Тени тянутся из прошлого
Шрифт:
— Такое чувство, что я под колпаком, — задумчиво проговорил Охитека.
— Ты просто стал слишком предсказуемым, друг. За эти восемь лет твои методы как следует изучили. А храмовые бойцы — хоть и безотказный инструмент, но уж больно заметный, как на мой вкус.
Поди поспорь.
— Что ж, — Охитека покивал. — Значит, будем работать с тем, что есть, — он, вспомнив об обеде, взялся снова за вилку.
Некоторое время провели в молчании. Интересно, не ошибся ли он, рассказав Лэнсе о кристаллической пыли? Будет потом голову ломать, кто из двоих на самом деле его сдал: дорогой друг или любимая жена. Впрочем, он рассказал им разное. Вэл знает
— Лучше скажи, — заговорил тот, когда официант унес тарелки, и они ждали кофе. — Ты собираешься возвращать эту несчастную ведьмочку? СМИ и стражи мира с ног сбиваются, кое-кто поминает храмовых бойцов.
— И там поминают храмовых бойцов, и тут, — Охитека поморщился.
— Ну, что ж поделать. Не слишком старательно ребятки скрывают свои действия. Но ты прав — работать придется с тем, что есть. Тем более, что, кроме разговоров, ничего и нет. Ни доказательств, ни записей — ничего.
— Иногда и слухов достаточно, — отозвался Охитека и смолк.
Вопрос — хватит ли слухов, чтобы связать исчезновение Макки, певицы и ту фотографию в глянцевом журнале, на которой он видел их вместе.
С одной стороны — не стоит недооценивать врагов. С другой... кто мог знать, что Макки пытался копать под него через Роутэга? И что Роутэг назвал имя. В принципе, первое вполне могли знать те, кто стоял над Макки. Не знают они лишь о том, что Роутэг по-прежнему сидит в его домике на побережье. Иначе давно срыли бы домик с куском берега.
А с третьей стороны — могут пока и не трогать. Чтобы не дать понять, что о местонахождении уголовника известно.
Официант принес кофе, расставил чашки и кофейник. Снял с подноса два блюдца с вишневым десертом.
— Мой заказ, — пояснил Лэнса в ответ на недоумевающий взгляд друга. — Что-то ты впал в мрачную задумчивость сверх меры, — прибавил он.
— Бывает, — Охитека встряхнулся. — Дурная привычка — постоянно крутить все в уме, поворачивая так и эдак. Все это пройдет, — проговорил он медленнее. — Рано или поздно...
— Только не добавляй — так или иначе, — усмехнулся собеседник. — Слишком уж это будет отдавать безнадежностью.
— До настоящей безнадежности нам далеко! Восемь лет назад было хуже.
— Что ж. Блаженны здравомыслящие! За это и выпьем, — Лэнса отсалютовал чашечкой с кофе.
Охитека усмехнулся, ответил тем же.
Победителей не судят — это всем известно. Подтверждение этой давней истине он сполна получил восемь лет назад, когда история с заложниками окончилась для него выигрышем. Так же будет и в этот раз. А болтуны пусть болтают и дальше. Его задача в таких условиях — действовать быстро. И сменить уже, что ли, способы и средства? Не все ведь храмовников гонять.
*** ***
— А он хоть что-нибудь соображает? — Охитека обеспокоенно поглядел в бессмысленные остекленевшие глаза Макки.
— Кто ж его знает, — философски отозвалась Кэт, отпивая красного чая, пахнущего не то персиками, не то вишней, не то перезрелыми сливами.
— Кэт! — возмутился нэси.
— Я почти тридцать лет уже Кэт. И что из этого? — она с легким раздражением покосилась на него. — Тебе какая разница, соображает он или нет? Если нет — нам же лучше!
Меньше будет артачиться. Наша задача в чем? Чтобы он разговаривал! Разговаривать он в состоянии. А что соображалка пробуксовывает — издержки!— Ладно, как скажешь. Ты профессионал — тебе видней. Пусть будут издержки, — он почел за лучшее согласиться.
— Вот, — она кивнула. — Так-то лучше! А то надумал — спорить с профессионалом!
— Я лишь позволил себе выразить удивление. И некоторое беспокойство. И что, ему можно задавать вопросы — он на все ответит?
— Ну, что ему известно — должен рассказать, — Кэт пожала плечами. — Ты, главное, вопросы правильные задавай! И постарайся получить на них исчерпывающие ответы.
— Я понял, — Охитека кивнул. — Я постараюсь. А, Кэт, — он замялся. — Второй раз мы его допросить не сможем? Ну, я хочу сказать, — запнулся, смешавшись окончательно под ее насмешливым взглядом. — Слушай, сделай мне, пожалуйста, тоже вот этого вкусного чая, который ты с таким смаком потягиваешь! — и сам удивился, какое возмущение прозвучало в последних словах. — И... он же будет все помнить, когда мы его отпустим, да?
— Да кто ж его знает, что он там будет помнить, — лениво пожала плечами она. — Самой любопытно! Но у нас не так-то много технических средств узнать это наверняка. Ты же не думаешь, что он добросовестно поможет нам в исследовании действия моих экспериментальных микстур на память? Что касается чая, — прибавила, не давая ему вставить слово. — Пулес! — гаркнула так, что он едва не подпрыгнул. — Чая господину Охитеке, — приказала заглянувшей в кабинет испуганной девчушке.
Та дергано кивнула и скрылась.
— Кто такая?! — моментально среагировал он.
— Рабыня, — поморщилась Кэт. — Выкупила бедолагу по случаю. Толковая девочка. Моя личная помощница. Чай, кофе, массаж, сделай-принеси-убери. Ежедневники мои ведет. Словом — дорожный несессер и записная книжка на ножках.
Охитека моргнул озадаченно.
— Ты надо мной сейчас насмехаешься? — осведомился он подозрительно. — Никогда бы не подумал, что могу от тебя такое услышать.
Кэт выразительно взглянула на него.
— Лет так пять еще назад я бы тоже не подумала, что могу такое от себя услышать. Но время идет, все меняется. Ты мне тогда по морде врезал, — прибавила она предостерегающе, подняв руку.
— Ты мне тоже, — он вздохнул. — Только я тебе — рукой, а ты мне — феном.
— Не прибедняйся, тебе это не к лицу. И вообще, я думала, мы эту тему давно и окончательно закрыли. Охитека, время идет, — она кивнула на позабытого Макки. — У тебя были, помнится, вопросы к этому господину. Задавай, пока он не обиделся на нас за невнимание к его персоне. Чай тебе сейчас Пулес принесет.
Он моргнул. Все-таки умеет она выдать такую отповедь — будто водой холодной окатить!
Раскрыл рот, захлопнул его. Не ждет Кэтери никаких ответов! Они ей не нужны. Она выполнила заказ, за который не должна была браться. Это и все.
А вот ему и правда лучше собрать мысли в кучу и вытряхнуть из Макки все, что тот может сказать.
*** ***
— Ах ты ж, задница пещерной таксы, — расхохотался Охитека. — Отродье ветродуево!
И огляделся, спохватившись. В помещении, кроме него и Макки, никого не было. Часы показывали, что беседуют они уже больше часа. Кэт ушла в самом начале — заявила, что у нее дел по горло. Показала кнопку вызова — на непредвиденный случай. И ушла с независимым видом.