Тени тянутся из прошлого

Он тяжко вздохнул. И почему не получается злиться? Стоило ей ухватить его за шиворот - как картина, виденная возле ее клиники, начала изглаживаться из памяти.

– Угадала, - он кивнул.
– Полигон - лучшее место для них. В городе могут быть… неожиданности.

По сути, она имеет право делать все, что ей заблагорассудится. Уж ему-то она ничего не обещала!

– Ага, - Кэт фыркнула.
– Например, неожиданно удерет кто-нибудь из пленников. А здесь, даже если такое и случится, так беглеца тут же сожрет бродящий по периметру, мающийся от безделья дракон!

– Драконы кого-то уже сожрали?

– моментально подобрался Охитека.

– Да не жрали они никого!
– отмахнулась досадливо Кэтери.
– Это так, фигура речи. Им, по совести, никто не мешает. В смысле - не сможет помешать, если взбредет такое в голову.

Он нахмурился. Как-то она странно начала заговариваться. Необычно для Кэт. Он вгляделся в ее лицо. Взгляд ее ему не нравился - он никак не мог понять, что за выражение застыло в глазах.

Да ветродуй с ней!
– он разозлился сам на себя.

– Помещение госпиталя расширят в течение ближайшей доли суток, - отрубил Охитека.
– Составь список необходимого! Оборудование, реактивы, расходники. Отправишь моему секретарю на почту - все привезут.

– Ладно, - кажется, его реакция вызвала у нее растерянность.

– Помещение - единственная проблема?
– несмотря на попытки сохранить нейтральный тон, она слегка отшатнулась.

– У меня - да, - осторожно отозвалась Кэт.
– А у тебя? С тобой все в порядке?

– Все отлично, - ответы звучали резко, отрывисто.
– Насколько это возможно в сложившихся обстоятельствах, - прибавил насмешливо.

Помолчал, глубоко вздохнул, силясь подавить поднявшееся раздражение.

– Кэт, у меня просьба по поводу этого вновь поступившего, - прибавил мягче.
– Кажется, он еще не понял, куда попал. То, чем ты поила Макки. Это ведь препарат, подавляющий волю?

– Можешь не продолжать, - она закатила глаза.
– Я все поняла. Оставь бедолагу в покое на пару долей суток.

– Заметано! Слушай, - спохватился он.
– А они не могут начать переговариваться между собой за нашими спинами?

Кэтери моргнула с озадаченным видом.

– Разве что охрану и персонал подкупить, - отозвалась она наконец.
– Не бери в голову! Им нечем. Рабам посулить нечего, твоей охране - тем более. А если добавишь в новое здание дублированную систему наблюдения - можешь вообще забыть об этом. Это стражам мира приходится помнить о правах своих подопечных, - она криво усмехнулась.
– Никакого наблюдения внутри камер и санитарных помещений. Никаких препаратов, влияющих на психику. Но мы-то такими условностями не скованы, верно?

Он хмыкнул. Даже не верится, что слышит такое от Кэт! Здравомыслящей и осмотрительной Кэт. Впрочем, что неосмотрительного в последних ее словах? Она прекрасно понимает, что контроля за их действиями нет.

– Ладно, - он кивнул.
– Значит, две доли суток?

– Раньше ты вряд ли чего-то от него добьешься, - она пожала плечами.
– Сам говоришь - он не верит, что вляпался. Я ведь верно понимаю - он отказывается отвечать на вопросы?
– дождалась кивка.
– Если так - ему нужно время. Чтоб отчаяться как следует, - хмыкнула саркастически.

Охитека кивнул. Она только что озвучила его собственные мысли!

– Не нервничай. Все они ответят на вопросы - так или иначе. Ты ведь сейчас к Телатки? Он там что-то снова нахимичил. Мне, конечно, не докладывает - но я-то вижу суету вокруг небоскреба. Да и пациенты ко мне регулярно поступают.

– А пациенты-то как себя чувствуют?
– рассеянно осведомился он.

– Ты про рабов? Даже удивительно, что спросил, - Кэтери хмыкнула.
– Все как обычно. Приходят истощенные и впавшие в прострацию. Я их более-менее ставлю на ноги. Телатки их забирает и снова принимается гробить. И так по кругу.

– Ясно. Но гляжу, пока все живы.

На это она только покачала головой.

– Знаешь, еще пару-тройку лет назад я бы не посмотрела ни на просьбу почтенного Токэлы, ни на деньги, что он мне платит. Плюнула бы тебе в рожу и убралась с твоего медузьего полигона.

– Видимо, последняя пара-тройка лет оказалась весьма продуктивной в плане опыта, - хмыкнул Охитека.
– Кэт, если бы мне до гибели отца кто-то рассказал о том, чем я стану заниматься сейчас, я бы тоже плюнул в рожу этому человеку. Хотя нет: я бы даже размениваться не стал - реагировать на такое откровенное вранье.

– Да-да, я уже слышала эту душераздирающую историю, - она махнула рукой.
– Не вижу смысла спорить - я так-таки убедилась в твоей правоте. Отчасти.

– Жаль - поздновато, - посетовал он.

– Все в руке Спящего, - она пожала плечами.
– Ты к Телатки?
– повторила вопрос.

– Успею, - рубанул он.
– Пожалуй, сейчас я - в город. Думаю прокатиться… в одно милое курортное местечко.

– Соу?
– догадливо предположила она.
– Засветишься!

– Да брось!
– он отмахнулся.
– Ты же знаешь, я просто так светиться не буду, - и чуть не вприпрыжку направился к флайеру.

А ведь никто не помешает Кэт слить инфу, если смотреть на вещи здраво. Мысль неприятно царапала, но откидывать ее было глупо.

А значит, пускай считает его самонадеянной бестолочью.

Сам он на деле никуда не поедет. Отправит группу из своей службы безопасности. В частности - отправит кого-нибудь в машине без опознавательных знаков. Эдакий живой муляж вместо себя. А сам… самому недурно бы отправиться домой. Но дома торчит персонал. Он же сам вызвал няню и остальных служащих. А попадаться на глаза даже им не хочется.

Придется для чистоты эксперимента ехать туда, где никто не обратит на него внимания. Даже не в штаб-квартиру!

Захлопнул дверь, завел флайер.

До чего он докатился - подозревает, что Кэт начнет сливать инфу! Если она это сделает - следует ждать появления на полигоне силовиков стражей мира, явившихся за пленниками. Потянул рычаг, поднимая машину в воздух. Как бы то ни было - а план сложился неплохой. Так что причин отказываться от него нет.

*** ***

– Почтенный Охитека. Вы, говорят, беспредел творите, - заявил Токэла.