. — Вышвырнуть их всего…

— Тишина! — взревел Радок.

Я была рада, что папочка Абеля заткнул мальчишку, потому что я было думала сделать это своими кулаками.

Радок накинулся на сына:

— Я же говорил тебе! Если они обычные мошенники, всё, что я теряю — немного денег; но если они не мошенники, я могу потерять жизнь!

— Но подумай об этом, Отец! — Абель наклонился, готовый доказать свою ослиную точку зрения. — Она сама сказала, ассасин придёт сначала за ней. Если это правда, тогда выпинай на улицу её и её отвратительных спутников — пусть ассасин будет подальше от тебя!