Тени на стекле

Она не могла сделать вид, что все хорошо, но сейчас это было и не нужным. Возможно, самым правильным решением сейчас было бы просто вернуться домой, упаковать Тима и как можно скорее покинуть город да и страну вовсе. Она не могла понять, почему вновь принимает бегство, как наилучшее решение и почему вновь боится взглянуть правде в глаза. Тогда она убегала из-за своей беспомощности, сейчас из-за того, что боялась неизвестности. И все же прекрасно понимала, что теперь Рик скорее всего возненавидит ее, если уже не сделал этого, а потому не хотела находиться даже рядом с ним. Стыд был сильнее любых желаний. И вновь она была беспомощной и слабой, как и тогда. Вот почему все изменения в себе, что казалось бы она видела, вмиг оказались поверхностными, скрывающими, что внутри она осталась все той же слабой и глупой девчонкой, не способной позаботиться о самой себе, что уж говорить о ком-то другом.

Рик схватил ее за руку и развернул к себе. Джаки была шокирована его действиями, но еще больше той яростью, что были полны его глаза.

— Мы не договорили, — леденящим тоном произнес он, смотря прямо на нее.

— Я… мне нужно идти… — неуверенно ответила Джаки.

— Нет, мы должны поговорить!

Джаки поняла одно, вся его ярость наконец-таки вырвалась наружу. Теперь стало ясно, что он был просто в бешенстве. И все же видеть его настолько разъяренным было непривычно, она помнила его не таким. Точнее, Джаки просто не хотела помнить его таким. Она хотела помнить лишь те моменты, в которые была счастлива. Так ведь проще… Человеческая память очень избирательна, и помним мы лишь то, что приносило нам радость.

— Эй, ты меня слышишь? Я хочу знать ответ, и не стоит кормить меня байками вроде “ты просто хочешь видеть то, чего нет”. Так что, пожалуйста, говори правду!

Джаки посмотрела ему прямо в глаза, разъяренный Рик был не самым красивым зрелищем. Его глаза пылали, а на шее заходили желваки. Он даже повысил голос, чего обычно не позволял себе в разговорах с кем-либо, Джаки это прекрасно знала. И хоть она и хотела, чтобы он перестал сдерживаться, он имел полное право злиться, но она не собиралась терпеть такого по отношению к себе.

Джаки вырвала руку из его хватки и отошла немного в сторону. Отвела взгляд. Ей нужно было пространство. В этот момент все ее смятение или же страхи как ветром с дунуло. И вот она вновь стала той серьезной и сосредоточенной девушкой, которой себя считала. Да, ее поступок был до абсурдного смешон, как и мысли о бегстве. Все это было свойственно той, прежней Джаки, но никак не ей.

Выдохнув, она вновь посмотрела на Рика и на удивление смогла говорить спокойно:

— Так, все, хватит… Я понимаю, мой поступок был неправильным, но я лишь хотела защитить свою личность, как автора. Надеюсь, это понять ты можешь, — Джаки снова выдохнула. — Так что на этом разговор окончен, а сейчас мне действительно нужно идти.

Она не стала ждать, когда он что-нибудь ответит, ей это было не нужно. Развернувшись, Джаки зашагала по коридору к выходу из больницы. Она петляла по коридорам, стремясь как можно быстрее покинуть отделение неотложки. Эта глупая затея получила свой финал, хоть и не тот, на который она рассчитывала.

Джаки остановилась возле мусорного ведра рядом с каким-то кабинетом и выкинула в него парик. Теперь она понимала, что не стоило решать своих проблемы, притворяясь Лорал Крол. Ни к чему хорошему это все равно не привело. Вот почему Лорал Крол должна была просто исчезнуть.

Стоя там, в коридоре больницы, она приняла решение оставить все и больше никогда не оборачиваться назад. Она любила Рика, но он был ее прошлым, и они оба уже жили своей жизнью. Джаки вышла на улицу, глубоко вдохнув холодный ночной воздух, который прочистил мысли и дал возможность трезво мыслить. Девушка не стала пытаться поймать такси и пешком пошла домой, желая просто забыть обо всем случившемся. Она медленно шла вдоль улицы, срезая путь через узенькие улочки.

И вот, спустя некоторое время, она уже стояла на порожках своего дома. Сквозь стеклянную, затонированную панель в двери на улицу лился тусклый свет из коридора. Джаки постучала в дверь и, прислонившись к перилам, стала ждать. Сначала заскрипела лестница в доме, а после скрипнула половица возле входа, а вот повернулся замок и скрипнула дверь, открываясь.

— Марта, — Джаки вымучено улыбнулась и ступила через порог. — Как Тим?

— Температура спала. Сейчас он спит, — Марта отступила в сторону, предоставив Джаки пространство для действий.

Та разулась, поставила обувь на полку и сняла куртку.

— Как отец?

— Он читает… Ох, милая, я переживаю за Тима. Эта его акклиматизация меня пугает, — встревожено лепетала Марта.

— Он просто никогда не был в холодных… м… странах… Так что, я думаю, к утру все нормализуется, — ответила Джаки.

Она была слишком усталой, и все, чего сейчас хотела, — это просто лечь на кровать и забыть обо всем случившемся.

— Знаешь, Марта, приготовь мне, пожалуйста, кофе и принеси его ко мне в комнату.

— Хорошо, — женщина удивленно посмотрела на Джаки. — Сахар или молоко нужно?

— Нет, ничего не надо, просто кофе.

Джаки поднялась по лестнице и вошла в свою комнату. Из-за работающего кондиционера там было довольно прохладно, но девушка не стала его выключать. Она подошла к шкафу и на ощупь стянула с вешалки шерстяную кофту, закуталась в нее. Единственным источником света в комнате была тусклая настольная лампа у кровати. Но этого света было достаточно, чтобы разглядеть малыша. Свернувшись клубочком, Тим спал, укрытый одеялом, но дыхание его было неровным, а щеки все еще пылали от жара.

Стараясь не разбудить сына, Джаки подошла к кровати и забралась на нее. Залезла под одеяло и притянула Тима к себе. Она зарылась носом в его волосы и глубоко вдохнула их запах, отдающий детским шампунем с ароматом яблока. Так, прижимая к себе сына, она и не заметила, как заснула.

Проснулась же Джаки посреди ночи от того, что замерзла. Она выбралась из кровати и выключила кондиционер. На прикроватной тумбе стояла кружка с кофе, которую, скорее всего, принесла Марта, пока она спала. Джаки выключила лампу и взяла холодную кружку. Она села в кресло и поджала под себя колени. Она сделала глоток холодного кофе, затем еще один и еще один. А после на ее глаза навернулись слезы. Что-то внутри сломалось, и они неудержимым потоком хлынули вниз по щекам. Но это не была истерика, это были лишь беззвучные слезы, которые она глотала, мешая с горьким и холодным кофе. Отдаленно отметив, что Марта готовила отвратительный кофе. Джаки не хотела этого признавать, но все же она была плаксой, и со временем ничего не изменилось.

Но так же неожиданно, как эти слезы начались, так же они и закончились, оставив после себя лишь опустошение. Джаки сидела в кресле и смотрела на кровать. Тим спал глубоким и спокойным сном. Жар окончательно спал и дыхание выровнялось. Это было хорошо: и то, что ему стало лучше, и то, что он спал и не видел ее слез. Джаки не хотела быть слабой в глазах сына, раз уж сама приняла решение оставить его без отца. Она понимала, что он был уже достаточно взрослым и все прекрасно осознавал.

Джаки сделала еще один глоток, но оказалось, что кофе уже кончился. Она поставила кружку на пол и откинулась на спинку кресла.

— Черт! — в сердцах выпалила она.

Еще некоторое время Джаки просто сидела в кресле и смотрела, как за окном медленно кружились снежинки. Первый снег в этом году. И вот, находясь в некотором раздражении и смятении чувств, она достала из-под кресла свой ноутбук и принялась печатать. Она всегда печатала ночью. И нет, она соврала Рику. Сейчас, в Лондоне, она писала гораздо больше, чем обычно, и гораздо быстрее. Все те черновые главы, что она отослала ему, были написаны здесь за эту неделю. И всю эту ночь, как и всю прошлую, она сидела и писала.