Теневой факультет

— Так о чем вы хотели поговорить? — спросил, наконец, куратор, кивком указывая на кресло.

Я послушно забралась в него с ногами, пытаясь успокоиться. Внимательный взгляд магистра этому процессу явно не способствовал и я, разволновавшись еще больше, вскочила и принялась мерить шагами комнату.

Сам куратор прислонился к подоконнику и спокойно наблюдал за моими метаниями.

— Нам нужно увидеться с Ирвингом, — наконец выдавила я, застыв посреди комнаты.

— Бессмысленно и неосуществимо, — констатировал магистр. — Что-то еще?

Я сжала кулаки и глубоко вздохнула. Не скажу, что ответ меня удивил, но неприятные эмоции все равно захлестнули.

— Пожалуйста? — выдавила я, и почему-то смутилась.

Он рассмеялся и с неподдельным восхищением посмотрел на меня.

— Я искренне надеялся, что ты решила поговорить о моем вчерашнем предложении. Думал, захотела избавиться от всего, что связано с теневым факультетом. А вместо этого, Алена, ты решила зарыться во все это еще глубже. Я оградить тебя хочу, а не потакать самоубийственным наклонностям.

— Я не перейду на светлый факультет, — озвучила я свое решение. Во взгляде магистра не проскользнули и тени удивления. — В прочем, вы и так это поняли. Пожалуйста, помогите нам. Я не верю в то, что Ирвинг виновен. Да, дроу жестокие создания, но не тупые же! Не в нашем положении совершать подобные глупости.

Магистр резким движением оттолкнулся от подоконника и в два шага преодолел расстояние между нами. Теперь я смотрела на него снизу вверх, да еще и так близко. Сразу почувствовала себя маленькой и незначительной, отчетливо понимая, что от его решения сейчас очень многое зависит.

— Что будет, если я не соглашусь? — сощурился он. Я тихо выдохнула и понадеялась, что в таком случае, Ирине удастся уговорить эльфа. — И если Амиарей тоже не согласится? — продолжил магистр. Я непроизвольно ойкнула и тут же, испугавшись, прикрыла рот ладонью. Неужели, в этом университете вообще невозможно удержать что-либо в секрете?

— Нам останется только надеяться, что ищейки качественно выполнять свою работу, — севшим голосом предположила я, не смея оторвать взгляд от лица магистра. — И смогут найти настоящего убийцу.

— Это вряд ли, — покачал головой куратор. — Они уже нашли идеального виновного. Сейчас идет не расследование, а скорее поиск улик против Ирвинга.

— И вы так спокойно об этом заявляете?! В прочем, неважно. Нам нужно с ним встретиться, — твердо произнесла я. Стало отчетливо ясно, что если мы что-нибудь не предпримем, то на основе уже собранных улик и свидетельских показаний можно подписывать Ирвингу приговор.

— Хорошо, — через минуту произнес магистр, и я облегченно выдохнула, наконец, разорвав зрительный контакт. — Противоправные действия в отношении сотрудников органов магического правопорядка, нарушение приказа ректора университета, умышленное подвергание опасности студентов университета — и это только малая часть того, что ты предлагаешь мне сделать. А вдруг вы потом надумаете дроу побег устроить?

— Значит, не поможете? — сощурилась я, намеренно оставляя этот список без внимания. Да, действительно, я сейчас фактически прошу его нарушить насколько законов, но это ведь не повод так издеваться. Я за последние полчаса успела ощутить весь спектр эмоций — от отчаяния до надежды. Моя нервная система такими темпами скоро начнет сдавать.

— Помогу, — ответил магистр. — Просто хотел, чтобы ты осознала, во что пытаешься втянуть своего куратора. В связи с таким большим риском, я хочу ко-что попросить у тебя взамен.

— Да пожалуйста, — я была согласна практически на все, что угодно, лишь бы уже прекратить этот разговор и заняться делом. — Только я не светлый факультет все равно не перейду!

— Это я уже понял, — печально заключил куратор и, секунду спустя, вскинул руку, погладив меня по голове. Я застыла, не зная как реагировать на подобные действия. Отшатнуться? Возмутиться? Или просто стоять, ожидая дальнейшего развития событий?

Не успела я додумать, как теплая рука, соскользнув с моей макушки, практически невесомо коснулась сначала скулы, затем шей, а потом и вовсе исчезла.

Я, чувствуя, как щеки заливает жаркий румянец, с подозрением посмотрела на магистра, ища подвох. И он, конечно, был.

Между пальцами той самой руки, которая сейчас так нежно касалась моих волос, была зажата совсем небольшая прядка золотисто-каштановых волос. В свете утреннего солнца холодно блеснуло тонкое маленькое лезвие, которым, видимо, и отсекли локон.

— Ай! — дошло до меня, наконец, и я отскочила на шаг назад. — Зачем вам мои волосы? Вы что, фетишист?

— Фети… кто? — удивился мужчина, аккуратно перевязывая добытую нечестным путем прядь тонкой синей лентой, а затем отправляя в карман.

— Это не важно, — смутилась я и, поняв, что это и было то, чего хотел от меня магистр, продолжила. — Когда можем приступать?

Куратор неожиданно, по-мальчишески задорно улыбнулся.

— Думаю, твои однокурсники во главе с Амиареем уже на полпути в подземелья. Нам стоит поторопиться.

— Что? — в очередной раз опешила я. То есть, можно было обойтись и без всего этого, а просто положиться на Ирину? Да что за день-то такой? Ладно, главное, что результат достигнут, а остальное не важно. Что касается волос, то у меня их еще много. Если уважаемый куратор отчего-то захотел обзавестись локоном «прекрасной девы», то, пожалуйста. От меня не убудет.

На то, чтобы спуститься в подземелья, много времени не потребовалось. Как оказалось, сокрытый от посторонних глаз вход располагался в противоположенной стороне от лестницы, ведущей в комнаты преподавателей. Небольшое подвальное помещение, темное и холодное, с ржавыми железными решетками и запахом отсыревшей соломы — вот, что представляло собой нынешнее пристанище нашего дроу.

Мы с магистром вошли как раз в тот момент, когда Амиарей, общаясь с охраной заключенного, отдал короткую команду «Спать!», и двое весьма крепких на вид мужчин буквально рухнули ему под ноги.

— Доброе утро, — оскалился Ирвинг, разглядывая собравшихся сквозь железные прутья. Судя по всему, нашему появлению он не удивился. — Рад, что пришли навестить.

— Как ты тут? — дрогнувшим голосом спросила эльфийка и первой подошла к решетке, протягивая дроу теплый плед. Судя по нервно бегающему взгляду, это место ей очень не нравилось.

— Я сижу здесь только три часа, а не долгие годы, — фыркнул дроу, но плед принял с благодарностью, и тут же завернулся в него. В подземелье было прохладно.