Теневой факультет. Книга 2

Я совершила несколько кругов по комнате, пытаясь унять сердцебиение, а после умылась холодной водой, чтобы привести мысли в порядок. Не помогло. Напротив, с каждой минутой мое сознание будто обволакивало туманом, мешая мыслить разумно.

Я подскочила к окну, распахнула его, и высунулась по пояс, в тщетной надеже, что прохладный ночной воздух облегчит мое состояние.

После еще нескольких минут бессмысленных метаний, я решила, что стоит разбудить кого-нибудь из ребят. Мое состояние меня не пугало, но очень настораживало, поэтому стоило перестраховаться.

Ступая босыми ногами сначала по ковру, а затем и по холодному полу, я выплыла в коридор и замерла на полпути к комнате Макса. Попыталась сделать еще хотя бы полшага, но не смогла. Задавив панику в зародыше, я повернулась и побрела по коридору в сторону выхода, останавливаясь возле комнаты каждого из своих однокурсников, но результат оставался прежним. В эти моменты мое тело не подчинялось мне. Уже возле самого выхода с этажа я остановилась, набрала в легкие побольше воздуха и попыталась закричать. Но из горла, вопреки ожиданиям, вырвался лишь еле слышный сиплый вздох.

И тут я запаниковала.

Попыталась дернуться в одну сторону, потом другую, но тело вновь одеревенело. Со злыми слезами я вытянула вперед руку и коснулась перстнем стены. Секунда – и я уже спускаюсь по лестнице вниз.

Я пыталась замедлиться или ускориться, но ноги мои переставлялись в одном темпе, аккуратно и плавно. Я не смотрела вниз на крутые ступени, но была уверена, что невидимая сила, ведущая меня, не даст мне оступиться.

Я тихо молилась о том, чтобы нарваться на кого-нибудь из дежурных, или на Луция, или на Волибора. Да я была согласна даже на магистра Велеса! Но никого не было. Университет будто вымер.

Очередная последняя попытка сопротивления была сломлена, когда я проплыла мимо входа в целительское крыло, даже не замедлив шага, вопреки собственному желанию.

Я уже знала, куда иду. И предприняла последнюю попытку сопротивления – обратилась к своему магическому резерву. Попыталась воззвать к теневой магии, сильнейшей в этом мире, способной разорвать ту странную нить, что тянулась от меня к колодцу.

Странное дело, но как только я активировала свою магию, то к колодцу меня стало тянуть только сильнее. Теперь я не то, что перестала сопротивляться, а сама захотела подойти ближе. Я была уверена, что вреда артефакт мне не причинит.

Меньше чем через минуту я уже стояла у алтаря и, в нерешительности подняв руку, касалась каменной крышки. Где-то на задворках сознания остался странный шипящий звук и разлетевшиеся во все стороны искры – защита, наложенная сильными магами, разлетелась на куски только от моего приближения.

Прохладный камень запульсировал под пальцами, отзываясь на прикосновение. Странное дело: год назад меня это ощущение напугало, а сегодня я восприняла его как нечто естественное, знакомое.

Поддавшись странному порыву, я с трудом, путаясь в длинном подоле сорочки, забралась на крышку колодца. Холодный шершавый камень обжег спину, когда я растянулась на крышке и посмотрела на звезды. Их далекое мерцание затопило все мое сознание, унося его в место, где я раньше никогда не бывала.

Знакомые созвездия сменились на совершенно иные, ранее не виденные мной ни в этом мире, ни в старом, земном. Эти звезды мерцали не холодным, белым светом, а вспыхивали фиолетовыми всполохами, танцуя странный танец на угольно-черном небосводе.

Сколько я так пролежала – не знаю. Но от созерцания необычного явления меня отвлек странный, настораживающий шорох. Я с трудом повернула голову, пытаясь найти место, откуда доносился звук, и не смогла скрыть восхищенного вздоха.

Всюду, куда только дотягивался мой взгляд, был только песок. Огромные барханы из красного песка громоздились один за другим, создавая сказочный рельеф. Едва заметный в начале шорох песка звучал все громче и громче, перерастая в отчетливый шепот. Этот звук проникал в мое тело, пропитывал каждую клеточку, просачивался в самую душу.

– Твое место здессссь, - расслышала я, чувствуя, как все мое существо отзывается на эти слова.

Каменная крышка колодца разогрелась, и я уже не ощущала ночной прохлады. Только ласковое, уютное тепло.

Странный голос еще многое нашептывал мне. И то, что здесь мне будет лучше, и что здесь я смогу обрести новую семью, что больше не придется бороться. Я слушала, но слова практически не отпечатывались в моей памяти. Одно лишь стало важным – я хотела быть здесь, я была готова остаться, и я верила этому шепоту.

Неожиданно налетевший порыв ветра плеснул на меня пригоршню песка. Я успела лишь прикрыть глаза, чтобы защитить зрение, а когда распахнула их вновь, то заметила, что крепко сжимаю в руке кинжал.

Понимание пришло сразу. Решение – немного погодя. Если я хотела остаться здесь, то мне требовалось заплатить определенную цену.

Тело, странно ослабевшее и вялое, слушалось с трудом. Для того чтобы поднять руки, потребовались колоссальные усилия. Однако через минуту мне удалось совершить задуманное, и холодное лезвие прижалось к запястью. Я рассматривала эту картину, наслаждаясь видом отражающихся на стали фиолетовых всполохов. Еще минута – и я получу право находиться здесь.

Я почти сделала то, на что уговаривал меня шепот. Почти, но… В самый последний момент взгляд зацепился за массивный серебряный перстень на пальце. Тот обиженно полыхнул серебром и пустил по запястью разряд.

Получившая болезненный импульс рука дернулась, отбрасывая в сторону оружие, и в ту же секунду мир полыхнул ослепительным светом.

Грудь сдавила невидимая сила, мешая вздохнуть. Накатила паника. Я безуспешно барахталась, пытаясь высвободиться из плена и сделать хоть один вздох. Перед глазами плясали звезды, и я не могла понять – это небесные светила затеяли танец или утомленный нехваткой кислорода мозг подкидывает занимательные картинки.

Не знаю, сколько прошло времени прежде, чем я смогла избавиться от этого состояния, сделать судорожный вздох и закричать, выплескивая весь накопившийся ужас. Чьи-то руки обхватили меня, мешая барахтаться и вертеться на каменной крышке колодца.

Мне потребовалось не меньше минуты, чтобы осознать, что я снова здесь, в университете, а величественная пустыня осталась лишь в моих воспоминаниях.

– Всевышний, - прохрипела я, глупо таращась вперед. – Что это было?

– Хотел бы и я знать ответ на этот вопрос, - раздался голос над ухом, и я медленно перевела взгляд на говорившего. Им оказался магистр Велес. Он, взобравшись на колодец, обнимал меня, давая прийти в себя.

Я, все еще отходя от шока, снова посмотрела вперед и замерла. Прямо возле входа в здание университета воздух едва заметно мерцал.

Не знаю, как работает мой мозг, но, кажется, пережив сильнейший шок, я смогла разглядеть тайник!

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо спросил куратор, снова приковывая к себе внимание. Я прислушалась к собственным ощущениям, но кроме легкой слабости и учащенного сердцебиения ничего странного не заметила.

– Нормально, - чуть заторможено ответила я и, заметив, как в нашу сторону бегут Святослав, Амиарей, и все мои однокурсники, стыдливо прижалась к мужчине. Черт! И угораздило же меня напялить эту сорочку!