Тени Дикого Леса

Не останавливаясь, он упрямо продолжал тащить её за собой. Они пересекли рубеж и уже приближались к лесной опушке. Но к счастью для девушки её громкий крик всё же достиг цели. Неожиданно из-за небольшого пригорка показалась быстро приближающаяся к ним Ада.

— Да что же это за невезение такое? Сговорились вы все что ли?! — у Саймона определённо сдавали нервы.

Он остановился возле молодого дерева, прижал к себе Дашу и приставил к её шее короткий нож.

— Саймон, пожалуйста, успокойся. Давай поговорим, — ей казалось, что даже воздух вокруг искрился от напряжения. — Расскажи, что с тобой происходит, и обещаю, мы обязательно тебе поможем. Не надо доводить ситуацию до опасных пределов. Это для всех может закончиться катастрофой.

— Да я так и хотел, но ты сама отказалась по-хорошему!

Похоже, его состояние было близко к истерике. Подбежавшая Ада настороженно остановилась в нескольких шагах.

— Эй, ты ракушечные мозги, полегче там, — ведьма сверлила парня гневным взглядом. — Даю тебе последний шанс убраться отсюда подобру-поздорову.

— Совсем рехнулась? Вообще-то от меня сейчас зависит жизнь и свобода этой несговорчивой эльфийки, а значит, и условия должен ставить вам я!

Саймон ужасно разнервничался. Даша чувствовала, как подрагивает его рука, сжимающая острый нож и изо всех сил старалась не провоцировать парня резкими движениями. А его внимание в это время было целиком направлено на Аду, из-за чего он чуть было не пропустил опасный момент, когда неожиданно сбоку на них выскочил подоспевший на подмогу Грэг.

 Заметив нового противника и очевидно наконец-то признав, что одному ему здесь никак не справиться, Саймон толкнул Дашу вперёд, прямо в стремительно приближавшегося к ним оборотня, а сам бросился наутёк.

— Ты в порядке? — Грэг аккуратно поймал девушку, не позволяя упасть.

Ада через секунду тоже оказалась рядом и внимательно осмотрела наручники.

— Магические, просто так не снять.

— А ключ от них он с собой унёс, — сокрушённо вздохнула Даша.

— Чего этому типу было нужно от тебя? — нахмурилась молодая ведьма.

— Сама не поняла. Хотел с каким-то магом познакомить.

Грэг, поняв, что девушки не пострадали, решительно шагнул в сторону леса.

— Попробую догнать его, а вы возвращайтесь в деревню, — сказал он и мигом исчез за деревьями.

— Родителям только не говори, — попросила Даша по пути домой.

— А как ты это им объяснять будешь, — Ада мрачно кивнула на наручники, — неудачными ролевыми играми?

Даша тяжело вздохнула.

— Надо как-то их снять.

— Я не смогу. Из меня готовили целителя, а не заклинателя взлома магических замков. Придётся дожидаться возвращения Грэга или может у Эрика, что получится. В крайнем случае, думаю, можно банально распилить.

В этот момент они как раз наткнулись на спешащих к ним встревоженных друзей.

— Что у вас случилось? — взволнованно спросила Ребекка.

Её волосы растрепались, лицо и шея слегка разрумянились, вероятно, от быстрого бега. Эрик, увидев на Даше наручники, гневно сверкнул глазами и поспешил помочь от них избавиться.

— Какой-то ненормальный пытался похитить Дашу, а потом сбежал в лес. Грэг отправился за ним, — кратко обрисовала ситуацию Ада. — Наверное, мы должны оповестить об этом стражей?

— Да, разумеется, — Эрик выглядел так, будто испытывал вину за случившееся. Злился от того, что не он, а Грэг оказался рядом в решающий момент?

— Он что-нибудь тебе сделал?

— Нет, не успел, — девушка ободряюще улыбнулась. — Не волнуйтесь. Давайте возвращаться в деревню, я по дороге всё подробно расскажу.

Глава 7

Ада стояла возле окна. Слёзы бессилия и гнева наворачивались на глаза и мешали видеть колышущиеся на ветру развесистые кроны деревьев. Эрик нервно ходил по комнате взад и вперёд, вероятно пытаясь собраться с мыслями.

— Помнится мне, как вполне осознанно по собственной воле соединяли мы свои души. Никто на аркане тебя на обряд не тащил. Предполагалось, что мы всегда будем действовать сообща, вместе принимать важные решения. А теперь даже не поинтересовавшись моим мнением, ты взял и разом перечеркнул все наши усилия и планы.

— Да что такого ужасного ты увидела в том, чтобы некоторое время пожить в Терре?! — он категорически не понимал её упрямое нежелание покидать Анталию.

Ада повернулась к нему. Её мечты рушились на глазах, тяжёлой волной накатило разочарование, и жгучая обида тисками сжимала сердце.

— Ужасно то, как твоё высокородное семейство относится ко мне. Что, по-твоему, я должна испытывать, когда при встрече со мной Райан даже не особо пытается сдерживать откровенное раздражение. Почему изо дня в день я вынуждена слушать у себя за спиной злорадный шёпот и старательно игнорировать ехидные реплики в свой адрес. Понятное дело, что любой из вашего сплочённого клана считает меня всего лишь досадным, но к счастью кратковременным эпизодом в твоей цельной бессмертной жизни. Надо только чуть-чуть потерпеть и проблема сама собой исчезнет. Ты понимаешь, что для всей твоей родни я — неприятная проблема?!

— Ты всегда была выше этого. Тем более теперь всё изменится, когда они узнают о ребёнке.

— Да уж, — она нервно рассмеялась. — Теперь ко мне станут относиться иначе: как к ходячему инкубатору, неожиданно оказавшемуся способным в отведённый мне короткий жизненный срок подарить клану нового отпрыска древних кровей. Почётная миссия, ничего не скажешь.

— Зачем ты так? Это ведь наш ребёнок и конечно у него должно быть всё самое лучшее. А в первую очередь — любящие родители, способные находить компромиссы в любых спорных вопросах.

— Так почему сейчас ты всё решаешь за меня? Ведь мы же вместе планировали строить свою жизнь здесь в Анталии.

— Ситуация изменилась. Я не могу оставаться безучастным, когда Даше угрожает опасность.

— Да какая опасность ей может угрожать в Терре под броневой защитой драконов?!

— Необходимо выяснить, кто за ней охотится. Пожалуйста, пойми Ада, я должен быть рядом до тех пор, пока не буду уверен, что Даше ничего не угрожает. Если для тебя так тягостно находиться в доме Райана ты можешь остаться в Лейбертоне. Я вернусь к тебе сразу, как только всё уладится.

Зелёные глаза ведьмы загорелись яростным негодованием.

— Ты именно так сразу и планировал?! Нашёл подходящий повод отделаться от меня?! Значит, ты отправишься решать чужие проблемы, а я беременная должна сидеть одна дома?

— Я предложил альтернативу, раз ты так категорично выступаешь против моего решение. И Даша не чужая!

— Сейчас своими действиями ты показываешь всем, что твоя подруга детства для тебя важнее меня и нашего ребёнка!

— Да кого волнует чужое мнение? Тебе прекрасно известно, как я отношусь к Даше. В данный момент есть кто-то желающий причинить ей зло. И пока угроза не исчезнет, я буду с ней рядом, чтобы защитить.