Теневой факультет

— Нужно еще переговорить с магистром Велесом, — внес предложение дроу. — Все-таки подобные проблемы мы должны решать через куратора.

— И займется этим Алена, — Макс был непривычно серьезен. — В этом случае, шансы на успех будут больше.

— Я постараюсь. — Я даже не стала негодовать по поводу явного намека на особое отношение ко мне магистра. Зачем отрицать очевидное? Мне ведь даже теплое местечко на светлом факультет предложили. Кто еще может подобным похвастаться? — Что нам делать с Ириной?

— Я занимаюсь этим вопросом, — ответил Макс. — Попытался принести яблоко, которое по моей просьбе достал из столовой один темный. Так вот оказалось, что через магическую стену, отделяющую наш этаж от остальных, его не пронести. Попробуем тот же фокус, только в какой-нибудь другой части университета. Есть большой риск, что нас заметят, но стоит попытаться.

— Спасибо, конечно, но ничего не выйдет, — вымученно улыбнулась дриада. — Я уже пробовала. Стоит только прикоснуться к чему-нибудь, кроме мяса, пища мгновенно портится.

— Значит, будем кормить с рук! — Жестко оборвал ее дроу. — У темных таких проблем не возникает. Нам только и можно, что этой травой питаться.

— Нечего на нее срываться, — тут же встала на защиту дриады Лиэль.

Ирвинг устало потер глаза и даже не стал огрызаться. Парень выглядел очень обеспокоенно. Интересно, он так за ребят переживает, или в ближайшем времени нас ожидает очередная порция проблем, только уже с его стороны?

Нет, то положение, в котором мы оказались, уже не просто расстраивало, а серьезно угнетало. Не нравится мне, что с каждым днем проблем становится все больше, а адекватного решения хотя бы одной из них мы так и не нашли. Пора переставать бояться и сделать хоть что-нибудь.

— На сегодня у вас занятий больше нет, — припомнила я наше расписание. — Пока мы с Максом будем у Луция и Святослава, приготовьте тот драгоценный фолиант, за непочтительное обращение с которым, мне чуть не оторвали руки. Я сделаю все возможное, чтоб сплести требующееся заклинание.

Глаза присутствующих тут же загорелись надеждой.

— Мы отведем Ирину в рощу и попробуем покормить. Вроде, там растут какие-то ягоды. — Ирвинг взглянул на Скайрини и получил ее утвердительный кивок.

— Я подготовлю артефакт, — поднялась на ноги Лиэль. — А заодно изучу нужное плетение. Если понадобиться, буду помогать Алене правильно выстроить заклинание.

— Ну, а я побуду с нашим вампиром, — пожал плечами демон. — Во избежание неприятных инцидентов.

— Смотри, чтоб он тебя не загрыз, — усмехнулась я, поднимаясь. — И целоваться не полез!

Два возмущенных взгляда были мне ответом.

Через пару часов я вернулась уставшая, но довольная. В голове приятно шумело от большого объема полученных знаний, а кончики пальцев покалывало в доказательство, что у меня получилось сплести свои первые заклинания. Пусть они были довольно простыми, не требовали много энергетических затрат и получились далеко не с первого раза, однако это была победа. Моя победа. А еще это внушало надежду на то, что наша затея может увенчаться успехом.

У ребят дела обстояли не так радужно. По какой-то причине, за то время, что нас не было, вампиру стало значительно хуже. Теперь он был не просто бледен, его кожа отдавала болезненной серостью. Ирина выглядела примерно так же, только периодически вздрагивала и подносила руку ко рту.

— Что произошло? — Испугалась я, едва обозрев эту безрадостную картину.

— Если коротко, то эксперимент провалился, — Скайрини ласково гладила дриаду по плечу, пытаясь успокоить.

— А подробнее? — спросил вернувшийся вместе со мной Макс.

Дальше пояснял дроу.

— Мы втроем отправились в рощу. После довольно продолжительных поисков смогли найти куст с подходящими нам ягодами. Дальше — всё как и планировали. Я сорвал пару штук, подождав для верности — вдруг испортятся. Но нет, все было нормально. Я начал кормить ими Ирину…

— Они испортились у меня во рту, — оборвала рассказ сама дриада и, позеленев, снова закрыла рот ладонью.

Я и сама почувствовала спазм в желудке, попутно проклиная богатое воображение.

— Мы обязательно что-нибудь придумаем, — ободряюще улыбнулся Макс и осекся. Его взгляд, подернутый легкой поволокой, застыл на Скайрини и Ирвинге. — Это что еще такое?

Я, заподозрив неладное, перестроила зрение на магическое. Так и есть, наш крылан и дроу по уровню силы сравнялись с Алексом и Диланом. То есть ушли в ноль.

— Я же говорил, что нас, дроу, не особо жалуют, — усмехнулся Ирвинг. — Вот мои собратья решили проверить, кто я такой и на что способен. Достоин ли находиться в университете, и чем заслужил все это. — Парень демонстративно обвел рукой комнату, подразумевая все почести, которыми нас одарил Святослав.

— Словесная перепалка быстро перешла в магическую, — продолжила за Ирвинга Скайрини. — Я даже не подозревала, что наш дроу такой вспыльчивый. Видимо, не привык, чтоб его — наследного принца — свои же подданные с грязью смешивали. Пришлось помочь. А так, как Ирину вмешивать было нельзя, мы истратили все магические силы, чтобы из рощи убраться целыми.

Все очень плохо. Из нас восьмерых теперь магией пользоваться могли только четверо. И из этих четверых можно смело вычеркнуть Лиэль, так как эльфийка будет помогать мне осваивать плетение, и все силы у нее уйдут на это. От Ирины тоже толку мало — без еды она только на магическом резерве и продержится. Остаемся только мы с Максом. Нужно быстро освоить как можно больше заклинаний, чтобы в случае чего суметь защититься самим и помочь остальным.

После обеда, на котором мы все безуспешно уговаривали дриаду попробовать хоть кусочек ненавистного ей мяса, мы вернулись к себе. Только я перед этим успела заскочить к Иль, чтобы достоверно узнать, сколько вампир сможет продержаться без крови. Хотелось точно узнать, сколько у нас времени на решение конкретно этой проблемы.

Уже поднимаясь по лестнице, я услышала голоса и удивленно замерла, узнав в говоривших Амиарея и Ирину. Поняв о чем они спорят, я вжалась в стену, стараясь стать как можно незаметнее.

— Пожалуйста, сделайте что-нибудь, — умоляла девушка. — Он долго не продержится, вы же сами понимаете…

— Понимаю, — оборвал ее эльф. — Но я, правда, ничего сделать не могу. Это не мой факультет, я не в праве ничего предпринимать. Если Святослав так решил, значит это необходимо.

— Вы! — сорвалась дриада, но тут же осеклась и едва различимо продолжила: — Что же вы не вспомнили о том, что это не ваш факультет, когда полчаса назад предлагали помощь в решении моей проблемы? Так просто нарушили приказа Святослава ради нимфы, а ради вампира и пальцем не пошевелите? Все дело в том, что он темный? — в голосе прорезалось негодование. — Да какая разница? Они такие же, как мы, и их жизни так же ценны.

— Ирина, все не так, — начал было Амиарей.

— Если вы не собираетесь помогать нам, то и ко мне больше не приближайтесь. Мне подачки не нужны! — хамски заявила дриада декану светлого факультета, лучшему воин университета и по совместительству четвертому мечу Империи.

Всевышний, да он ее сейчас прибьет за такое!

Я ринулась вверх по лестнице, молясь только о том, чтобы успеть.

Но, все оказалось еще удивительнее. Я увидела лишь фиолетовый всполох, указывающий на то, что Ирина беспрепятственно прошла защиту. А светлый эльф, понуро опустив плечи, стоял рядом.