Тени империи

Деллис Юле выхватил из-под своего складчатого одеяния небольшой лазерный пистолет, но, прежде чем он успел навести его на цель, Гурии схватила его за запястье, сломала ему руку и отбросила оружие в сторону, с ухмылкой вынув его из повисшей руки.

Лиммер попытался встать, но Гури проткнула ему горло кончиками пальцев и свернула Лиммеру шею. Шея хрустнула, как сочная ветка. Потом Гури перескочила через стол.

Туйэй поднялся на ноги и повернулся к ней. Гури схватила его за горло в тот же миг, когда он вцепился в глотку ей. На мгновение оба замерли.

Туйэй обмяк, на лице его отразился ужас перед силой робота. Он потерял сознание, когда кровь перестала поступать в мозг.

Гури выпустила его, наклонилась и вытащила бластер из-за пояса одного из оглушенных охранников. Потом пристрелила обоих — по выстрелу на каждого, в голову.

Снова вскочив на стол, Гури прикончила Лиммера и Юлса, выстрелив каждому в основание черепа.

Потом вернулась туда, где лежал Туйэй, с трудом дышащий раздавленной гортанью. Гури присела рядом и подождала, пока он пришел в себя и узнал ее.

— Я передам принцу Ксизору, что вы сказали, — она улыбнулась и, почти небрежно ткнув лежащего в глаз дулом бластера, нажала на спусковой крючок.

Потом поднялась, подошла к тому месту, где камера на стене записала все происходившее, и вырвала камеру из стены.

Изображение на экране пропало.

— Остановите запись, — сказал Ксизор.

Он вздохнул и покачал головой. Запись показала ему только то, что он уже знал. Гури — самое смертоносное оружие в его арсенале.

Интересно, подумал он, справится ли она один на один с Вейдером. Наверняка, она была бы лучше него самого. Хотя Вейдер, скорее всего, даже не заметил бы Гури, раздавив ее, как назойливую мошку.

Но даже в этом случае на сражение интересно было бы посмотреть.

За девять миллионов кредиток — дороговатое получится удовольствие, если Гури проиграет.

— Прокрутите запись снова, — сказал Принц Ксизор.

Ему нравилось смотреть, как работает профессионал.

Глава 16

— Так, где же Лея? — спросил Люк.

К дому Бена они вернулись на свупах. Теперь обе машины стояли вместе с «крестокрылом» под камуфляжной сеткой.

Корабль Дэша оставался в Мос Айсли, в порту.

— Отправилась на Родию — хочет связаться с «Черным Солнцем».

Люк чуть не выронил фляжку с холодной водой.

— «Черное Солнце»! Да она с ума сошла!

— Знаком, что ли? — ухмыльнулся Дэш.

— Нет, но я говорил с Хэном. Он вел с ними дела. Хэн сказал, что «Черное Солнце» опаснее Империи. — Люк помолчал. — И зачем Лее «Черное Солнце»?

Дэш пожал плечами:

— Спроси что-нибудь полегче. Может, решила выяснить, кому ты так насолил. Принцесса тебя очень любит, хотя не могу понять, почему. Ты что, хочешь, чтобы вся вода вытекла?

— Прости! — Люк передал фляжку Дэшу. Тот налил себе большой стакан и принялся шумно пить.

Мысль о том, что Лея заигрывает с самой страшной преступной организацией во Вселенной, не укладывалась в голове. Но что тут поделаешь? Лея — взрослый человек, она прекрасно умеет о себе позаботиться…

— Эй, парень, идеи есть?

— Что?

— Мы будем сидеть и ждать, пока эти бандиты вернутся? Или рванешь прямиком к Джаббе Хатту и поинтересуешься, какой стати он их на тебя натравил?

— Джаббе незачем меня убивать.

— Если кто-то не надоумил Джаббу это сделать.

Р2Д2 бешено засвистел.

— Что такое? — справился Дэш.

— Похоже, снаружи кто-то есть. Надо пойти посмотреть.

Р2Д2 снова свистнул.

Дэш вытащил бластер и проверил заряд. Люк тронул световой меч.

Р2Д2 заверещал и покатился к двери.

Выйдя из дома, они увидели высоко в небе ракету.

— Похоже на почтового робота, — сказал Люк.

Р2Д2 подтвердил.

Дэш сунул бластер обратно в кобуру.

Почтовых роботов используют, когда надо доставить сообщение быстро, но не хочется рисковать, передавая сведения по голографической сети с ее многочисленными скачками с узла на узел.

— Что-то уж очень быстро летит. Надеюсь, он с противоударным механизмом, — сказал Люк.

Крошечный кораблик упал в полукилометре от дома Бена.

— Кто знает, что ты здесь, малыш?

— Лея, Ландо, Чуи, Ц-3ПО, — перечислил Люк.

— И Джабба, — добавил Дэш. — Хотя он вряд ли станет тратить деньги на робота.

— Может, сообщение для тебя? — предположил Люк.

— Сомневаюсь. Я не оставлял адреса. Никто, кроме твоих друзей, не знает, что я здесь, а они уже дали мне все инструкции. Пошли, посмотрим.

***

Из легкой дремы его выудил голос компьютера:

— Вас вызывают, принц Ш-ш-шизз-зор.

Померещилось ему, или голосовой чип на самом деле точно так же шепелявит, как чип только что замененного кресла?

В наши дни все такое недолговечное. Не успеешь заменить и привыкнуть, — сразу ломается. Империя неслась к энтропии, как в турболифте.

— Переключи на меня. И проведи диагностику твоего голосового чипа.

Маленькое голографическое изображение цветком распустилось на письменном столе.

— Да?

— Вы просили сообщить вам, когда повелитель Вейдер вернется в свой замок. Он только что прибыл.

Темный Принц кивнул:

— Хорошо. Ведите за ним обычное наблюдение.

Шпион кивнул и прервал связь. Его изображение мигнуло и пропало.

Значит, Вейдер вернулся с войны, выполнив волю Ксизора, сам того не ведая и ударив Ороро по самому больному месту, — по финансам. Если учесть еще и маленькое представление Гури, Ороро, по крайней мере, в ближайшем будущем, будет вести себя прилично.

Но пока что Ксизор не станет связываться с Вейдером.

Несомненно, Повелитель Тьмы и ситх нуждается в передышке, чтобы прийти в себя от пощечины, которую влепил его гордости Император. Главная беда Вейдера в том, что он позволяет темпераменту править им.

Наследие его млекопитающих предков, так бывало со многими теплокровными расами и всегда выходило им боком. Хладнокровность подразумевала точность. Горячая кровь всегда отбрасывала в сторону осторожность и кидалась в бой, очертя голову. Хладнокровие — это процесс размышления и планирования, горячность — плоды неуемных страстей. Страсть, конечно же, неплоха, но только, когда она держится под контролем и направлена в нужное русло.